财政方面还是最简单也是最有效的四字：开源节流。
邓绥下令削减皇家祭祀大典的名目并俭省膳食。她本人带头一天只吃一餐，减少宫廷御马的食料，紧急喊停宫廷的多项改建工程。在邓后的亲身引导下，王侯公爵也自觉削减封地税收。朝廷由此节省数千万花销。
节流的同时，邓后也非常重视兴修水利，下令在几个重灾区比如三辅、河内、河东、上党、赵国、太原等地区修理水渠，通利水道，灌溉田地。
在邓绥的以身作则下，大汉终于挺过了持续数年的十多年的灾情，天下渐渐恢复平静，全国形势逐渐稳定下来。
搞活经济的同时，邓后也十分注重人才梯队的培养，她深知，治国需要大才。
永初元年三月，邓太后下诏让三公九卿，中央和地方各级官员直接举荐“贤良方正、有'道术'之士”（道术”，包括天文、历数、医方等方技数术）
永初五年，邓太后再度令各级官员举荐“贤良方正、有道术”之人，同时派出公车特征入京，并表示“朕将亲览焉”，伟大的天文学家张衡终于入京了！
张衡的家族是当地豪族，祖父张堪自小被人称为圣童，光武帝时曾担任蜀郡太守。和帝永元年间，张衡被推举为孝廉，他没有接受。邓后上台后，邓骘极为欣赏张衡的才华，多次征召他，张衡还是不应命。
为啥呢？
张衡看不上这些权贵，认为自王侯以下，没有不奢侈过度的。他仿照班固的《两都赋》，花了十年时间作成《二京赋》，用以讽谏朝廷。
邓后宽宏大量，不计较其对朝廷的讥讽，反而以公车特征张衡。张衡感动了，他决定入京辅佐邓后。先拜为郎中，继而升迁为太史令。张衡不仅为邓后出谋献策，起草文书，元初四年，更是创造出了世界上第一架自动的天文仪器一浑天仪。
这玩意没有海量的物资作保障，就算财力雄厚的豪族也玩不起。
咱们这个系列一直强调一个观点，千里马常有，而伯乐不常有，民间其实有大量人才，关键你得识货，更要有包容、虚心纳谏的胸怀。
邓后深谙其理，辟四门而开四聪，即使是刍荛(割草砍柴之人)的建言和谋虑，她也将其纳入决策范围，予以采纳。
同时为鼓励民间的言论，邓后还赦免了言论罪。永初四年，邓绥下诏：自汉章帝建初年间以来，所有因言论不当而获罪的人，一律赦免，准其回家。
光这一条，已经秒杀前朝很多皇帝！
此外，同为女性，邓后为解放妇女事业也是殚精竭虑。
邓后临朝执政后，邀请博学高才的才女班昭参与政事，为宫女提供教育，婢女们学成后，大多能对朝政得失有所毁誉，邓太后便将其中资历深厚且德高望重的婢女封为“中大人”。
当然最有人性化的无疑是下面两条：
释放守陵妃嫔。按照旧例，皇帝去世后，无子妃嫔都要到陵园守陵。和帝驾崩后，周贵人、冯贵人等嫔妃按例要到和帝的陵墓守陵，邓后亲自到洛阳北宫增喜观询问，听任她们自己决定去留，当日便释放了五六百人。
释放宫女。东汉开国至今八十多年中，因选妃、亲人犯罪等事由入宫的不绝如缕，以至宫女如云，造成“内有怨女，外有旷夫”的局面。延平元年六月，邓后下令因罪被罚入宫的，一律赦免为平民，并准其回乡，以解宫人思乡郁闷之苦。各官府、郡国、王侯家的奴婢，有生病或年迈的，也都一并遵照实行。
所以很多时候，皇帝执政和外戚专权又有什么区别呢？对老百姓好就行。
大权在握的邓后对权力的认识远甚之前的窦家。
当时，邓氏一族有两大“根据地”：一是老家南阳，二是京师洛阳。他对司隶校尉、河南尹、南阳太守下诏：邓骘等人虽安分守己，但邓氏子弟不少，难免有人会违法犯禁，遇到这种情况必须严惩，不留情面。
