曹雪芹的叔叔是曹頫。

这个人怎么样？

史学界评价不一。

雍正四年，江南巡盐御史噶尔泰密折奏闻雍正皇帝：“访得曹頫年少无才，遇事畏缩，织造事务交与管家丁汉臣料理。臣在京见过数次，人亦平常。”

雍正皇帝御批道：“原不成器，岂止平常而已。”这给曹頫下了定语。

果然两年后，有人密告曹頫暗中转移家产，雍正皇帝震怒，曹家被抄。与他的舅舅李煦和父亲曹寅不同，曹頫没有接驾皇帝南巡，也没有在织造上做出什么成绩，各级官吏对他评价不高，皇帝对他评价也不高，曹頫坐实了“无能”的称谓。

那么，曹頫真的是“无能”、一无是处吗？

雍正皇帝是否从开始就不喜欢他呢？

让我们先来看看这份奏折：

江宁织造奴才曹頫跪奏：为边疆凯旋，普天同庆，恭贺圣功事。

窃奴才接阅邸报，伏知大将军年羹尧钦遵万岁圣训，指授方略，乘机进剿，半月之间，遂将罗卜藏丹金逆众羽党，歼灭殆尽，生擒其母女子弟及从逆之贝勒、台吉等人，招降男妇人口，收获牛马辎重，不可胜计。凯奏虏功，献俘阙下，从古武功未有如此之神速丕胜者也。钦唯万岁仁孝性成，智勇兼备，自御极以来，布德施恩，上合天心，知人任使，下符舆论，所以致胜万全，即时底定，善继圣祖未竟之志，广播荒服来王之威。圣烈鸿庥，普天胥庆。江南绅衿士民闻知，无不欢欣鼓舞。奴才奉职在外，未获随在廷诸臣舞蹈丹陛，谨率领物林达、笔帖式等，望北叩头，恭贺奏闻。奴才葛胜欣忭踊跃之至。

这是雍正二年四月初四日，曹頫给雍正皇帝写的一份密折，目的是恭贺大将军年羹尧在西北军事上取得胜利。从文辞间可以看出，曹頫这篇奏表写得清楚明白，流畅自然，对雍正皇帝虽然多有吹捧，但丝毫没有虚情假意，表现地十分真诚。那么雍正皇帝如何评价这篇奏折呢？

御批：

此篇奏表，文拟甚有趣，简而备，诚而切，是个大通家作的。

可以看出雍正皇帝十分高兴，对这篇奏表评价很高，尤其是指出这篇奏表的优点是“文辞简洁而体例完备，感情真诚而文字贴切。”他称赞曹頫是个“大通家”，丝毫不吝惜溢美之词。

这就给我们一个矛盾：曹頫是非常无能呢？还是十分有才华？为何雍正皇帝给他两个相互矛盾的评价：当曹頫写奏折恭贺皇帝军事上取得胜利时，他称赞曹頫是个“大通家”；当噶尔泰密报曹頫“人亦平常”时，雍正皇帝又评价曹頫“不成器。”这不是很奇怪吗？那么，曹頫究竟是一个什么样的人呢？

曹頫是“曹雪芹家族”第四位织造官。曹家第一位织造官是曹玺，第二位织造官是曹寅，第三位是曹颙。曹頫是曹宣的四儿子。他原本与织造官搭不上边，因为曹颙偶然去世，年龄最小的曹頫才被康熙皇帝和苏州织造李煦选中，入嗣为李夫人之子，成了江宁织造。因此在某种程度上说，曹頫这个织造官来得很偶然！

曹寅这一支人口不旺，但他弟弟曹宣那边则是四个儿子：长子曹顺，次子曹頔，三子曹桑额，四子曹頫。那么这里有一个疑问，4个儿子里面，曹顺曾经跟随曹寅在江南衙门里做事，管理过江南五座税关的铜觔买卖，按理说他比曹頫更有经验，次子曹頔和三子曹桑额也在衙门里做事，为何康熙皇帝单单选择了毫无办事经验的曹頫呢？康熙的圣旨里说：务必在曹宣之诸子中，选择一个好的入嗣给李夫人继承江宁织造。李煦在谨慎选择后最终选中曹頫。这也就是说，在曹宣的四个儿子中，曹頫是“最好”的一个！

这也就意味着，曹頫是很优秀的一个人，否则的话他不可能被康熙皇帝选中成为江宁知织造。

关于曹頫的为人及才华，当年曹寅对他寄予很高的期望。在他写的诗里曾说：“予仲多遗息，成才在四三，承家望犹子，努力做奇男。”在另一首诗里也有：“世出难居长，多才在四三。”意思是说，我的兄弟有很多儿子，能够成才的在老四和老三，继承家业就寄托在你们身上，要努力做一个奇男子。“四”就是曹頫，“三”是曹桑额或者曹颀，对老大曹顺的评价则是“世出难居长”，可见他最不看好曹顺——这与曹顺在税关上做事时，与曹寅的矛盾有关。

