东汉时代，确切说是永初元年（107年）到汉安帝延光四年（公元125年）的十八年间，几乎年年都有大地震，给整个社会经济造成巨大损失。在古时信息传播不够发达的条件下，朝廷很难第一时间做出赈灾反应。于是在汉顺帝阳嘉元年（公元132年），由科学家张衡发明了世界上第一架地震仪“候风地动仪”，并于阳嘉三年十一月壬寅（公元134年12月13日）借助该仪器成功测报了陇西大地震，引起全国轰动——这比西方国家用仪器记录地震早了1700多年。

当时的陇西距洛阳有一千多里地，能够准确测报确实很神奇，以至于后世很多人认为候风地动仪是传说，不足为信。到了现代，有很多科学坚持从物理学出发复刻这一神奇仪器，这证明至少从科学原理上它是可能存在的。不过我们今天要讨论的不是候风地动仪是否真实存在的话题，而是由该仪器引申的另一个话题——古人的风水理论。

这两者乍一看似乎没有关系，其实非但有关系，而且关系还不浅。首先从仪器的名字上看，“候风地动仪”就带着“风”。这里的风是什么意思呢？仪器是铜做的，明明和风没有半毛钱关系，为何还要候风呢？其实，它候的并不是气流，而是“信息”——还记得我们汉语中有一个成语叫做“风马牛不相及”吗？就是这个“风”，即无形中的信息流，也是即时的千里之外的自然界信息。

地下的风和现实的风有关吗？当然是有的，因为本质上都是阴阳不平衡导致动静相搏；也是以气为载体的信息流，只不过地有地气，空有空气而已。同样的理论，也适用于“水”，只是水不用“风”这个字，而是用“流”或“行”，导致流不平衡的是地势、山势罢了。这也就是“风水”最朴素的含义。

古人认为大自然的风水不但可以为生活服务，而且是可以为生命循环所用的。这就涉及到另一个概念，即我们祖先的生命观。他们讲“夫阳阳之气，噫而为风，升而为云，降而为雨，行乎地中，谓之生气”，地生万物都是由所谓“生气”推动的。人也是如此，以气聚所生，父母给先天之体；后天则摄食五谷，吸气饮水，凝骨长肉皆是气聚。所以说，生活居住的风水条件，决定了“生气”的水平，从而也会影响到生活的方方面面。

那么，理想的风水又该是怎样的呢？其理论又有个指导思想，即“风水之法，得水为上，藏风次之”。这是因为，生气运动实质，是水的循环，雨水落地后“行乎地中”就是生气，所以能得水自然就第一位的。另外，雨水来自大气，如果环境条件中的“气”属于既有蕴积又能不断得以补充的慢循环状态，其生气的条件也是比较好的。

如果明白了这其中的道理，你自然就能理解为什么人们认为“依山傍水”是好风水；也能够进一步解读古人在建筑设计上秉承的理念了，比如大门的开向、照壁的设置、绿植的位置、包括房间的格局等等。不仅如此，人们还将风水理论应用延伸到了所谓“阴宅”上，这个话题我们将来可以另写论述文章论述。最后，我们还是回到一个也许和“候风地动仪”有关的故事上，来为后续文章埋个开端：

说在西汉时期，皇宫未央宫前殿的钟无故自鸣，三天三夜都不停止。汉武帝召问王朔，王朔说可能有兵争。武帝不信就问东方朔。东方朔说：“铜是山的儿子，山是铜之母，钟响就是山崩的感应”。三天后，南郡太守上书说山崩了二十多里。