西汉建立之初，奉行与民休息的政策，同时，奉行以孝治天下。尤其是汉武帝之后，推崇“罢黜百家，独尊儒术”，董仲舒将儒家思想进行改良，为君主服务，孝治天下的理念则更加深入人心。

皇帝作为天下人的榜样，更应该做好示范，最直接的表现就是新皇登基后，对母族外戚大力封侯拜相，提高太后娘家人的整体地位，以表孝道和尊崇。

西汉初期有“文景之治”，之后又经历“汉武之治”的发展巅峰，再到后来“昭宣中兴”，此后就开始走下坡路。

在很多史学家看来，西汉之所以走向灭亡，罪魁祸首就是王政君。

王政君是汉宣帝的儿媳妇，汉元帝之妻、汉成帝之母，她性格温和，对政治没有什么野心，却一路“开挂”，从一个平民姑娘做到皇后，再到太后。正是由于她的性格温和，没有野心，才过度依赖娘家兄弟，助长外戚专权，为西汉灭亡埋下祸根。

根据史料记载，可以发现，王政君是一个非常幸运的人。

她是王禁的女儿，据说她母亲梦见月亮钻进怀里，之后就怀孕了，生下王政君。古代人往往是迷信的，相信大人物的降生一定带着祥瑞而来，正如刘邦斩蛇，陈胜藏鱼腹书来造势，为的就是拉拢人心，增强合法性。

王政君梦月入怀而生，是真是假我们无从考据，但无独有偶，在王政君出嫁前还发生了一桩事，让人们相信她的不平凡。

在进宫之前，王政君曾被许配给两户人家，其中一户还是王侯，可出人意料的是，在嫁人前夕，这俩未婚夫都莫名其妙地嘎了。

这事儿的巧合，引起了王禁的注意。以往这种事也有发生，比如汉宣帝的第二任皇后邛成皇后，当年入宫之前要嫁人，也是对方莫名其妙去世，后来嫁给皇帝才行，民间流传这就是“皇后命”。

王禁找来相士来给王政君相面，相士一看她的面相就断定：“贵为天下母。”

于是王禁就有底气了，把女儿送进宫里，王政君成为家人子，一直在宫里寂寂无名。直到汉元帝十分宠爱的司马良娣病逝，王政君才有了面圣的机会。

邛成皇后很喜欢王政君，看她性格温柔和软，与自己有些相似，就把王政君送进汉元帝宫里，只宠幸一次，就怀了孕。

古代宫中讲求母凭子贵，相比于宠幸的傅昭仪和冯昭仪，汉元帝并不喜欢王政君，但这并不妨碍王政君生下第一个孩子，让汉宣帝非常喜欢，甚至亲自取名“刘骜”，封为太子，王政君也理所当然成为皇后。

成为皇后，汉元帝自然对王政君的母家兄弟进行封赏。

首先是生父王禁，被封为阳平侯，之后又加封为“特进侯”，这个封号是汉朝比较特殊的爵位，虽说没有实权，但等级相当于“位次三公”，这对于原本是平民的王禁来说，算是天大的荣耀了。

与此同时，王禁的弟弟王弘被提拔为长乐卫尉，相当于长乐宫的保安大总管。而长乐宫又是皇太后居住的地方。

虽然是刚当上皇后，又不受汉元帝喜爱，她的母族仍能受她惠及，得以封侯拜相，或得到很有油水的差事。

真正让王家势力坐大，还是在汉成帝登基之后。

王政君成了皇太后，再度对娘家人大肆封赏。她的哥哥王凤在王禁死后承袭阳平侯，并以大将军的身份同时担任大司马，封邑又在原来基础上增加了五千户。

王崇是王政君的同母弟，被封为安成侯，享受万户食邑；

王谭、王商、王立、王根、王逢时都是王政君同父异母的弟弟，他们都被封为关内侯，爵位仅次于列侯。

值得一提的是，王政君的生母李亲与王禁和离，改嫁苟宾后，生了一个儿子叫苟参。在王政君的泽被下，苟参虽然没能按照汉武帝同母异父舅舅田蚡的待遇封侯，却也被提拔成了侍中、水衡都尉。

由此可见，“一人得道，鸡犬升天”的真理，真是在外戚上表现的淋漓尽致。

王政君或许是个合格的皇后和太后，恪守妇道，为人善良，但她的性格特点也决定了她亲近家人的本性。

汉成帝登基五六年，她再度要求汉成帝对家人进行封赏，将王谭封为平阿侯，王商封为成都侯，王立封为红阳侯，王根封为曲阳侯，王逢时为高平侯。因为同一天受封，被称为“五侯”。