邓骘的儿子邓凤接受贿赂的事情被揭露后，邓骘就将妻子和儿子头发剃光，以谢罪天下，这在外戚、宦官轮流掌权的东汉确是少见之事。
邓家没有出什么大奸大恶之徒，与邓后的严格约束是分不开的。
在她治理国家的近二十年时间里，东汉王朝顺利地度过了天灾人祸不断的十年，为了国家她当真做到了“鞠躬尽瘁”，与国于民邓后都是有功的！由此被视为历代临朝太后的典范。
然而她还是深深地得罪了一个人，一个可以将邓家彻底掀翻的人：刘祜。
刘祜已经二十七岁，然而他依然是个被人绑了手脚的“木偶”，朝中一切大权都在邓太后手上，他上朝只是摆设而已，大小事例，全听邓太后处置。就连自己的婚事，也要听邓后安排，册立邓绥弟弟邓弘的姨妹之女阎姬为皇后（这是个狠人，后面有大戏份）
洞察皇帝的心思后，一些投机分子开始围拢在刘祜身旁，不断诽谤邓后，激怒皇帝与太后的关系（王圣见太后久不归政，虑有废置，常与中黄门李闰、江京候伺左右，共毁短太后于帝)
邓绥的堂弟越骑校尉邓康看出了危机，他觉得邓家已经走到最高峰，如果不及时“悬崖勒马”，一旦刘祜亲政，很可能像窦氏那样摔得个粉骨碎身。英明的太后这次却犯了“糊涂”，将邓康免除官职，遣送边疆，更过分是，还开除其祖籍，踢除宗祠。
为什么要对邓康下此狠手呢？不久后，答案就会揭晓。
永宁二年春天，垂帘听政达十六年之久的邓后一病不起，临死前，她对刘祜提出一个请求：希望陛下能格外开恩，能和先帝（刘肇）合葬在一起。
刘祜一口答应。
然而邓后一驾崩，积聚多年怨气的刘祜就迅速展开对邓家的报复。
刘祜很谨慎，毕竟邓家现在掌握军权，一个不好，把他这个皇帝废了也不是没有可能。为了稳住邓家，邓绥还未下葬，刘祜再封邓骘为上蔡侯，地位特进。
随后他提出为自己的生父刘庆追封为孝德皇帝、生母为孝德皇后、嫡母为甘陵大贵人，以此来试探邓家的反映。邓家还沉浸在领头人离去的悲伤中，对刘祜的投石问路根本没有什么反应。
刘祜心定了，邓家不过如此。但谨慎起见，他决定先从邓家的盟友，宦官蔡伦下手。
前面介绍过，在扳倒窦宪时，宦官郑众立了大功，事后也得到丰厚的赏赐，一跃成了大长秋，蔡伦成了中常侍。邓后上台后，两人及时转舵投靠邓家，邓后也乐得重用郑众和蔡伦，让他们参预政事。
郑众死后，蔡伦成为宦官之首，替邓后传达诏令、掌理文书（元初元年，邓太后以伦久在宿卫，封为龙亭侯，邑三百户。后为长乐太仆）
刘祜对蔡伦下手还是一个原因，两人之前还有一段宿怨。
蔡伦曾受窦后指使参与迫害刘祜祖母宋贵人，最终将其致死，刘祜下令让蔡伦自己到廷尉那里认罪。耻于受辱的蔡伦选择了自尽（及太后崩，安帝始亲万机，敕使自致廷尉。伦耻受辱，乃沐浴整衣冠，饮药而死，国除）
蔡伦富有才学，敦厚谨慎，常犯颜谏诤，匡正得失，性格孤傲高洁，每至假期便闭门谢客，从不结派弄权，被誉为“汉宦官之贤者”。他潜心研究的造纸术更是被列为中国古代“四大发明”，对人类文化的传播和世界文明的进步做出了杰出的贡献，千百年来备受人们的尊崇，被奉为造纸鼻祖。
只可惜，还是倒在了残酷的权力斗争下。
作为蔡伦的亲密盟友，邓家始终袖手旁观，根本无意搭救。邓家以为自己的乖巧表现会让刘祜放过他们，结果蔡伦一死，刘祜马上就对邓家动手，大将军邓骘和度辽将军邓遵，遣归封国，邓氏集团中另一位权高位重的的人物，尚书邓访被举家流放。
