11
一封泛黄的陈旧信封
熙熙攘攘的菜市场，人群越聚越多，他们的目光全都焦聚在台上那位夜家七夫人身上。她满身伤痕，脸色苍白得几乎透明，人们的脸上无不浮现出深深的忧虑。
“镇主老爷，夜家七夫人到底怎么了？为何浑身都是伤呀？”
“是啊！我们听说夜家遭遇了大难，到底发生了什么事呀？”
人群中议论纷纷，各种声音交织在一起，似乎对夜家的惨状一无所知。
“各位，本官且问一句，夜家对你们如何？对夏明镇如何？”
“那自然是极好！”
“是啊！特别是夜家主！只可惜…她老人家已经不在了！”
提及已故的夜家主人，人们原本就凝重的神情变得更加哀伤，脸上的线条似乎也在这一刻失去了光彩，沉浸在深深的悲痛之中。
“本官与各位一样，对夜家主的离世，感到痛心疾首！然而，夜家的惨剧不仅仅是如此！”
“什么？镇主老爷，夜家又有什么大事发生吗？”
“是啊，夜家主才刚刚离世…”
“除了夜家七夫人之外，其他人均已被惨遭毒手！”
“什么！”
人群中彼此交头接耳，低声议论，对于这惨无人道的事件透露出深深的不信，眼神中流露出难以置信的惊愕。
“本官知道你们不信，但这就是事实！”
“难怪今天早上，夜宅大门会紧闭。要是在平日里，大门早就敞开了！”
“是、是啊，昨夜我还听见了什么动静，还以为是夜猫野狗啥的呢！”
“不会吧！夜家人各个心地善良，有谁会对他们怀恨在心呀！”
“镇主老爷！凶手到底是谁呀！”
“是啊！一定要将他碎尸万段！”
就在刚才人们还沉浸在悲痛中的面容，此刻已如烈焰般燃烧起愤怒的火焰。那些曾经低垂的肩膀挺直，眼中充满了决绝与愤慨。愤怒如同瘟疫一般，在人群中迅速蔓延开来，激昂的情绪化作一声声震天的呐喊。
“大家肃静！本官已经知道凶手是谁了！”
“镇主老爷，凶手到底是谁！”
“凶手便是…夜家娘子！”
“什么？！不可能！”
“镇主老爷调查清楚了吗？夜家娘子怎么会是凶手呢！”
“本官知道你们难以置信，但是当你们看到这封信的时候，恐怕就会改变此刻的想法了！”
于沧海从怀中缓缓取出一封泛黄且略有磨损的信封，其表面历经岁月的痕迹显而易见。
“那是什么？”
“这是十五年前，前任镇主写给夜明的一封密信。只可惜，这封信还没来得及送出去，前任镇主就离世了。”
“那封信里面写着什么呀？”
“是啊，镇主老爷就别卖关子啦！”
“你等别慌，待夜家娘子来了，我们一同再看。”
于沧海重新将那封信收回了怀中。
“夜家娘子…”
随着夜宅的大门“吱呀”一声地缓缓打开，夜兰明拖着疲惫不堪的身影步出门槛。她的脚步显得异常迟缓，仿佛每一步都需要耗尽全身力气。她的面容失去了往日的光彩，满是憔悴，苍白无色，双眼空洞，整个人散发出一种无法言说的颓废与无力，宛如一缕游丝，弱不禁风。
“她出来了！”
“她真的是凶手吗？”
“法场那边都传遍了，宁可信其有不可信其无呀！”
“你看她手中拿着什么！”
夜宅前的人群越聚越多，每个人都面色凝重，紧紧盯着缓缓走出的夜兰明，低声的私语和窃窃的猜测在人群中蔓延开来。然而，夜兰明似乎完全沉浸在自己的世界里，她的双眼失去了往日的灵动，空洞无物，对周围的一切异样毫无感知，就像一个迷失在幽暗森林的灵魂，找不到归途。
“血！她的身上还有血！”
“看来她真的是凶手！”
“站住！”
突然，一个屠夫模样的大汉，手持屠刀，横在了夜兰明的身前。
“你…让开。”
“夜家娘子，你到底是不是凶手！”
“你…说什么？”
“大街小巷都传遍了！你就是杀害夜家几位夫人的凶手！”
“是于沧海那个老家伙说的，是吗！”
