开篇的话：本篇文章，将系统阐述我对《道德经》第41章的全新理解，同时对传统解读中存在的三个严重问题提出严肃批评，这三个问题也是我在分享《道德经》学习心得时反复强调的共性问题：
“道”并非是个无所不纳的筐，不能啥都往里装。在《道德经》里，“道”具备三层意蕴，断不能一道到底。那些一道到底之解读者，决然无法领会《道德经》所传递的根本思想。比如在第41章，如果把“道”单纯并错误地理解为天地之根、万物之母、万物之宗，这样理解有实践意义吗？“上士闻道”能闻到这个“道”吗？该是怎样的“上士”才能闻到天地之根、万物之母、万物之宗？《道德经》并非是格言警句的汇集编纂，整部《道德经》存有严密的逻辑架构体系，每一章的主题亦是极为集中的。然而，传统的解读却把第 41 章翻译得七零八落，其主要症结就在于未能把控《道德经》的思想框架与章节主题。《道德经》所阐述的乃是认识论与方法论，旨在指导实践，并非科学研究的著述，未曾对事物的运行规律予以过多探究。然而，传统解读却错误地将视角聚焦于对认知对象运行现象的描绘之上，其结果是既无法获取真相，亦毫无实际意义。下面，就围绕以上提出的三个问题，分别阐述我的观点：
一、第41章的“道”是哪个层面的“道”？《道德经》第41章出现了9个“道”字，是出现“道”字最多的章节，但这9个“道”没有一个是先天之道的所道“恒道”，均不可理解为什么宇宙本源、万物之母、天地之根……如果按“恒道”解，就会越解越别扭，不但使完整的文章脉络支离破碎，而且毫无实践意义。
《道德经》中的“道”有三个含义，分别对应“道可道，非常道”的三个“道”，而这三个“道”可以简化为先天之道和后天之道：宇宙自然物质世界的运行之道，此谓先天之道，先天之道是认知主体人类这个“盲人”所摸的“大象”，它以本然自然的程序运行，不以人的主观意志为转移；先天之道是可以被人类认知、探索、发现、总结、提炼、模仿、遵循……的，人类通过对先天之道的认知实践，归纳、演绎出种类繁多的认知逻辑，形成可交流、可检验、可传承的文明成果，对先天之道的认知接纳、成果转化以及实践过程就是后天之道。
先天之道转化为后天之道示意图
颇多解读者，在学习研究《道德经》时，往往“一道到底”，只要碰着“道”字，那就是“恒道”（即先天之道）——眼里心里只有先天之道，不但“道”字是“恒道”，而且“无”也是道，“有”也是道，“一”也是道，“大”也是道，“水”也是道，“善”也是道，可谓无道不欢。不但如此，而且“道”还是最高标准、最高准则，动不动就是道怎么怎么，道如何如何，完全成为人格化的存在。在“道”的绝对主导下，人或人类沦为“不敢为”的附庸，主观能动性完全无视或丧失。类似论调，仔细品读，就是一盘大杂烩、咖喱饭，晕天雾地，不知所云。
“一道到底”者的典型言论，很有代表性
如果第41章的所“闻”之“道”是这种认知下的“道”，请问如何“勤而行之”？
其实，《道德经》中的“道”，大部分都是“后天之道”，涉及“先天之道”很少，即使有，在老子的笔下，也如同是“盲人摸象”（请仔细品读、揣摩第4、6、14、21和25章），这恰恰是老子唯物思想的深刻体现。因为“先天之道”不以人的意志为转移，人类根本不可能对其全知，如果我们站在主观视角对之进行看似玄奥或无比崇敬的“描绘”，都只不过是一个盲人在向其它同样是盲人的人推销他的“臆想”罢了。
而“后天之道”却清晰地存在于我们人类自己所创造的文明世界的宝库里，这些“后天之道”就是老子所说的“非常道”，包括：认知之道、治理之道、用兵之道、处世之道、传承之道、用物之道、用人之道……这些“后天之道”就是：有、有名、认知逻辑、学科知识、主义道路、制度文化、文明成果……丰富多彩，种类繁多，而又随着人类的发展而不断地发展。“非常道”的含义有二：一是种类不一，非常多；二是发展变化，并非一成不变。
