1945 年的元旦刚刚过去， 中国的西北高原上， 仍是一片冰天雪地， 寒风刺骨， 几乎看不到春天的色彩。天近黄昏， 太阳在延安宝塔山顶上， 留下了一道长长的余辉。那座古老的宋代宝塔在夕阳的照耀下， 如同一柄耸立的宝剑。山下昔日流动的延河， 现在被一层厚厚的河冰覆盖着， 上面布满了道道车辙和人行的痕迹。远远望去天地间一片浑黄， 整个大地如一幅静止的油画。

从延安黄土冈机场过了延河不远， 就是瓦窑堡。这儿已经新盖了不少窑洞和高大的瓦房， 它们一行行地排列在山沟里， 沟坎上全都种满了树。 中央机关已经准备陆续搬到这里来， 这里马上就要变成延安一个非常热闹的地方。

天渐渐黑了下来， 宝塔在夜幕中消失了。毛泽东和周恩来沿着延河走了过来， 两人并肩而行， 边走边谈， 后面跟着几名警卫战士。

毛泽东身穿灰色棉军衣， 戴一顶蓝黑军帽， 面容消瘦，但精神矍烁。他站住脚， 转过身说：“恩来， 这件事一定要当面谈， 打开窗户说亮话， 我们要争取时间。”毛泽东的脸上闪着焦急的神色。

“主席， 自从赫尔利出任美国驻华大使以来， 这个人采取了明显的亲蒋政策， 史迪威被解除了职务， 魏德迈和蒋介石的私交也很深。他们送给美国政府的报告肯定是一面之辞。”

“我们不能等着人家为我们说话， 有些话非要我们自己当面去说。”毛泽东想了想又说：“我们把话讲明白了， 美国如果还要支持蒋介石打内战， 那是天要下雨、娘要嫁人的事情， 谁也没有办法。”

1945年初， 盟军已经打到了德国境内， 在欧洲战场取得了决定性的胜利。盟军已经打到了德国境内， 战胜希特勒之后， 战争的重点将转向东方， 下一个将被打败的敌人无疑是日本。战胜日本之后，中国将向何处去? 这是一个许多人关心的问题。美国总统罗斯福希望国共两党组成联合政府，美国对华提供的一切援助， 应在多党之间平均分配。斯大林采取了静观的态度， 对中国共产党没有明确的支持， 而且一再表示中国应在蒋介石政府的统一领导下。

1944年 11月6日， 赫尔利按照美国总统罗斯福的旨意， 飞到了延安， 一下飞机， 他就提出了5点建议：

1.国共两党为实现中国一切军事力量的联合， 早日打败日本， 为重建中国而共同努力；

2.组织一个联合政府和一个联合的全国军事委员会；

3.中国将成立一个民有、民享、民治的政府……建立司法制度， 实行信仰自由、出版自由、言论自由、集会自由等等;

4.将由这个新政府和军事委员会把中国一切抗日力量组织起来， 把外国提供的援助平均分配给他们；

5.这个中华联合政府承认中国国民党、中国共产党以及一切抗日党派的合法性。

这个建议得到了中国共产党的同意， 毛泽东和周恩来在和赫尔利进行了长时间的会谈之后， 达成了协议。11月 10日， 赫尔利志得满怀， 他认为中国的和平有了保证。在机场等候飞机的时候， 毛泽东和周恩来伏在延安机场的一块石板上， 在方案上庄严地签了名。当赫尔利上飞机的时候， 周恩来就紧跟在他的后面， 他是一直不放心， 要陪赫尔利一起回重庆去。

在飞机上， 周恩来对赫尔利说：“将军， 你一定要首先把这个文件给蒋介石本人看， 而不要叫宋子文看到， 他会从中作梗的。”

赫尔利点了点头， 其实他什么也不明白， 他甚至感到周恩来提的要求有点多此一举。他根本就没有当一回事。所以到重庆一下飞机， 他就把文件送到了宋子文的手中。宋子文看到文件就冷笑起来：“这下子不是太便宜共产党了吗? 毛泽东还想和蒋委员长平起平坐， 天下哪有这样的好事！”他拿着文件怒气冲冲地去找蒋介石， 蒋介石马上提出了一个三点方案。这个方案的要点是无论从哪个方面讲， 共产党都必须服从国民党的领导。

赫尔利在听了宋子文的一阵摇唇鼓舌之后， 觉得还是有道理的， 于是他又放弃了五点方案， 同意按蒋介石的三点方案来办。

当赫尔利把这个三点方案送给毛泽东的时候， 毛泽东火冒三丈：“美国叫我们放弃自己的主张， 放弃自己的权力， 那样全世界就会承认我们，可是我们被蒋介石死死地捆住了手脚， 世界的承认还有什么用?”

赫尔利也发了火， 共产党不买他的账， 好心变成了驴肝肺。从此他一屁股坐到了蒋介石一边， 成了老蒋在美国的说客。

毛泽东和周恩来走到了延河的冰面上， 他们的脚下发出咯吱咯吱的响声。警卫员跑过来， 要搀扶毛泽东。毛泽东手一摆：“你们到前面去， 先到包瑞德先生的窑洞里， 看一看他睡了没有， 如果睡下了， 就把他叫起来， 说我有重要的事情要和他谈。”

警卫员快步跑去了。

几天之前， 驻华美军司令魏德迈派了一个观察小组到延安来。为首的是包瑞德上校和伯德中校。他们两人都在驻华美军参谋长麦克卢尔将军手下工作。

毛泽东和周恩来爬过了一道土坎， 来到了包瑞德上校住的窑洞前。这时包瑞德已经在洞口等候了， 他学着中国人的样子， 双手一拱说：“毛先生、周先生深夜来访， 有失远迎！”

“有许多事情白天没有谈完， 晚上又睡不着， 我们再接着谈谈。”说着毛泽东就走进了窑洞。转身坐到了炕上。他开门见山地说：“美国政府准备派军队到中国东北， 能告诉我是多少人吗?”

“大约是25000人， 全部是美国伞兵。”

“这么多！”毛泽东有些惊讶，他看了周恩来一眼， 没有再说话。

“这就是说美国要向中国正式派兵了。”周恩来又小心地追问了一句。

“这是我们提出的一个计划， 还要经过美国国会的批准。”

伯德中校插了一句：“如果美军进入东北， 你们会给我们什么帮助?”

“这一点是没有问题的， 只要是来打日本的， 我们都会全力支持的。”毛泽东说完这句话， 深深地吸了一口烟， 他慢慢地将烟吐向空中，又向窗外望了一眼。很显然这是个有点出乎他意料的问题， 他要马上思考一下。

“这些问题都很重大， 我准备马上去美国， 去见一下罗斯福总统。我一个人去也可以， 我们两个人去也可以。”毛泽东看了一眼周恩来。周恩来会意地点了点头。“这件事要抓紧办， 没有必要让蒋介石知道， 也可以绕过赫尔利。”周恩来说。

包瑞德点了点头：“这些我是明白的， 这一点， 也就是你们的要求， 魏德迈将军会直接转告罗斯福总统的。”

1945年 1月 9日， 美军观察小组飞离延安， 他们把中共赴美的建议交给了驻华美军司令魏德迈。