“夜家娘子，几位夫人虽然不是你的亲生娘亲，但是都对你视如己出！你怎么能忍心杀了她们呢！”
“你…！这也是那老家伙教你说的吗！”
一股莫名的怒火瞬间涌上心头，夜兰明的手指不由自主地蜷曲成拳，关节因用力而发白。她的眼眸深处，渐渐燃起了熊熊怒火，明亮的瞳孔中反射出锐利的光芒，仿佛随时都会化为实质的剑刃，刺穿眼前的黑暗。
“你、你不会也想对们我出手吧！”
“你们不分青红皂白，就敢如此诬陷我！”
一记忽如其来的凌厉掌风划破空气，迅猛无比地袭向屠夫。他还未来得及做出任何反应，便感到一股巨力将自己推向后方，随即重重地撞击在地面上，尘土飞扬。
“唔…你、你真的是…凶手…”
“如果我使出全力，你此刻早就一命呜呼了。”
“哼！大家快把她围起来！绝不能让她逃走！”
人群突然躁动起来，他们纷纷挺身而出，挡在夜兰明面前，形成了一堵人墙。尽管怒火在胸中翻腾，但夜兰明的心头却清晰回响着祖母的嘱托，无论如何，都要保护夏明镇的每一位百姓不受伤害。
“乡亲们，请你们让开，好吗？”
“你、你杀了人，还、还想逃走吗！”
“你们怎么不想一想，我为何要杀人？而且还是我的娘亲们？”
“你、你…”
他们目目相觑，显然是被问住了。
“因为你不是夜家人！”
突然，不知从何处传来了一个陌生的声音。
“谁！是谁在胡说八道！”
夜兰明的目光如同猎鹰般急速在人群中穿梭，试图寻觅那个人的身影，然而在这一片混乱之中，那人却如同幽灵一般消失得无影无踪。
“夜家娘子不是夜家人？这怎么可能呢？”
“那如果是真的呢？”
“你们不要听风就是雨！这一切我会弄明白的！”
说罢，夜兰明迅速穿过人群，直奔法场。
12
夜兰明的真实身份
一阵尖锐的掌风划破喧嚣，像刀锋一样将人群割开。夜兰明身形一闪，如同燕子掠水般轻盈地穿梭其中，最终稳稳落在了法场的高台之上。
“夜家娘子！她、她真的出现了！”
“难道她真的是杀人凶手吗？！”
所有人的目光都聚焦在了夜兰明的身上，裙摆飘逸，她如同一颗闪亮的星星般耀眼。
“你来了，夜家娘子。”
“老家伙，你竟敢妖言惑众！”
“哦？此话怎讲？”
“你四处散播谣言，说我是杀害几位娘亲的凶手！甚者，还说我不是夜家人！”
“哼，哈哈哈哈！本官有说错吗？”
“你！你再敢胡说！”
见夜兰明伸手就要出掌，镇主老爷立即喃喃道：“你若敢乱动，我立刻就杀了七夫人。”
“卑鄙！”
“倘若想让她活命，就不要乱来，懂吗？”
夜兰明瞥见七姐坐在一旁，身上布满了伤痕，生死未卜，她不得不暂时压抑内心的愤慨，点头应允，因为她知道现在最重要的是先确保七姐的安全。
“我答应你自废武功，你一定要信守诺言，放了七姐。”
“自然，本官说话算话。”
“好。”
夜兰明缓缓闭上眼睛，周围的世界顿时陷入一片寂静。她的脑海开始翻涌，一幅幅画面如同走马灯般闪过，晨光熹微中孤独的练习身影，月升星沉下的不懈修炼，每一次掌法的挥动，每一回内力的运转，都是那么清晰，那么鲜活。
然而此刻，那用无数日夜铸就的武功，那原本用来守护夜家的苍燕掌，竟然面临着毁于一旦的风险。
“各位乡亲，我夜兰明是永远不会做出伤害夜家人的事的！请大家相信我。”
“这…”
“是啊，这夜家娘子有什么理由杀自己的亲人呢？”
就在人们对夜兰明的态度有些好转之时，台下再次传出异样的声音。
“你手上拿着的是什么呀？难道不是凶器吗？”
“是啊，你的身上还全是血，看样子也不是你的呀！”
“你有什么证据证明自己呀？”
