接演上文所讲：
朱恩随着那人到了家中，便道：“小弟姓刁，贱字德甫。这里一带的地方，今年轮着小弟该管。适才捞着死人，没处寻个尸亲。恰好要写张报单，报知官府，兄来得极妙。如今怎么一个主意，说明白，小弟好替兄行事。”朱恩道：“前日他家来信，道是出去了五、六日，不见回家。我也不在心上，哪里知道死在这里。”刁星佯惊道：“令表兄被人弄死，就是对门开布店的张昌伯所为。他恃富翁的势，不知为什么争论，把令表兄毒打痛骂。今忽然告殂，纵不是打死，料他也不得辞其责。”又道：“看起来，也不象个溺死的，竟是缢死的模样。为今之计，竟去告了他。那份丧葬棺椁之费，不怕不来料理。这是小弟路见不平，一片热肠。凭兄尊意怎么裁夺。”
朱恩虽不知这些话的真假，但受过昌伯的盛惠，一时不好忘恩负义。何况其中还有自己的勾当，利害之事不能定，只得权词回复道：“我做不得主，须寻我表嫂来，方为妥当。今日已晚，到明日计议罢！”刁星想道：“若妇人出头，这个手脚越好朦胧。”遂对朱恩道：“你的话也说得有理。只是明日同令嫂早些过来停当，方为先发制人之计。若迟慢，不免张家弄了神通，便没处翻冤。”朱恩领命回家，把此话说与母亲丘氏知道。丘氏听得，哭道：“不道虞家表兄死得这样苦！然你也不可造次，须要缉访着实。你的性命全亏张家留下，那便是他的恩惠，你不思量报答，反要出名首告，心上过得去么？依我看来，这样好人，料想不是行凶的主顾，其中必有缘故。”朱恩听罢，方才定了主意。
忙到张家，与昌伯相见。先谢其救命之恩，然后把信之的事，细问根由。昌伯茫然不知，仔细想了一会，才记起道：“是了，想必这个人了。”遂将信之如何来与我家婆子认亲，我如何盘问他，他便如何没趣而去，细细说了一遍。又道：“我家婆子，其实为你下顾，吃惊冒风而死。她在我家二十余年，并不曾说有亲戚。你今问及，是怎的意思？”朱恩道：“这等说起来，我的表兄不知受何人坑哄，把性命白白地断送了。”昌伯惊道：“怎么说？”朱恩便把信之缢死门首，自己看见移弄开去，刁星叫我控告人命，也细细说了一遍。昌伯听过，不觉毛发直立。半晌言道：“从不认识的人，怎么诈害我起来？”朱恩道：“只是我承相公照顾，自然替你周旋。不消忙得。”昌伯再三致谢。
朱恩别过，出门。一路想道：“信之哪有亲戚在人家做工？定是受人局骗，把性命这等不值钱的送了？”又自想道：“事已至此，只是衣衾棺椁之物，无处措置。”心上忧愁，愈觉苦楚。走了半里多路，忽然又念道：“乐公济自有识见，怎么不去与他商议？”遂一径走到乐家，寻着公济。
此时，已是掌灯时候，不暇更叙寒温套语，便把信之的死，刁星的话，一一叙与他知道，要他商量个调度之法。公济道：“这等说起来，到是刁星的缘故。明日竟告了刁星，少不得明白了。”朱恩道：“怎见得是刁星的缘故？”
公济道：“水中捞起死尸，仓卒之际，为何他晓得是缢死的，别人却又不知？即此一节，情弊显然了。”朱恩方才醒悟道：“此言有理，我却想不到。但如今怎的去告他？”公济道：“我一向晓得刁星是个无赖光棍，专要诈害良人。今告他刁唆杀命，希陷平民，不怕他不偿命。你表兄可有儿子，表嫂姓什么？先说与我知道。”朱恩道：“他没有儿女的，表嫂艾氏。”公济道：“明日，你一面同令嫂早些来，待我教导她见官的话，我一面先去进状，使他不及提防，方是上策。”朱恩应允，辞别归家。
且说刁星到明日，拱候朱恩，共议大事。不料等得不耐烦起来，心中焦躁道：“这等不堪抬举的！他既不来，我竟去报官，看他认帐不认帐。”正要去写报单，忽见有几个公差来相邀了。刁星吃了一惊，不知为着什么事。问了方知，就是信之这桩事。原告的是艾氏，报告的是朱恩。
刁星顿时恼恨，对公差道：“我又不是凶身，告我不识有何主意？”公差道：“我们不过奉命而来，是不是凶身，到官府面前辨别明白才是，与我等说也不相干。只是我这差钱酒饭，是少不得要拿的。”刁星道：“这项使费，自有人出。明日我诉出那个凶身，他是富翁，把来总成列位，何如？”公差道：“说得好来。我们是拘票上有名的，不认得什么富翁。虽承盛意，但放马步行，断断不敢领命。”见他不愿出银，公差把他扣着就走，一径走到县前。
看见牌上编号，已排到了明日，还要归家再写个诉呈。那些公差怪他不肯使钱，不容回去，竟关在一个皂隶房内。