把“道可道，非常道”理解为“说出来的道就不是恒常之道”，虽然在哲学和逻辑思辨上没有毛病，但这样的理解其实毫无意义。如果这样理解有意义，其意义就是“不要再说了，说出来的东西都是假的”。然而持此类论断者却又把“恒常之道”奉为神灵、定为标准、崇为准则，岂不是自相矛盾？
事实上，《道德经》的许多“道”，如果换个角度，从“后天之道”来理解，看似艰涩的文字立即就成了大白话。而第41章就是一个非常典型的案例。我们试作翻译：
上士（善于做事、精于行事之人）闻得做人做事之道理后（扩展为乐于接受人类的文明成果），便即刻竭力践行；于中士而言，此道理却是半信半疑；而到了下士那里，竟是加以嘲笑、不屑一顾。不懂道理之人对其加以嘲笑，恰是道理之特性所在。
故而，对笃信做人做事之道理、且有志于践行此道理之人提出如下之建言：
明白事理之时仿若处于昏昧之态，践行道理之际好似呈现后退之姿，消除行动阻碍的过程宛如在坎坷中艰难前行。
追求上德，应似山谷那般胸怀豁达、谦逊包容；追求广德，当永不止步、永不满足；树立德行，需悄然潜行、不事声张。总之，需维系内心的安宁与纯粹，拥有宽阔的胸襟和高远的目光，能够接纳与理解各异的事物和观点，进而在直面繁杂多变的世界时保持清醒与坚毅。
追求品质之“大白”，意味着需承受质疑与羞辱；追求包容之“大方”，意味着勿设置壁垒与隔阂；追求功业之“大器”，意味着不可急于求成；追求感召之“大音”，意味着保持默默无闻；追求品行之“大象”，意味着避免哗众取宠。总之：实践道理没有条条框框，没有各式标准。唯有勤而行之去实践，方能不断积累并有所建树。
从以上的翻译中我们可以看出，其中的“道”就是“道理”或“实践”的意思：当做“道理”来理解的时候，就是“道可道，非常道”的第三个“道”；当做“实践”来理解的时候，就是“道可道，非常道”的第二个“道”，这些“道”无一例外都是“后天之道”。如果把这些“道”理解成“先天之道”，就显得虚无缥缈、空洞无物，不管是用来体悟还是做事，将无所凭依、玄虚费解。
二、第41章的章节主题是什么？下图是本章的文字结构和脉络：
《道德经》第41章脉络结构图
①通过对“三士”闻道后的态度区分，强调“道理变现”靠的是勤而行之的“实践”，而不是其它。有许多学习研究者，口口声声“悟道”，张嘴闭嘴“得道”，其实“道”不用“悟”，它也不是什么东西，塞到你手里就算“得道”了。如果是“先天之道”，它是“朴”，没法用；我们能拿来就用的“道”正是人类在长期的生存发展实践中总结提炼出来的各种各样的“后天之道”——有、有名、认知逻辑、学科知识、文明成果，等等。这些“道”就摆在那里，书本上能得到，别人口中、行动中也能看到、学到、得到，能不能“变现”，需要你去“勤而行之”。换句话说，就是“把理论付诸实践”。
②“勤而行之”不是一句空话，实践起来也不是轻而易举的，于是老子给出了三个方面的建议，或者说提醒：
一是对待道理要有正确的态度，即“明道若昧，进道若退，夷道若颣”。这句话的含义是：道理虽然可以拿来就用，但绝不是拿来就能用的工具，它要与实践者的实际情况相结合，是“战略”而不是“战术”，或者说你要把“道”转化为“术”，比如说炒股，别人赚钱的方法如果是“道”，这个“道”你拿来就能用吗？不可能，你需要转化，而转化就是实践，实践就是契合、是修正、是克服。如果你把这句话理解成“明亮的道好像暗昧，前进的道好像后退，平坦道好像坎坷不平”之类，除了费解，就是废话，对你的“勤而行之”一点帮助也没有。
二是“勤而行之”的时候要注意德行的养成与精进，要追求上德、广德和建德，没有“德”，“实践之道”就没有目标，也没有意义。“质真若渝”是德行评价的标准，是对上德、广德和建德的总结。“质真若渝”的深层含义，体现在“非常”两个字上，“道可道，非常道；名可名，非常名”，有许多学习研究者错误理解了“非常”两个字，认为可道之道非“恒道”，可名之名非“恒名”，这样理解毫无意义。“非常（恒）”就是不固化，要追求上德、广德和建德，一定要不固化，“渝”即变化，“质真若渝”就是要追求变化，不固化，虚空、接纳，如谷、如婴儿，所以，“德”的标准就是没有标准，“德”的目标就是没有目标——而下文的“五个大”就是对“质真若渝”的进一步阐述。
