在隐形飞机的设计中经常会遇到隐身与气动相矛盾的情况，隐身要求飞机的各个面要尽量平滑，所用线条要尽可能平直，而过渡非常突兀的平面造型则会使气流从表面分离，导致飞机失速，想兼顾这两个方面，只能进行折中。像F22、歼20之类的五代机，它们除了隐形，也需要很强的机动性，就只好采用了直线与弧线、平面与曲面相结合的造型。但对机动性要求不高的飞机，设计者就可以侧重隐身，而牺牲机动性，这样的平台除了F117，最典型的要数A-12“复仇者”了。

A12的三角飞翼造型

A-12“复仇者”是麦道与通用合作研发的一种舰载隐形攻击机。虽然它同F117一样采用了飞翼布局，但整体上却是更加极端的三角形，非常简约，没有尾翼也没有明显的机身，唯一的活动部件是几个副翼，可谓完美的几何体，隐身能力不仅秒杀F117，也超过B2和F22。

它的发动机为两台F404的无加力版，即 F412 涡扇发动机，每台最大推力为 71 千牛。为了追求大迎角性能，A-12没有采用后来飞翼布局飞行器标准的背部进气，其梯形进气口位于前下方，喷口则位于机翼后上方。

A12构造图

A12的两个梯形进气口

A-12攻击机翼展20.2米，虽然折叠后减为9.83米，但在起降时，如此大的翼展，会对甲板舰载机的调度造成很大限制。机翼面积达120.8平方米，空重17.7吨，36.3吨的最大起飞重量已经达到航母承载能力的极限，前缘48度的后掠角使它的最大设计时速达到了930公里。

作为舰载攻击机A12不仅要在航母起降，机动性还要全面强于A6攻击机，还得具备一定的空战能力，看上去性能非常优秀，于是美国空军、陆战队、海军合计定了购800架。

虽然A12的前景光明，但在项目实施的过程中，却遇到了很大问题，先是生产的复合材料不过关，飞机存在超重30%的情况，计划的17.7空重，竟达23吨。而复杂的APQ-183逆合成孔径雷达系统在研制中也遭遇困难。但A12主要的缺陷是设计出发点有问题，偏面追求隐身性能，又未对其它性能作合理的取舍，导致计划缺乏实现可能性，需要推倒重来，而此时预算早已严重超标，单价达到2亿美元(1990年币值)的天价，比后来的F35还贵，在这种情况下A12项目夭折就不可避免了。

A12的设计偏面追求隐身性能

归纳A12夭折的原因，主要有四点：

一，专用有人舰载攻击机已走向没落。与后来的X47B、攻击11等隐身无人攻击机不同，A12延续的是A6这类有人舰载攻击机的设计思想，定位于在夺取制空权之后，突破对手的防空系统，强调前沿的战术攻击能力，而不是像B2轰炸机那样的防区外打击能力。但事实已经证明，这类战术攻击任务，像F18E/F这样的多用途战斗机完全可以兼顾，没有必要再研制一款专门的舰载攻击机了，何况它还这么贵。

二，就算是作为攻击机，A12也是不合格的。它的座舱采用双座串列式布局，受到总体设计的影响，后座飞行员下半球视野基本为零。作为舰载攻击机，后座一般为武器操作员，现在他几乎看不见下方的目标，只能依赖光电设备“盲射”了。

A12后座视野不良

三就是因超重引发的一系列问题了。正是基于舰载前沿有人攻击机的定位，A12需要足够的防护力，还要承受着舰冲击力，同时对隐形又有极致追求，必须大规模采用非金属复合材料，对机体进行全覆盖，要同时满足这一系列要求，就是以现在的科技水平也是难以做的的，更不要说30年前了。结果就是因A12的材料坚固程度不达标，最终被迫用更重的金属部件来代替，大幅超重不可避免。

四，难以具备基本的自卫空战能力。由于片面追求隐身性能造成了刻板的几何体造型，导致A-12在飞行时极不稳定，需要用电传飞控系统来稳定飞行姿态，并通过机翼内侧的大型的升降副翼用来控制飞机的俯仰、滚转等动作。又因为没有垂尾，A12的高速方向稳定性较差，偏航操纵也不够灵活，要求它与对手进行格斗空战是勉为其难了。

A12的俯仰和滚转都依靠后缘的副翼完成