二战期间德国空军一直缺少战略轰炸机，把主要精力放在战术轰炸机上，这导致针对大型工程、工业区等战略目标的轰炸行动难以达到预期效果，当时德国高层并非不了解这一情况，德国各航空公司先后开发了多款大型轰炸机，如He 111Z、Ta 400等，其中Ju488是容克斯公司在1943年提出的一项应急方案，有很高的可行性。

Ju488就像是一个缝合怪，它并非全新研制，而是大量使用Ju188、Ju288和Ju388的各个部件，这种应急设计好处就是便于最短时间里建立生产线，保证轰炸机的产量，缺点就是轰炸机性能稍微欠缺。

不过前文提到的3架飞机都是双发飞机，动力、负载能力等都不够用，Ju488获得了一个新的机体以及拉长的机翼，这让轰炸机的长度达到约23米，翼展约31米，高度约6米，空重约21000千克。在Ju488身上，安装了Ju388的加压舱室和部分主翼，后部机体来自Ju188，尾翼部分则来自Ju288，飞机上还使用了一些Ju88的零件。

这款轰炸机最初计划安装的动力为4台BMW-801 14缸风冷发动机，研制中的BMW-802 18缸发动机也是备选，如果能获得功率更大的JOM222当然更好。飞机采用直径4.2米的4叶恒速螺旋桨，如果安装大功率发动机，设计师预计Ju488的最大飞行速度可达690千米/小时，巡航时速490千米/小时，最大升限11350米，最大航程将近3400千米。

轰炸机只配备3人机组，他们待在加压舱室内，飞机自卫武器为2做遥控炮塔，一座计划安装在机背上，武器为2门20毫米机炮，另一座炮塔安装在机尾抵御咬尾攻击，武器为2挺航空机枪。该机拥有一个较大的机体内置弹仓，没有外部挂载能力，最大武器挂载量5000千克。

Ju488是一个还不错的应急设计，德国空军最初订购了2架原型机：V401和V402，它们的意义除了验证飞机的性能，还要验证这种组装飞机的可行性。由于德国国内的飞机工厂生产任务紧张，且不断遭到盟军空袭，因此原型机让法国的工厂组装，当盟军在1944年从西线登陆法国后，德国将大致完成的2具机体转移回国，途中被抵抗组织破坏。德军后续还订购了V403和V406两架原型机，计划在国内完成相关工作，但在11月终止，因为此时德国认为已经不再需要战略轰炸机了。