这种大肆封赏，强烈引起了朝堂大臣的不满，他们觉得这样有些过了，什么好处王家都要占，未免吃相太难看。

可这种舆论和声音传不到王政君的耳朵里，她两耳不闻朝政事，一心只对外戚好。

代替王政君去担心这些朝政舆论的，是她哥哥王凤。

前面说过，王凤成为大司马大将军，又是汉成帝的亲舅舅，在专权上，虽然不比汉宣帝时期的霍光，却也处于差不多的地位。

据说有一次，汉成帝身边的宫人向他推荐了一个叫刘歆的年轻人，是大儒刘向的小儿子，精通儒学，为人靠谱。汉成帝见了之后很喜欢，就想任命他为中常侍。虽然这时候的中常侍不是正式官员，但是颇有前途，汉元帝没有告知王凤就要正式任命，却遭到大臣的“左右叩头争之”。

大臣们的意思是，没有请示大司马大将军，这事儿要慎重，哪怕这是皇帝自个儿的决定，也不行。

没办法，汉成帝只好去告诉王凤一声，可没想到王凤不同意。汉成帝束手无策，只好此事作罢，改任刘歆为黄门郎。

这虽然是个小事，却可以看出王凤在朝堂上左右逢源，不知不觉间就拉拢了群臣，让汉成帝被他掌控。

类似的这种“小事”还有很多，譬如有一年，定陶王刘康来朝见皇帝，汉成帝非常高兴，他俩兄弟感情又很好，就下令让刘康留在长安陪伴他。于是刘康没有按照老祖宗的规定及时返回诸侯国，而是在“定陶驻京办”住下了。

王凤得知后，开始不安，万一汉成帝病重驾崩，又后继无人，把皇位传给刘康，那自己苦心经营那么多年不就算完了？

正好这时候发生了日食，被当时称为灾异现象。王凤立马上书，说这次灾异现象是由于定陶王滞留长安不归导致的。

汉成帝没有办法反驳，只好含泪不舍与兄弟刘康道别。

所以，在朝堂上为王家势力崛起“创业”的是王凤，而万般亲近、庇护和纵容王家人的，是太后王政君。

在朝堂上，王家人占据了大量要职，相当于一个人打了猎，全家人都有肉吃。而朝堂外，王家人以及诸多子弟凭靠权力，积攒了大量财富，过上了万分豪华奢侈的生活。

就拿“五侯”其中一家来说，光是美女姬妾就有数百数十人，府里的奴婢仆人更是数以千计，那些王姓子弟，有点才能知道收敛的人还好，不知道收敛的就是在街上横着走的纨绔子弟，招猫逗狗，狂欢纵欲，倚仗着皇太后和大司马大将军作为后台，没人敢招惹，无事不可为。

为了满足自己的欲望，他们大建豪宅，起亭台，豪华的高层建筑相连接，像是民间的第二座皇宫。

更有甚者，成都侯王商仗着自己生病，以要养病为由，请求汉成帝把明光宫借给他来避暑。皇帝的宫殿，他说住就住。

他还凿通“帝城”长安城墙，把城外的河水引进宅院里，做成人工湖，在湖上泛着小舟，歌姬唱着小调，皇帝都没他过得惬意。

红阳侯王立父子，则大搞特搞窝藏罪犯和亡命之徒，他们滥用私权，将那些亡命之徒藏匿在家中豢养，让他们为自己效力。前任京兆尹王章死的不明不白，之后的京兆尹都不敢去管。

而曲阳侯王根，为了让自己的豪宅显得更豪华奢侈，在自家庄园里堆成高大的土山，土山的造型、装饰、颜色则模拟未央宫白虎殿，享受天子之制，僭越得如此堂而皇之。

汉成帝得知后龙颜大怒，但王家人意识到自己过分，就以退为进，带着死刑刑具进宫求汉成帝治罪，王政君一听自家兄弟都这样了，心疼的不行，立马又去找儿子求情。

汉成帝想管但又做不到大开杀戒，以孝治天下的理念，又让他无法违逆王政君，而王家人表面一套背后一套的奢侈僭越，早就为西汉灭亡埋下祸根。

从某种程度上看，“妇人之仁”确实会误事，也会埋下隐患。

但归根结底，西汉逐渐走向衰亡，绝对不止是一个原因。汉成帝的想作为又无法作为，王政君的柔弱也加剧了对外戚的依赖，这些都不能不提。

或许在王政君看来，拼命的对娘家人好，照顾娘家兄弟，除了血浓于水的亲情之外，更多的是在于依靠外戚来保护自己儿子的地位，可她没想到，也根本意识不到，外戚成了最大问题。

更何况，王政君原本出身平民，靠她一己之力，王家才能飞黄腾达，实现阶级跨越，只是一味的依靠血缘关系等同的去封侯，他们的“德不配位，必有灾殃”，也只能让整个王朝去买单。

退一万步来说，就算是王政君意识到了外戚存在的种种问题，再来一次，她或许还是会做出同样的选择。尤其是皇帝更换频繁，幼帝登基的背景下，扶持王莽，借助母家势力，或许也是她唯一的选择吧。

作者：我方团队月落星沉

参考资料：《汉书》