骨干解决后，剩下的残兵败将，如西平侯邓广宗、叶侯邓广德、西华侯邓忠、阳安侯邓珍、都乡侯邓甫德就很轻松了，全部贬为庶人。
这仅仅是开始，刘祜照搬父皇对付窦家的方法，指使地方郡县威逼恐吓，度辽将军舞阳侯邓遵、将作大匠邓畅、河南尹邓豹等承受不住压力自杀，数月后，邓骘与邓凤也都绝食而死。
曾经辉煌一时的邓家一夜时间灰飞烟灭，只有两人躲过了这次政治清洗，一个是阎皇后的姨表邓广德，还有一位就是劝邓绥归政而被开除邓氏宗籍的乐安侯邓康因祸得福，得到重用，一跃成为太仆。
这会不会就是邓后为邓家所留的后路呢？顶级家族最擅长的就是两头下注，从而确保家族香火持续传承下去。
刘祜的清洗在朝廷引发了极大的动荡，毕竟邓后执政水平有目共睹，邓家在朝中的口碑也相当不错，大司农朱宠挺身而出，他哀痛邓骘无罪而遭祸，脱光上衣，抬着棺材，上书为邓骘鸣冤说（（众庶多为骘称枉，帝意颇悟，乃谴让州郡）。
为了安抚天下，刘祜将逼死邓氏兄弟的地方官装模作样地处理一通，召邓家其余的成员尽数返京，同时准许将邓骘等人的尸骨运回北邙山安葬。
公卿皆会丧，莫不悲伤之。
邓家的案例也警示了其他外戚，既然安分守己还是逃不过皇帝的清洗，还不如向窦宪学，之后的那位就霸道多了！
独揽大权后，刘祜并没有什么勤政的想法，他将嫡母耿家，祖母宋家，皇后阎家这帮外戚又提拔了起来，刘秀费劲心力从官僚集团那把权力抢了过来，结果后人们是一代不如一代！
皇帝懒政，底下的权力斗争就越演越烈，此时的权力结构就很梦幻：
嫡母派：牟平侯耿宝为羽林左军
皇后派：阎姬的兄弟阎显、阎景、阎耀，担任卿、校，统御皇家禁军。
宦官派：亲信的宦官江京和樊丰分别担任大长秋和中常侍。
乳母派：刘祜的奶娘王圣及女儿伯荣。
祖母派：尊祖母宋贵人为敬隐后，宋氏家族担任卿、校、侍中、大夫、谒者、郎官的有十余人（这一派因为和安帝关系较为疏远，后续没有参与权力的斗争）
来看看各自的底色。
皇后派：
阎姬名门之后，祖父阎章精晓国家典章制度，在明帝永平年间任尚书，两位妹妹被明帝选入宫中，封为贵人，阎章一跃成了皇亲国戚。然而，刘庄对外戚防范甚严，有兴趣的可以移步这篇：阴丽华的两位驸马爷为何都被他儿子干掉了？宫斗的王道是什么？
阎章仅坐到了二千石的步兵校尉，但是看到马、窦、邓三家的事例后，阎家坚持走后宫之路。元初元年，在邓家远方亲戚这层关系加持下下，阎姬终于被选入掖庭，第二年，就被立为皇后，入居中宫。
然而阎姬还有一位强大的对手，太子刘保的生母李氏。阎姬很直接，常规的宫心计比如诬陷、造势等她都不屑为之，一杯毒酒就解决了李氏（后专房妒忌，帝幸宫人李氏，生皇子保，遂鸩杀李氏）
乳母派：
乳母王圣因抚养安帝有功，依靠帝恩，大肆受贿，生活极其奢侈。刘祜在国库资金短缺的情况下，坚持为她修建宅第，屋舍毗连不绝，雕修缮饰，穷极巧伎，攻山采石，转相迫促，花费巨亿。
宦官派：
宦官樊丰更加肆无忌惮，竟敢假造诏书，调拨大司农所管国库钱粮各自大肆建造家舍，花费人力、财力不计其数（丰、恽等见震连切谏不从，无所顾忌，遂诈作诏书，调发司农钱谷、大匠见徒材木，各起家舍、园池、庐观，役费无数）
这些货色齐聚一堂，东汉政局开始步入了诡异奇幻的过程，废太子事件即将上演。。。。。。
