任何人都无法逃避“生老病死”的自然规律，在中国传统文化里，生与死，是人生最重大的根本问题，在古人看来，“死”甚至比“生”更为重要。

比如荀子有这样一句话——“事死如生，事亡如存”！就是说人死之后，并不是真正的结束，而是换一种方式继续生活，所以秦始皇在世之时，就劳师动众大修陵墓，把他的寝宫搞得“上具天文，下具地理”，幻想死后还要继续享受人间的生活。

那么普通人去世之后，同样也不能随随便便一埋了事，而是要举办隆重的葬礼，而且有许多礼仪规矩和禁忌，比如按照传统，人死之后，有“头七”和“停尸三天”的习俗，这个所谓的“头七”和“停尸三天”，到底是怎么回事呢？

先来讲一个成语故事——起死回生。这个出通常是用来形容医术高明，它有一个小典故：战国时期有位神医叫扁鹊，有一次他听说太子突然猝死，正准备举行葬礼，于是就向出宫的大臣们了解太子的死因和症状。

扁鹊一番了解过后，将信息汇总，他对大臣们说道：你们赶紧向国君报告，我可以、救活太子！当时所有人都不信人死还能复生，但国君知道后，亲自出来迎接扁鹊。进宫之后，扁鹊发现太子虽然看似已经没有生命，但还有一丝微弱的心跳在维持，于是扁鹊施以针灸之术，没过多久，太子果然悠悠醒转过来，几天之后，就恢复到很健康的状态。

从此，扁鹊“起死回生”的美誉名扬四海。但是扁鹊却解释说：并不是我可以将死人救活，而是因为太子的症状虽然看上去没有生命，但实际上还活着，所以人死之后，一定要停尸七日，等到完全确定其死亡才能下葬，否则有可能误将活人埋进了土里。那么从此以后，老百姓就开始遵循“头七不下葬”的规矩。

所谓的“头七”，就是指人去世后的第七个日子，按照传统丧葬习俗，头七之内不可将逝者下葬入土，其中最主要的原因，就是要避免假死被误埋的情况发生，因为古代的医疗技术其实相当落后，老百姓对生死的判断，无外乎就是看有没有呼吸、有没有温度，稍微专业点的，也只是通过脉搏来确定。

但是，有很多假死的症状，光是凭呼吸温度和脉搏，极有可能造成误判，所以传说扁鹊要求百姓“头七不下葬”，其实就是采用延迟下葬的方式，来提高甄别死亡的准确率。

那么在历史的发展过程中，头七，又被赋予更为神秘的色彩，传说人死七日之后，他的魂魄还会回来一次，之后才能安心投胎转世。当然这只是民间的传说而已。但是，停尸七日的做法，也面临很多现实问题，比如天气炎热，尸体很快就会腐烂，甚至带来瘟疫病毒，所以后来逐渐改成停尸三天。

“停尸三天”的习俗还有另外一个重要的作用，就是给逝者家属充足的时间来处理后事，比如让身在外地的亲人回来奔丧，见上最后一面，又或者通知亲友前来商议和协助操办丧事。

随着社会的发展，丧葬文化也在随着时代而不断变化，比如现在都是提倡生前尽孝、死后从简、厚养薄葬的丧葬习俗，不知道在你看来，过去这种停尸三日的丧葬礼仪，到底值不值得保留和传承下去呢？欢迎在文末留言说一说你的看法。