在中国古代的历史当中，存在着诸多王朝，这些王朝的更替都是经历血雨腥风，而在每个王朝的统治时期，有着很多皇帝不断的继位并执政，其中上一个皇帝传位和下一个皇帝继位，都是有着传统的规制，在古代叫做宗法制度。

因此中国古时候的历朝历代都是根据宗法制度的内容来传承皇帝之位，首要选择标准是嫡长子继承制，其次是轮到嫡子，然后才能轮到庶出的皇子，所以前提条件是皇帝的儿子，再不济也是皇帝的亲弟弟、亲孙子！

但是南宋时期的第五位皇帝宋理宗，他的身份不仅不是皇帝的儿子，连亲孙子甚至连亲侄子都不是，可他偏偏就成了皇帝！至于为什么，通过从南宋理宗继位之史实看潜邸旧臣的“翊戴之功”就能明白！

1、宋宁宗无子

绍兴三十二年（1162年），宋高宗把皇位传给自己的嗣子宋孝宗赵昚，他的身份是宋太祖赵匡胤七世孙；然后从宋孝宗开始传了三代皇帝，到宋宁宗之时再一次发生类似的情况，因为宋宁宗的九个儿子没有一个活到成年，所以在开禧元年（1205年），把宋太祖赵匡胤的十世孙赵曮立为皇太子。

这位赵曮在宋宁宗的大力支持下，成长得很好，而且与宰相等大臣关系密切，因而未来继承皇位是铁板钉钉，但是命运总喜欢跟人开天大的玩笑，这位皇太子赵曮在嘉定十三年（1220年）病薨，薨逝在宋宁宗的前面，所以确立皇帝新继承人的大事，再一次被拉到宋宁宗和宰相的面前！

赵宗实

通过以上的信息可以发现，宋高宗开始就有着立宗室子弟为继承人的做法，但实际上宋朝的这种做法可以追溯至宋仁宗时期，宋英宗就是宗室子弟被宋仁宗立为皇太子，因而这是宋朝的传统。

只要皇帝没有子嗣，就可以从宗室子弟中挑选，至于血脉关系是次要的，传承江山社稷才是皇帝的大事！因此作为宋太祖赵匡胤十世孙、赵德昭九世孙的赵昀，从身份上具有继承皇帝的资格！

2、从“普通百姓”成为沂王嗣子

嘉定十四年（1221年），赵竑被宋宁宗认为嗣子，并册封为皇子，成为宋宁宗的唯一继承人。赵竑之所以能成为皇子，是因为他原本是宋宁宗堂弟沂王的嗣子，这位沂王不是普通的亲王，而是宋孝宗中意的继承人之一，是宋孝宗的皇孙。

淳熙十六年（1189年）宋孝宗原本想着把皇位直接让给自己的孙子沂王，但是太皇太后吴氏不赞成，不过给了沂王承诺，让宋光宗传位给他，但是沂王提前薨逝，而且还没有子嗣；鉴于他特殊的身份，皇帝给他安排了一位宗室子弟作为嗣子，便是这位赵竑。

正因为赵竑的这个身份，因此当宋宁宗没有选择的时候，赵竑成为最佳的选择。可是沂王还是不能没有子嗣，于是宋宁宗安排大臣去寻找一位合适的宗室子弟成为新的沂王继承人。

赵与莒

经过一番波折，宋理宗赵昀终于被找到，他从“普通百姓”一下子成为沂王的嗣子，改名为贵诚，就因为这个沂王嗣子的身份，就有了竞争皇帝宝座的一丝可能！

1、寻龙之功余天锡

古人把皇帝喻为真龙天子，所以跟皇帝有关的事情都可以用“龙”字代指，例如衣服为龙袍，还有拥护新皇帝继位的功臣所建立的功劳被称之为从龙之功；同理，因为余天锡不远千里，从外地把赵昀找到，让赵昀从落魄的宗室子弟成为皇帝，这便是寻龙之功！

嘉定十四年（1221年），沂王嗣子赵竑摇身一变成为皇帝继承人，但是这个结果让宋宁宗的权臣史弥远不乐意，或者说他跟赵竑没有任何交情，史弥远担心赵竑以后万一当上皇帝，成为自己霸权的障碍，所以他心中有着其他想法。

史弥远

于是他向皇帝提议，应该为沂王尽早安排新的嗣子，但是当时在京城的宗室子弟没有符合条件的，因而需要到外地寻找；不过史弥远作为权臣他不可能自己去寻找，所以把这个任务交给自己的家臣余天锡。

余天锡根据当年宋高宗南渡所留下的信息，往浙江绍兴一带进行寻找，只是当时的宗室子弟经过近百年的发展，基本上就比普通老百姓要好一点，因而行踪不明，所以一时不知道找谁；也许是赵昀命中注定，一次偶然的机会到一个保长家躲雨，然后余天锡亮出自己是宰相史弥远的家臣，所以在聊天的过程中，这位保长也没有遮遮掩掩，就说了自家外甥的身份，“天锡绝江与越僧同舟，舟抵西门，天大雨，僧言门左有全保长者，可避雨，如其言过之。保长知为丞相馆客，具鸡黍甚肃。须臾有二子侍立，全曰：‘此吾外孙也，日者尝言二儿后极贵。’问其姓，长曰赵与莒，次曰与芮。天锡忆弥远所属，其行亦良是，告于弥远，命二子来。保长大喜，鬻田治衣冠，心以为沂邸后可冀也，集姻党，且诧其遇以行。”因而余天锡成功找到赵昀！