长洲知县姓滕，讳云霄，两榜出身。极有风力，清廉可敬。明日拘着一干人犯，当堂审鞫。先叫艾氏，问道：“你怎么就晓得丈夫是被刁星谋死？平日可有仇么？”艾氏道：“丈夫虞信之，卖鸡到今二十多日，不见回家。昨日朱恩报说被刁星谋死，小妇人情急，故此投告老爷台下。其实也没有什么仇的。”
县尹叫她跪在一边，随叫朱恩，喝道：“你有何实据，知他谋死？既知谋死，怎的是时不即来报官，直到今日，才来告状？”朱恩道：“前日小人偶然走到桥边，有一个尸首横着，却是水中捞起来的。细细一认，不想是小人的表兄。彼时众人都在那里，不晓得缢死，独他知道，说是缢死被人溺水的。只这个情弊上，便有可疑之处了。”
县尹又叫跪在一边，方唤刁星，问道：“你怎么样谋死虞信之？从实招来。”刁星道：“爷爷在上，这是他们冤枉小人。数日前，小人见他与开布铺的张昌伯争闹，被昌伯痛打。小人再三劝解不从，以致信之愤恨而死。他们怪小人是个地方，不行救护，故此诬告小人。”县尹道：“失足溺水也是常事，你怎么知他是愤恨而死？”刁星道：“见他项上有绳索的痕，却是缢死的模样，故此知道。”县尹一面抽签，立拿张昌伯赴审，一面带人犯亲去检验尸首。
不一时，唤齐仵作人等，一齐到了桥边，叫人去看，可有什么伤损，验实来报。那仵作验了一番，回复道：“别无伤损，只项上有一条缢死的索痕。”此时县尹心上已有五分疑是刁星的刁唆，尚有五分疑是昌伯的启衅。
当时依旧回衙，等候昌伯，便好定夺。恰好昌伯拿到，当堂跪下，便问道：“你是张昌伯么？”昌伯道：“小人便是。”又问道：“虞信之与你争论是几时逼死的？”昌伯道：“小人薄有家资，颇知礼法，怎敢威逼死人。”刁星接口道：“你前日与他斗口，他料你有财有势，敌你不过，愤恨缢死。你怎么欺诳老爷？”县尹喝住，不许多说。
又问昌伯道：“他为什么与你斗口？”昌伯遂把婆子病死之后，他来认亲之事细诉一遍。又道：“彼时刁星不在，何由看见？”刁星道：“纵不曾见，情是真的。”县尹道：“你既是地方，见他死了，就该报官，为何直到今日等人告发？”刁星道：“原该当时报知官府。因昌伯藏匿尸首，小人又无处缉访，没有实据，所以不敢妄报。”县尹喝道：“胡说！你若知道他藏匿尸首，就该喝住。”刁星道：“他要藏匿，教小人那里得知。”县尹大怒道：“你这奸险奴才！在本县面前，尚敢巧言乱道。”刁星支吾不过，不敢开口。县尹知他心虚，喝教左右夹起来。
那两廊皂隶正恨他不肯使钱，未免加力奉承。刁星虽然是个光棍，却从不曾受刑，一时熬不起，只得把卖鸡始末，引诱致死情由，一口招承。当下放了夹棍，录了口辞。更又问道，“是便是了，那个尸首为什么又弄开，试图增他个移尸之罪么？”刁星道：“小人初念不过借此要得他几两银子，并无要他偿命的思想。既已弄死，怎肯又去移开？求老爷详情。”县尹便叫昌伯对他道：“这固不消说，是你为了避罪，故意移开的尸首，对么？”朱恩看见忙上去禀道：“这是小人的缘故。”县尹道：“为什么到是你的缘故？”
朱恩不敢隐讳，遂把自己的勾当及昌伯赠银，如今改过自新，感他恩德，始而不知是表兄，故此移开的话，一五一十，尽数禀明。县尹见他老实，慷慨任过，也怜念他，不十分追究，责他几下，以完这一案。
张昌伯虽是不曾威逼致人死地，却是因他起祸，罚银二十两，与艾氏葬埋养身之费。刁星设心不良，陷害人命，问成死罪，监候处决。艾氏与朱恩等一齐发放回家。那乐公济在门首迎着，与昌伯相见。朱恩道：“这就是乐相公，大号公济。今日的事，多亏指教，方得明白。”艾氏、昌伯遂再三致谢，各自归家。
后来刁星死在狱中，妻子水氏又嫁人去了，可见天理昭彰，不容人算的。
且说这场官司，得亏了朱恩。张昌伯虽费二、三十金，不曾十分受苫，心上甚是感激，遂备两桌酒，邀朱恩、乐公济，一同款待，少尽私情。酒至半酣，昌伯忙向袖中取出三十两银子，送与朱恩，道：“兄拿去做本钱，开个小铺，也可以将就度日，不须在路上吃苦了。”又取出二十两送与公济。公济谦逊一回，也便受了。朱恩却再三推辞道：“此等事，可是冤枉得的？一来相公厚德，上天庇佑，二来官府清廉，又蒙乐相公指教，我有何功，敢受厚赐？”公济道：“恭敬不如从命。你们相知的日子还多，那里不是报德之处，还是受了，彼此相安。”朱恩听说，便不敢再辞。遂更衣入席，尽欢而散。
朱恩从此依旧挣起行业，竟成富室。公济又为两家执柯，联了婚姻，世世往来不绝，至今亲谊甚笃。
译自《云仙啸》第五册：张昌伯厚德争奇冤