善良的人们听到这话，原本缓和的情绪逐渐冷却，他们的表情重新变得冷漠，就像冬日里的寒冰，让人感到无尽的寒意。
“没错！夜家娘子，你、你如何证明不是凶手！”
“娘子要是有证据，就拿出来证明自己！”
“我没有证据，但是我可以拿出决心。”
说罢，夜兰明腾空而起，宛若离弦之箭般直冲云霄，宛如一只飞燕穿越天际。随即，一股浑厚的内力自她体内汹涌而出，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，脚下的地面开始剧烈震动，尘土四溅。
“好、好强的内力！这夜家娘子如此年轻，就习得了这么厉害的武功！真是武学奇才呀！”
“是、是呀，只是不知她这是要做什么？难道她想杀了我们不成？”
“我看未必…”
顷刻间，那震耳欲聋的轰鸣声奇迹般地消散，取而代之的是莺歌燕语的清脆旋律。它们在空气中流转，如同天界的仙乐，温柔地拂过每一个人的心田。
只见夜兰明的身影在云端翩翩起舞，她的每一次转身、每一次挥掌，都伴随着一声声悠扬的鸣叫。
“这是什么呀？真好听。”
“夜家娘子的身姿简直美若天仙呀！”
“好美~”
人们的眼前仿佛出现了幻象，绿树成荫的小径上，百鸟争鸣，花香四溢，阳光透过树叶洒下斑驳陆离的光影，一切都显得那么美好。
“喝啊！！”
随着夜兰明一声撕心裂肺的呐喊，她的全身真气如狂潮般猛然迸发，力量之大，似乎连空气都被撕裂。
就在真气释放的同时，一口鲜血猛地从她的口中喷涌而出，如同红梅在雪中绽放，凄美而悲壮。随后，她的身体如同失去支撑，像落叶一般缓缓落下，与大地重重碰撞，发出沉闷一声。
“夜家娘子这是怎么了？”
“是啊，刚刚还好好的…”
人们的目光如同利箭一般，全都射向夜兰明，他们的脸上写满了不解。然而，在这片喧嚣中，唯有于沧海保持着淡然，他的面容如同静水止镜，没有任何波动，仿佛这一切早在他的预料之中。
“乡亲们，莫要慌张，夜家娘子只是自废武功了。”
“夜家娘子为何要自废武功啊？难道是为了自证清白吗？”
“乡亲们觉得夜家娘子这么做，是否可以彻底抵清罪债？是否可以抵过杀害夜家六位夫人的罪过？”
“是啊，只是废了武功罢了，又没有性命危险…”
这时，倒在一旁的夜兰明艰难地站起身来，拍了拍身上的尘土。
“老家伙，你…方才说什么？我自废武功为了什么，你应该很清楚才是！”
“当然知道，七夫人本就无罪，本官并不会为难她。但是你杀害六位夫人的罪账，还没算呢！”
“你、你竟敢骗我！”
夜兰明一个箭步冲出，试图向于沧海挥出一掌。然而，此刻的她功力全无，刚迈出一步，便跪倒在地，只能用双手撑住地面。
“夜家娘子莫要生气，其实本官也不愿相信你是凶手，但是又不得不相信，你就是凶手。”
“你口口声声说是我杀了几位娘亲！你倒是说说看，我到底有何理由那么做！”
“这里面就有证据。”
于沧海从怀中，再次拿出了那封陈旧的信。
“信？那是什么信？”
“这封信是十五年前，前任镇主写给夜将军的密信。本官在收拾衙门旧物的时候，偶然发现的。”
“哼…那又如何？”
“夜家娘子可知这封信里面写的是何内容。”
“老家伙！不要卖关子！”
“本官这就打开这封信，将里面的内容，一字不差地念给大家听！”
说罢，于沧海从信封里缓缓地拿出一封泛黄的信，并打开了它。
“夜将军亲启，此女非我族类，不得留在身边，应当除之后快。老夫业已察明，其颈后之梅花印记，乃百余年前，已亡之国花国皇室独存之印。虽今仍为婴孩，然孰能保其成年后，不做伤天害理之事。望将军听老夫一言，莫要为一念之仁，铸成大错。”