2、育龙之功郑清之

嘉定十四年（1221年），经过两次来回地折腾，赵昀终于得到权相史弥远的认可，但是赵昀是一个不懂朝廷礼仪和政治深浅的落魄宗室子弟，加上在基层生活多年，一身习性需要磨炼和教育；而史弥远知道不能任由其发展，否则等到了需要用的关键时刻，也许成为失控的因素。因此，在史弥远的考察之后，决定安排国子监的一位官员，即郑清之（1176年11月2日——1252年1月1日）作为赵昀的老师，郑清之作为未来皇帝的老师，教他的内容都是有用的知识，否则也不会在后来被宋理宗提拔为宰相！

郑燮

不过，郑清之被史弥远选中，按照史弥远为了自己的霸权之路，他肯定不是随便选择的，所以郑清之是带着目的和任务的，甚至还是一个监视赵昀的存在，避免有心人利用赵昀。但无论怎么说，赵昀能成为皇帝的继承人，郑清之作为老师有着不可磨灭的功劳！

1、史弥远能扶持赵昀成为皇帝的原因

第一，权相身份；开禧元年（1205年），在中下层官员里面摸爬滚打20余年的前宰相史浩之子史弥远被权臣韩侂胄赏识，于是在后面的短短两年之内成为三品大员，同时担任礼部侍郎和刑部侍郎，只是韩侂胄到死才知道自己重点培养的一位亲信竟然是一个恩将仇报之人。

开禧三年（1207年），韩侂胄坚持要收复失地而发动的北伐战争，以失败告终，虽然原因主要是南宋内部的腐朽人心，但是结果让韩侂胄的政治影响力逐渐下降，同时金国还强烈地逼迫南宋奉上发动战争之人的头颅！

韩侂胄

史弥远就非常狠辣地抓住这个上位的机会，在这一年的十一月份联合皇太子赵曮以及杨皇后家族，在宋宁宗不答应的情况下，选择私自行动，伪造圣旨把韩侂胄骗到隐秘的地方，由禁军负责人亲手杀害！

韩侂胄的去世让史弥远走上高位，不仅如此，软弱无能的宋宁宗只能干看着，因而史弥远在短时间内就成为新的权臣！因此，史弥远扶持赵昀成为皇帝，首先是因为他在朝廷有着强大的势力！

宋宁宗无能和杨皇后支持；即便史弥远是权臣，但是他也不能取代宋宁宗，这就是史弥远的软肋，如果宋宁宗强硬一点，史弥远也只能做一个辅佐自己的大臣，可是宋宁宗太软弱了！

史弥远为什么不能取而代之，就是因为史弥远的权臣身份，是以南宋皇族为尊的法理基础才营造出来的，一旦史弥远不承认南宋皇帝，就会被群起而攻之！因而史弥远在杀韩侂胄之前，会联合皇太子和杨皇后，这是因为有着法理做理由，所以在扶持赵昀上位之时，也需要杨皇后的法理支持！

2、史弥远为赵昀上位所做的工作

第一，给赵昀确立皇子身份；嘉定十六年（1223年），宋宁宗突然病重，而且是卧床不起，随时会驾崩的状态；面对这个情况，史弥远找到病糊涂的宋宁宗，在宋宁宗耳边说了很多皇子赵竑的坏话，强烈建议宋宁宗更换继承人。

赵扩

但是宋宁宗并没有当场答应，于是史弥远又去找杨皇后，史弥远还是故技重施，不过杨皇后因为自己做主把太皇太后吴氏的侄孙女嫁给了赵竑，所以也是犹豫不决，史弥远发现自己忽悠皇帝和皇后都没有成功，就选择自己动手，直接以皇帝名义把赵昀立为皇子。

如此一来，赵昀有了与赵竑同等的身份，继承权也是同等的，这是史弥远做的铺垫！

嘉定十七年（1224年），浑浑噩噩执政南宋30年的宋宁宗驾崩，史弥远早已布局，提前把皇帝身边书写诏书的官员给支开，安排自己的亲信在宫里，然后按照史弥远的意思进行矫诏，把赵昀立为储君，成为新的皇帝！

根据史书记载，史弥远为了让宋理宗“合法”继位，前后伪造诏书25道，这才成功完成赵昀的登基之路，至于杨皇后是在兄弟杨次山的劝说下，只能与史弥远同流合污！至此，一个普通的宗室子弟赵昀成为南宋的第五位皇帝！

赵与莒

综上所述，从南宋理宗整个继位过程来看，他的潜邸旧臣并没有几个，而且也不会有太多，因为史弥远要自己掌控赵昀，所以不会安排太多的人员在宋理宗身边。

因而在宋理宗继位皇帝一事上拥有翊戴之功的人也不会太多，但是头号功臣只能是权臣史弥远，否则赵昀只会在浙江绍兴平平淡淡度过一生！