薛逢，字陶臣，生卒年不详。蒲州汾阳（今山西方荣县）人，出生于诗书世家，天祖薛道衡是隋代大文学家，祖父薛稷是唐代大诗人和驰名的画家，薛稷擅长画鹤，所创“六鹤图”成为一种定格，影响千年，被唐睿宗封晋国公。薛逢生在这样的家庭，自然在文学上受到很好的教育和熏习，从小诗文超绝，深受祖父旧友和耆老的赏识推崇。

薛稷鹤图

薛逢年轻时文词俊拔，议论激切，抱负远大，参加连科顺利及第，在唐武宗会昌殿试时，中一甲进士第三名。在参加考试的时候，薛逢与彭城人刘蠪关系很好，刘蠪的诗艺才华不如薛逢，薛逢经常嘲笑他。十多年后，刘蠪官运亨通，手握权柄，薛逢却每每不如意。这时有人推荐薛逢做制诰一职（任替皇帝写诏书的职位）。刘蠪没有忘记当年薛逢的嘲笑，对皇上狡猾地说：“按祖上的老规矩，担任这制诰一职要先有州县一级任职的经历，薛逢可缺乏这方面的资历啊。”于是，薛逢只能离开长安，去任巴州（今四川巴中）刺史。

和薛逢同年中进士的，还有沈询、杨收、王铎等人，当年殿试都排在薛逢的后面，但是后来三人先后为将相。杨收任宰相时，薛逢专门写了一首祝贺诗《贺杨收作相》：

阙下憧憧车马尘，沉浮相次宦游身。

须知金印朝天客，同是沙堤避路人。

威凤偶时皆瑞圣，潜龙无水谩通神。

立门不是趋时客，始向穷途学问津。

朝廷门前熙熙攘攘的车马来来去去，官员们也是一批接一批沉浮不定。你应当知道你这个手掌宰相大印的人，曾经和我一样都是草民，见了官员的车仗都要回避的。如今你飞黄腾达，不过借助了皇上的圣威；我呢，犹如潜龙无水，施展不了神通。希望你能做个不趋炎附势的人，遇到难题时要谦虚地向别人求教。

这哪里是祝贺，分明是指点。杨收看了，心中十分嫉恨。薛逢又被迫离开京城，到蓬州（今四川营山县）任刺史去了。杨收罢免相之后，薛逢才又回朝担任太常少卿。

没过几年，王铎又当了宰相，薛逢又写诗有句：“昨日鸿毛万钧重，今朝山岳一尘轻。”把对方比作鸿毛，自己升格为山岳。自然又招来王铎的怨恨。其实有同榜进士这层关系，薛逢只要稍稍低头，说几句逢迎之语，难得不被提拔重用，但薛逢偏不。也可以说是风骨，也可以说是恃人傲物，总之言辞偏颇，在朝中被视为另类。

岁月流逝，仕路不畅，徒有才华，功业未立，薛逢曾作《长安夜雨》一诗感怀身世。

滞雨通宵又彻明，百忧如草雨中生。

心关桂玉天难晓，运落风波梦亦惊。

压树早鸦飞不散，到窗寒鼓湿无声。

当年志气俱消尽，白发新添四五茎。

连绵的阴雨从夜晚下到天明，诸多忧愁如野草般在雨中生长。心中牵挂柴米的涨价，夜显得格外漫长，遭遇不断的风波作梦也会被惊醒。树上聚集的早鸦没有飞散，窗外传来的鼓声因露重而听不清楚。当年的壮志豪情都以消失殆尽，而今只新添了四五根白发。“忧”情贯穿全诗，对生活的艰辛，命途的不顺和生命的衰老，诗人流露出一种无可奈何花落去的情伤，发出了壮志未酬身先死的感叹。

薛逢是不是谁都看不顺眼呢，也不是。当年殿试薛逢考第三，考第一，也就是得状元的是崔铉。崔铉也是出身世家大族，少为神童，小时候跟着父亲去拜访诗人韩滉，韩滉指着架上的鹰叫他歌咏，崔铉要过纸笔，不假思索写下：“天边心性架头身，欲拟飞腾未有因。万里碧霄终一去，不知谁是解绦人。韩滉看了大为惊奇，感叹说：“这个孩子将来有万里前程啊！”看来对有真才实学，而且高考分数比自己高的人，薛逢还是很佩服的。崔铉对薛逢也很照顾，崔铉任河中镇抚使时，邀请薛逢做幕僚，崔铉任宰相时，授任薛逢为县尉。没多久，连续提升薛逢任侍御史和尚书郎。

薛逢为政十分清廉，在中央和地方做官做了几十年，外无浮财，内无余帛，也无产业，到了晚年家境萧条。出行时，衣着单薄陈旧，跟班的手下也少，与其他官员相比十分寒酸。一次，他以抱病之躯赴朝，正值进士科放榜，当年的新进士打马游街，吹吹打打，前呼后拥，好不热闹威风。前面引路的官员撞见薛逢，大声呼道：“新进士游街，回避回避！”薛逢不屑一顾，笑着说：“报道莫贫相，阿婆三五少年时，也曾东西拂抹来。”意思说，你这个开路的，别跟暴发户嘴脸似的，只知道以衣着打扮取人，老太婆我年轻的时候，也曾擦脂抹粉中过进士，那时你们还不知道在哪里呢。于是留下一个成语：东涂西抹。

老去也​（图片来源网络）

薛逢晚年，回首一生，自觉一事无功，感慨万千写下《老去也》，算做无奈的总结。

惆怅人生不满百，一事无成头雪白。

回看幼累与老妻，俱是途中远行客。

……

老去也，争奈何？敲酒盏，唱短歌。

短歌未竟日已没，月映西南庭树柯。