二战时出现了很多稀奇古怪的武器，比如伪装成煤球的煤炭炸弹、把爆炸物塞死耗子肚子里的耗子炸弹，当然美国开发的蝙蝠炸弹也算一个，与其他设计不同的是，蝙蝠炸弹的开发过程其实很复杂，但综合评估却认为它非常有效，要是战争再拖延几个月的话很可能付诸实战。

蝙蝠炸弹是一位名叫亚当斯的人提出的，他是一名牙医，曾开发过邮件传递方面的技术，他曾参观了国家公园里的蝙蝠洞穴，受此启发提出了蝙蝠炸弹的想法，随后向高层写信阐述了这一想法，他提到当时日本的建筑大多数是木质结构，使用燃烧弹能很容易引燃它们，而蝙蝠是一个不错的燃烧弹载体。在1941年1月，罗斯福等人了解了蝙蝠炸弹的设想，并认为值得一试。

亚当斯和他的助手

这个项目最初被分配给了陆军航空部，亚当斯招募了几名助手进行研究，他们的主要研究课题主要有这么几个方面，其一是如何安全稳定的运输蝙蝠，其二是给蝙蝠携带什么样的炸弹，然后是研究蝙蝠炸弹的破坏效果。

墨西哥自由尾蝙蝠

作为一种活物，如何保证蝙蝠在最终投放前保持安静的状态并存活呢，亚当斯想到了冬眠，他们把蝙蝠卡在冰块托盘间维持较低的温度，如此一来蝙蝠便会暂时失去活力进入冬眠状态，方便运输。经过多次试验，墨西哥自由尾蝙蝠被认为是最适合执行“自杀任务”的品种，亚当斯等人又前往国家公园洞穴里捕捉了大量这种蝙蝠。

蝙蝠房

墨西哥自由尾蝙蝠本身很小，不可能指望它们携带大型炸弹，亚当斯起初计划用蝙蝠携带白磷弹，通过白磷与空气接触产生火焰，后来在另一位化学家的建议下改成了凝固汽油弹，因为后者更安全，初始燃烧时更安静。

研究表明一只蝙蝠可以携带15~18克的物品，他们最终开发了一种名为H-2的设备，它是一种纤维素制成的小胶囊，里面填充了少量凝固汽油，使用定时引信引燃，H-2被粘在蝙蝠胸口位置。

蝙蝠炸弹就像集束炸弹，多达1040只蝙蝠被放在一个长约1.5米的炸弹中，炸弹内部有26个直径76厘米的圆形纸制托盘，它们就像鸡蛋托盘一样有格子容纳蝙蝠，同时弹体上有很多孔洞，保障蝙蝠们在运输过程中不会被憋死。

轰炸机会在将近天亮的时候飞临目标上空，在1200米高度投放炸弹，使用降落伞释放托盘，自由后的蝙蝠会赶紧寻找栖身之所藏匿起来，而日本大量的木质房屋就是最佳的目标，只等定时引信发挥作用，就能同时制造多起火灾。

在研究蝙蝠炸弹杀伤效果时发生了一起事故，在1943年5月15日，已经粘好炸弹的蝙蝠意外释放，一些蝙蝠飞到了油箱下躲藏，然后造成大火烧毁试验场，虽然项目因事故被降级，但也间接证明了蝙蝠炸弹是可行的，随后海军接手了项目，并重新命名为X-射线。

燃烧的基地

海军建造了一个日本城市模型，测试后认为X-射线破坏效果很好，按照同等重量来计算，X-射线造成的起火点是普通航弹的十倍以上，一旦投入使用，无疑会对日本城市的生产生活造成巨大损失，消耗城市资源，但是按照项目计划，X-射线要在1945年中期才做好实战准备，海军司令随即放弃了蝙蝠炸弹计划，并非蝙蝠炸弹不好用，而是高层掌握更多机密，有了更好的选择，那就是原子弹。