新春唱大戏，文化惠百姓。看戏，是古人逢年过节的娱乐项目之一。有这么一出戏，在戏曲舞台上、各剧种中历演四百余载而不衰，它就是中国古典戏剧作家汤显祖留给我们的艺术瑰宝《牡丹亭》。

那么，为什么一直到现在，人们还是很爱看《我们来看看汤显祖的《牡丹亭》到底讲的是什么故事。

《牡丹亭》讲述的是在南宋，富家千金杜丽娘在花园春游时，梦见了穷书生柳梦梅，杜丽娘梦醒之后却找不见柳梦梅，后来杜丽娘因伤春而死亡，在杜丽娘死前，她留下了一幅美丽的自画像。哪知在乱世之中，书生柳梦梅恰巧捡到了这张杜丽娘生前的画像。

于是就有了人鬼幽会，两情相悦的情节，之后柳梦梅帮助杜丽娘起死回生，再后来柳梦梅经历了重重考验考取功名。最终，他俩冲破了阴阳之界和杜丽娘父亲的反对，终成眷属。

《牡丹亭》的作者汤显祖出身于江西临川的书香门第，少年时就以文章博学而声名鹊起。之后多年蹉跎的经验教训，也没改变汤显祖耿直的个性，反倒加强了他对官场的鄙视。他隐身南京，专心写作戏曲与诗歌。近五十岁时完成著名的《牡丹亭》的创作，在玉茗堂得以公开演出。当时整个临川城内，万人空巷，令著名的《西厢记》也黯然失色。

汤显祖笔下的爱情，逾越梦境与真实，前世与今生。汤显祖通过杜丽娘等居多角色的塑造，努力冲破秘而不宣的少女情怀，在当时来说，是一种巨大的进步。四十九岁就离开了官场的汤显祖曾说：“一生四梦，得意处惟在《牡丹亭》。”他的这本书，写尽了他对生活的理解。

对汤显祖历史地位的评价有各种各样。清朝修史仅看到他在政治上的清流角色；二十世纪的人只强调他在戏曲上的成就，甚至只讨论《牡丹亭》；只有明末学者的理解较为全面，他们钦佩汤显祖政治生涯中的取舍，同时也充分肯定汤显祖在戏曲上的成就，还赞赏他在诗文方面的见解。

联合国教科文组织曾提醒世界，要缅怀三大文豪：中国的汤显祖，英国的莎士比亚与西班牙的塞万提斯。

台湾作家白先勇先生联合两岸三地文化精英打造的青春版《牡丹亭》在台北首演成功，之后进行了世界巡回演出，上海昆剧团的《牡丹亭》从上海演到中国香港、中国台湾、美国等地。

汤显祖作品有很强的现代性，这是他的作品成为经典的根本原因。现在的《牡丹亭》遵循戏曲艺术求生存、求发展的观众意识，时刻想着戏剧的接受对象，吸引了大量观众，也培养了年轻的观众群，尤其是培养了文化修养和艺术欣赏水平相对较高的大学生群体。

青春版《牡丹亭》的诞生，引起了青年观众一片观剧热潮，尤其是在各类流行文化充斥的今天，青春版《牡丹亭》不惜花费巨资聘请各个领域的专家，在舞台、灯光、舞蹈、服装、剧本、配乐等等各方面均有创新之举，为符合现代剧场美学，把近五百年传统戏曲，做了崭新的呈现，用以吸引青年观众的关注。

导演团队将戏曲的抽象写意、抒情诗话，戏曲的丰富成熟、婉转优雅传达给观众：将以美为中心的形象和戏曲的经典告诉现在的观众。 从苏州大学的首演开始，青春版《牡丹亭》已经在复旦大学、北京大学、香港大学等两岸三地众多著名高校的舞台上展演，在当代大学生中倍受欢迎，好评如潮，使得看《牡丹亭》、谈《牡丹亭》成为时尚。

无论在哪所大学的演出，剧场里都是座无虚席，甚至连过道里都站满了人。演出的时候观众席鸦雀无声，学生们观赏得津津有味、如痴如醉。每场演出结束后，年轻的观众们都报以热烈的掌声，久久不愿离去。

青春版《牡丹亭》还迈向了国际舞台，在美国加利福尼亚州四所大学做过巡回演出，也曾在英国与希腊商演，无不好评如潮，引起哄动。

青春版《牡丹亭》的演出成功，是传统艺术与当代观众审美的成功结合，让古老的戏曲焕发了时代的青春，同时也遵从戏曲的古典精髓，保持了精美细致的表演风格。为适应现代观众的审美需求，推动戏曲在更大范围和更广阔领域的传播。为青春版《牡丹亭》注入了新的内涵和活力。

现代版的《牡丹亭》让我们领略到了中国传统文化的博大精深，对蕴涵着中华民族精神的传统文化产生了深刻的认同。中国古典戏剧作家汤显祖的著名剧作《牡丹亭》是中华民族传统文化的瑰宝，各剧种《牡丹亭》历演四百余载而不衰，理应排上春节档。