三、“大白若辱，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形：道隐无名”，这一句就是对“上德、广德和建德”的进一步阐述。“五个大”并非是对自然现象的主观描述，而是对人的“德行”标准和目标的界定，即：“德”的标准就是没有固定的标准，“德”的目标就是没有固定的目标，归结到一句话，就是“道隐无名”。现在有句话，特别适合作为“道隐无名”的注脚，那就是：干就完了。所以，“道隐无名”是前文“勤而行之”在文字上的呼应，有两层含义：
人类的实践之道，没有固定的模式、套路、方法，实践之道就是与时俱进，就是遇山开路、遇水架桥，就是具体问题具体分析，是“非恒道”。实践之道是重实干，不是图虚名。我们看实际生活中的例子，哪个人或者组织能做到“道隐无名”，就容易成功，反之就会失败。传统解读将“道隐无名”解读为“道把自己隐藏起来，不显山不露水（大概意）”；而恰恰又是这些解读者，又信誓旦旦地认为“道的运动是循环往复的或朝着相反的方向”，口口声声“按照道的标准”，言之凿凿“道是宇宙万物的本源”……这种前后矛盾的解释着实比较好笑。
③“夫唯道，善贷且成”，本章的主题思想便水到渠成：
这个“道”，仍然是“实践之道”，人类只有去实践，才能有成果；有成果，只有放到实践中去检验，才能辩正误、出真知，才能取得最后的成功。贷，借贷的意思，人类的实践，何尝不是向宇宙自然物质世界去“借贷”呢？我们向宇宙自然借贷了什么？借贷了其中的“象物精信”。我不止一次说过，“先天之道”没有标准，没有条款，没有代言人，它只会呈现，不会表达，它不会因为你是个“人”就对你青睐有加，在它面前，你和刍狗并无二致。我们如何从“先天之道”中学本事、得智慧，那就要学会“善贷”。人类的文明——后天之道，不是偷来的、抢来的，也不是上帝的馈赠，是我们人类以自己的主观能动性，从认知对象——先天之道那里“借”来的。
“善贷且成”有的版本是“善始且成”，我觉得“善贷且成”更为贴切，比“善始且成”更为传神。
三、我们来“欣赏”一篇传统解读的译文，来看看这些解读者如何以主观视角臆猜自然现象，把好经给念歪了上士听说了道，必定努力勤奋去实行；中士听到道，则将信将疑、犹豫不定；下士听了道，则会哈哈大笑。如果不被他们嘲笑，那就不足以称其为“道”了。
因此古时候立言的人说过这样的话：光明的道好似暗昧；前进的道好似后退；平坦的道好似崎岖不平；崇高的德好似低下的峡谷；广大的德好似有不足之处；刚健的德好似怠惰；质朴纯真又好像浑浊未开；洁白无瑕的东西好似含污纳垢；最方正的东西好似没有棱角；最珍贵的器物总在最后制成；最大的声响反而听来无声无息，最大的形象反而没有形状。道幽隐无声，无名无状。只有道，才能善给予万物并且辅助万物。
这样的翻译，就是典型的“一道到底”和主观视角臆猜客观存在，除了不知所云，更是无所凭依。
文章的最后，我们给真正愿意用《道德经》来指导自己工作生活学习的朋友留一道课后思考题：第41章和第40章有啥关系？
一直跟随我、并认可我《道德经》学习分享的朋友一定知道，我对第40章“反者道之动、弱者道之用”的理解与传统解读截然不同，我的理解是：对物质世界进行客观反馈是认知之道，弱化自己的主观认知是思维实践之道。讲了这个“反弱”的道理之后，老子接着就在第41章阐述“勤而行之”的实践方法，可以说，第41章就是第40章的具体化，其中的“三道、三德、五大”，就是“反弱”理论的实践运用。有兴趣的朋友试着用这个思路进行体悟，保证收获满满，不再赘述。
