中秋国庆长假到苏州旺山景区的游客可能注意到，免费开放的乾元寺增添了很多“福”元素——寺内大雄宝殿前新增了“天下第一福”摸福石、巨幅“身在福中”大福字等游客互动体验项目。

乾元寺的“天下第一福”同比例还原了康熙为孝庄皇太后祈福而御书的“福”字。据传摸这个天子写的“福”字可祛病消灾、益寿延年。当年康熙的祖母孝庄就是第一个受益者。

其实，作为苏州有名的祈福胜地，早年乾元寺就被李根源先生述为“殿宇恢宏，七月香期人山人海，今之胜刹也”。那么这座千年古刹与“福”究竟有怎样的不解之缘呢？

这座古寺坐落于七子山顶，而七子山本身就是个风景如画的好地方。早在春秋时期，西施自越国来吴国，就先行被安排在七子山暂住。这说明当时这里已建有吴王夫差的行宫或别墅，也侧面证明七子山“千年福地”之誉由来已久。

时间来到五代，治苏的吴越王孙子钱文奉在七子山修建了“祀墓之所”（也就是今天的乾元寺），最初名为“荐福寺”。荐，是连绵不断之意。作为一方诸侯的钱文奉希望钱家不断独享这份旺盛的福气。

不过吴越王纳土归降大宋以后，荐福寺作为前皇家寺院不可避免要被更名。没过多久荐福寺就被朝廷另赐名“广福禅寺”，意指福已经不归某一姓家族了，寺院向百姓开放，大家都可以来祈福。

明朝洪武、永乐元年，这座寺院进行了修缮，完成后再度更名，即如今“乾元寺”。加上这里同时供奉道教的“三官”老爷，所以乾元寺就同时成了两教信众祈福的集合地。

今天的乾元寺经过再次修缮后，楼宇塔殿焕然一新，甚是气派。作为为国家5A级景区旺山的核心景点，乾元寺的祈福客流相当旺盛。

“福”是中国人古老的信仰，如今人们的生活质量变好了，到苏杭这些旅游天堂之地来游玩本身就是一种幸福，如果再到七子山这种福地为自己和家人祈一份福带回家自然更完美了。