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文|正经的烧杯
编辑|正经的烧杯
«——【·前言·】——»
世界上有这样一种动物，虽然还有两只在动物园里好好活着，但基本已经提前宣布灭绝了。这就是斑鳖，从1.5亿年前生存到现在，却只能活着等待灭亡的上古神兽。
就在2023年4月24，越南同莫湖传来消息，世界上唯一一只性别确定为雌性的斑鳖，因不明原因去世。至此，我国和越南的两只雄性斑鳖彻底找不到老婆，斑鳖种族名存实亡。
«——【·斑鳖是什么·】——»
斑鳖是世界上现存的最大的鳖科动物，成年斑鳖体长可达1.5-2米，体重则有200多斤。
在古代，斑鳖一般被称作“癞头鼋（yuán）”，“癞头”是指斑鳖的头颈部长着的一块块黄色小疙瘩，“鼋”指的是体型大，且浑身光滑圆润的一种鳖。
“鼋之大者，阔或至一二丈。”《尔雅翼》中的记载表明，在古代，人们其实是将所有体型大的鳖统称为鼋的，这其实是一种误解。
首先斑鳖身上的黄色凸起鼋就没有，鼋的体型整体上显得圆滑又肉嘟嘟的。其次要论体型，斑鳖其实比鼋长得还大，成年斑鳖体重达到200斤以上轻而易举，而成年鼋的体型很难达到那么重。
斑鳖自从在古代进入我国，就常常被记录在各种文学作品中。
《西游记》中有这样一段剧情，唐僧师徒一行人降服了通天河中的灵感大王，但却望着通天河的滔滔江水无计可施，这时有一只老鳖现身，主动驼唐僧师徒过河，随后又托付唐僧让他向佛祖询问修炼之事。这只老鳖，就是斑鳖。
然而现实中的斑鳖并不能像西游记中那样修炼千年，目前有记录的最年长的斑鳖也不过160岁。
我国目前拥有的一只雄性斑鳖也有110岁高龄了，这就导致斑鳖种群在面临灭绝危机时，这只雄斑鳖并不能“支棱起来”，撑起繁衍后代的大旗。
«——【·吃到绝户·】——»
不论是什么动物，只要被冠上“大补”“滋阴补阳”的名号，都会遭到人的大肆捕杀食用。
就拿穿山甲来说，过去的山林中经常看到穿山甲，它的存在有效地制约了白蚁，精妙地维持着生态平衡。而现在由于人们的过度捕杀，穿山甲已经成为了濒危动物。
但是，现在穿山甲的处境却极为艰难。由于人们对《本草纲目》等中医药古籍的过度迷信，擅自将这种动物的功能神化了，从生疮，到催乳，全都要在药里加上穿山甲的鳞片才放心。于是近十年来，穿山甲持续遭到过度捕杀，现在已经很难在林间看到它们的身影了。
斑鳖的处境比起穿山甲有过之无不及。
特别是上世纪60年代以后，一方面社会工业高速发展，环境污染加剧，斑鳖的生活环境遭到破坏，栖息地一步步缩小。
另一方面这种世界上最大的鳖也被认为是“大补”，是补气益血，延年益寿的绝佳疗养品，遭到人们过度捕捞，长江流域的斑鳖种群早在上世纪就很快灭绝了。
自此，人们逐渐意识到保护斑鳖的重要性，但是一切为时已晚。2006年，红河流域的斑鳖也没能逃脱命运的魔爪，彻底不见了踪影。
而作为斑鳖保护的最后堡垒，动物园内的斑鳖虽说可以衣食无忧，但由于人们的饲养技术以及繁殖技术的不完善，再加上斑鳖本身的年老体弱，导致国内有三只人工养殖的斑鳖相继去世。
由于越南两只斑鳖的性别不明，我国仅有的一雌一雄便是斑鳖繁衍的最后希望。
«——【·人工繁殖事故·】——»
在意识到斑鳖即将灭绝后，我国的动物保护工作者一直在努力挽回这一局面。就比如2008年，长沙的雌性斑鳖就被工作人员运往苏州去与没见过面的丈夫相会，关注着这件事的人都期望着它们能成功繁育出下一代
在启程之前，专家努力确保这只雌性斑鳖的身体状况，以防她在运输过程中出现意外，为此还专门做了全套检查。令所有人高兴的是，这只雌性斑鳖非常健康，特别是卵巢，虽然已经90多岁，但仍颇具活力。于是在2008年5月，雌性斑鳖踏上了远赴他乡的旅途。
在工作人员的悉心照料下，雌性斑鳖仅一个月就很快产下了几十枚卵，虽然没有成功孵化，但这也给了人们巨大的希望。
然而希望之下往往伴随着失望。
尽管专家们努力保证让斑鳖舒适的生活环境，在温度、湿度、水质、饮食等等方面做出严格要求，但是在6年的时间内，两只斑鳖产下的上百枚卵，竟然没有一颗成功受精。
后来经过认真调查，终于找到了原因。
与雌性交配的那只雄性斑鳖，之前与另外的斑鳖打斗，生殖器早就被咬掉了一部分，根本没办法通过正常途径让雌性斑鳖受精。
眼下事态刻不容缓，雌性斑鳖已经90岁以上高龄，而雄性则年龄达到110岁以上，再拖下去怕是没有机会了，目前唯一的方法，就是进行人工受精。
对于要不要进行人工授精，专家们进行了各方权衡。毕竟人工授精包含了如麻醉、电击等对斑鳖身体伤害极大的过程，这两只斑鳖已经如此高龄，身体恢复能力大不如前。
最终，专家们还是决定进行尝试，毕竟不进行人工授精，只能眼睁睁看着斑鳖灭绝。
很遗憾的是，从2015年开始，4次人工授精均宣布失败。
2019年，我国请来了来自澳大利亚、美国、德国、新加坡等国的多名国际龟鳖专家，共同准备即将在4月进行第五次人工授精，希望借助国际团队的力量创造奇迹。
在人工受精开始前，专家们对两只斑鳖进行了充分的检查，确保它们的身体健康。但是意外还是发生了。
打过麻药之后，整个受精过程十分顺利，在大家都以为成功的时候，雌性斑鳖却迟迟没有醒来。等了2个小时，麻药的药效应该已经过了，但雌性斑鳖一直处于动几下就不动的状态，专家团队非常紧张，迅速进行了抢救。
2019年4月13日下午，雌性斑鳖宣布死亡。至此，世界上仅存2只斑鳖，一只在我国，一只在越南，全部为雄性（传言有3只，但有一只至今未被发现）。
«——【·结语·】——»
现在，可以说斑鳖这个物种的存续已经进入了倒计时。
虽然在2020年，越南那边又发现了一只雌性斑鳖，给过人们短暂的希望。但仅仅3年后，2023年4月，可能是环境因素，也可能是保护不当，这只新发现的雌性斑鳖也死了，原因一直不明。
如果没有新的个体发现，过不了多久，随着这两只雄性的逝去，斑鳖，这种从1.5亿年前生活到现在的古老物种，即将在天灾人祸的夹击下彻底灭绝。动物保护，任重道远。
参考：
央视网《西游记里的通天河老鼋真的存在吗？》2023-05-12
人民网《第五次人工授精失败 我国最后一只人工饲养雌性斑鳖去世》2019-04-15
