苏州乾元寺山中悬崖滴奶？大自然总会让我们欣赏点不一样的！

苏州旺山景区有个很著名的景点叫作“回溪石刻”，位于画眉泉到七子山顶乾元寺的爬山古道上。

回溪石刻大部分是清代乾隆、嘉庆时代文人雅士们所留，具有很高的文学和书法价值。

已经发现的三十多幅石刻中，有一幅与大部分赞景、赞泉的内容不同，它巧用崖边的湿润的石头联系古人的诗，从而达到了寓景、寓实、寓事、寓情的效果，堪称高明。这就是由芥圃题刻的“悬崖滴乳”。

可以看到，悬崖上确实有白色的乳状色块。图片上乍一看像是人为涂上去的，但如果实地去看过的话就知道这完全是大自然的杰作。要知道，这副石刻作品已经存在两百多年了，也就是说“滴乳”存在的年代足够久远。

“悬崖滴乳”的提法并非所创，只是用在此处比较应景。徐铨是从宋元文学家仇远的诗《石屋洞》中借用来的。石屋洞，位于杭州虎跑附近，洞中有洞，洞洞相连，仇远曾留诗：

谁擘空青露石坳，游龙伸臂下南高。

鬼神穿凿地脉碎，风雨支撑天柱牢。

峭壁苍苔侵佛髻，悬崖滴乳湿僧袍。

伽蓝闻是香山叟，灯暗荒池没野蒿。

诗中原本讲的是石屋洞中的景象：峭壁上的苍苔侵蚀了佛像的髻，悬崖上的水滴落在僧袍上，营造出一种寂静和潮湿的氛围；另外也说明附近佛寺的僧人会来此地供奉。这里的“乳”显然是指石缝里渗出的水滴。

而七子山徐铨的题刻“悬崖滴乳”则描述的是另一个画面，“乳”成了静态的色泽；相同的是，距离回溪石刻几百米的山上就是乾元寺。乾元寺的高僧也经常来这里，甚至也留有石刻作品。

那么七子山崖壁上的“乳”又是怎么回事呢？它其实是一种蚀石的地衣共生体，是真菌菌丝与藻类细胞两类生物共生在一起的复合生命体。科学家认为：地衣共生菌本身不能进行光合作用，它生长所需碳源是通过地衣光合作用所产生的单糖来提供的。地衣体为光合共生物除提供矿物质外，还为其提供了一个长久且稳定的生存环境。

所以，您游玩七子山、乾元寺的过程中是不是奇怪的知识又增加了呢？