1902年至1905年孙宝琦出任驻法公使，后还兼任驻西班牙公使，在欧期间，他用心考察列强政情，参观兵工厂、机器厂，思想日趋维新。1904年孙宝琦上书清廷，倡言立宪，成为清朝大臣中第一个明确提出“立宪”的人。

孙宝琦

孙宝琦1867年生于浙江杭州，早年“好经世之学”，1893年以二品荫生资格在上谕馆考试取列一等，分在刑部贵州司学习。孙宝琦1895年遵例报捐候选道，先后在直隶总督王文韶、李鸿章和裕禄手下当差，办理银钱所、育才馆、武备学堂等事。

1900年庚子事变起，慈禧太后携光绪帝仓皇离京，孙宝琦随扈西安侍驾，办理军机处电报房事务，负责处理京陕间关于议和和朝政的电报，获得慈禧与庆亲王奕劻的赏识。

1901年经袁世凯保荐，孙宝琦实授军机处机密事，1902年被破格委任为驻法大臣，1903年11月兼驻西班牙公使。在考察欧洲政情基础上，孙宝琦向清廷上改革行政、用人、练兵、理财方面的奏折，1904年上专折于政务处，倡议仿照英、德、日之制，确定宪政国体以挽危局，引发舆论关注。

驻法公使孙宝琦与家里人

1905年孙宝琦回国代理顺天府尹，1907年任出使德国大臣，1908年回国充帮办津浦铁路大臣。孙宝琦与奕劻是姻亲，1909年10月受奕劻推荐，孙宝琦得任山东巡抚，上任不久，他即大展身手，开始立宪活动，还向德国收回了部分铁路路权，为时人所称颂。

辛亥革命爆发后，孙宝琦顺应民意，于1911年11月13日宣告山东独立，任山东都督，11天后袁世凯以强硬手段迫使孙宝琦宣布取消独立，经此大变，孙宝琦心力交瘁，告病辞职。

1912年冬袁世凯委任孙宝琦为考察日本实业专使出使日本，以示友善，第二年又起用孙宝琦为外交总长，取代陆征祥处理中俄外蒙问题，1913年11月5日两国签署《中俄声明文件》，埋下了外蒙古脱离中国的恶果。

1914年孙宝琦连任徐世昌内阁外交总长，并兼代国务总理，夏第一次世界大战爆发，日本趁机抛出“二十一条”，孙宝琦拒绝接受日本要求，遭到反对后，主动辞去总理职务。之后孙宝琦先后担任过财政总长、税务督办等职务，周旋于北京官场。

一战结束后，孙宝琦联合各界人士，发起取消不平等条约和收回租界运动。

1923年曹锟贿选成为总统，为收买人心，他在1924年1月授意众议院推举孙宝琦为内阁总理。7月因孙宝琦反对金佛郎案与财政总长王克敏发生冲突，被迫辞职下台，孙宝琦此次担任国务总理，不过短短半年时间。

1925年2月孙宝琦任淞沪商埠督办，1925年8月北京政府任命孙宝琦为驻苏第一任特命全权大使，成为民国外交史上第一位驻外大使，后因经费问题，孙宝琦在1927年3月辞职，正式退出政坛。

孙宝琦

尽管孙宝琦晚年生活拮据，却仍然致力于慈善、教育和实业事业，他曾担任扬子江水利委员会委员长，同时还担任全国赈务督办、华洋义赈会长和中法大学董事长等职务。

孙宝琦长期饱受胃溃疡的困扰，多年来只能进食清淡的面食，他在一次港粤社会人士的宴会上过量摄入油腻食物，导致胃病恶化。

孙宝琦

最终，孙宝琦于1931年2月3日在上海离世，享年64岁。

孙宝琦病逝后，段祺瑞、曹锟等昔日的北洋军阀头目纷纷发来唁电，悼念这位清末民初政坛的“不倒翁”。

孙宝琦的遗体被安葬在杭州的杨家牌楼墓地。