对于曹頫的评价，在刊刻于康熙六十年的《上元县志》里，纂修者唐开陶对曹頫的评价也很有参考意义。唐开陶是四川遂宁人，康熙中任上元县令，由于当地的县志文献久缺，他于是历时半年修纂成功。他与曹頫是同时代人。在《上元县志·曹玺传》里，唐开陶记载了很多曹雪芹家族的史料。其中对曹頫的评价是：“好学嗜古，绍闻衣德，识者以为曹氏世有其人云。”

《曹玺传》主要记载了曹玺、曹寅、曹颙、曹頫四人的事迹，其中曹玺、曹寅、曹颙都有定评，唐开陶把曹頫与之并列，也可以看出，在“曹雪芹家族”众多人中，曹頫是很优秀的一位。

“好学嗜古，绍闻衣德”，与曹寅的诗句“成才在四三”是一致的。正是曹頫继承了曹家在学问上的求索精神，所以他才写得出一首好文章，与曹寅、曹颙一样，是个有文学才华的人物。

我们知道，曹雪芹的爷爷曹寅是康熙年间的一位作家，写过《北红拂记》、《虎口余生》等戏剧作品，他还留下大量诗词作品，都收在《楝亭集》里。康熙皇帝评价曹颙是个“文武全才，骑上马能射箭，拿起笔能写作”；曹頫的写作水平也很高，他写的奏折受到雍正皇帝高度评价。

除了奏表外，我们还发现曹頫写的两首诗，分享一下。

其一：

飞盏香含豆蔻梢，

冰桃雪藕绿荷包。

榜人能唱湘江浪，

画桨临风当板敲。

其二：

幽姿宜冬晚，

未肯媚春容。

迎寒深深碧，

先凉浅浅红。

映苔滋玉露，

倚石笑金风。

但是闻庭院，

丰神自不同。

从这两首诗可以看出，曹頫的文学才华的确很出众，他的诗非常清雅，遣词造句自然流畅。

这都说明，曹頫是很有才华的一个人！

那么，雍正皇帝批评他“不成器，岂止平常而已”，这个判断对吗？答案是对的。因为前面对他正面的评价，主要是从学问上来说的，后面的评价主要是从工作上来说的，学问好不代表工作好，工作好不代表学问好，这两个方面不成正比。事实证明，曹頫在工作上做得的确不好。

康熙五十九年二月，曹頫收到康熙皇帝下发的一个御批，批评他在没有得到圣旨的情况下就烧造珐琅彩瓷器。原来那都是太监梁九功假传圣旨，瓷器都被梁九功骗去了！康熙恼怒地说：“今不知骗了多少瓷器去，朕总不知。”对于曹頫，康熙皇帝始终像对待小孩一样，温言相劝，即便被梁九功骗了很多瓷器去，也没有对他进行严厉的惩罚，只说让他以后注意。但这件事总之办得很不光彩。因此曹頫继任江宁织造后，举凡盐务、铜觔等肥差都不允许曹家经办了。

曹頫把织造事务都拜托给管家丁汉臣管理。难免在织造上出现差错，其一个最大的失误就是织造的龙衣轻薄落色，后来被内务府查出来，曹頫不但需要照数赔偿，各级官吏还要罚俸一年。可以想见，曹家本来就有亏空，现在差事又没做好，那种处处掣肘的日子也就可以想见了。

世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。曹頫最终走到抄家的境地，除了大环境的原因外，也与他做事不谨慎有极大关系。雍正五年，曹頫率领江南三织造押运龙衣进京，因为在长清驿站多索取银子和马匹，被山东巡抚塞楞额给参了。于是雍正皇帝震怒，查抄曹頫家产。

历时13年担任织造官的经历，彻底结束！

曹頫担任织造官后也是在极力做好这个差事，他努力清补钱粮，努力遵从皇帝旨意，为何还是出现这么多失误？

原因主要有2个。

曹頫继承江宁织造时只有20岁，是一个年轻人。那时候二十多岁当官的人比比皆是，比如他舅舅李煦，父亲曹寅，都是二十多岁就开始担任职务，经办过好几种差事。但曹頫有所不同，在此之前他没有任何当差的经验，他几乎是在毫无准备的情况下就被康熙皇帝钦点为江宁织造，可以说是“赶鸭子上架”。

这也就意味着，当曹頫主理织造事务时他没有任何经验和权威可言。除了依靠舅舅李煦外，织造事务全部拜托给管家丁汉臣。这造成他后来在织造上屡次出现失误：绸缎里夹杂生丝，轻薄落色……不但被内务府罚俸，还受过鞭笞。就像《红楼梦》里的贾政一样，虽然是“一家之长”，很有权威，但总体上给人的感觉是很“无能”。

而曹頫在后来给康熙的奏折里，也说自己是“黄口无知。”康熙在御批里也称他是“无知小孩。”有学者根据曹頫所说的“黄口无知”，认为他担任织造时还未成年。那么，这个说法对吗？

这让我们有必要了解一下“黄口”这个词。“黄口小儿”泛指10岁以下的儿童，出自《孔子家语》，原意是指雏鸟的嘴，后来代指儿童。古代户籍制度中将小孩称之为“黄”。“黄”在不同的朝代指称的年龄也不相同，隋朝的“黄口小儿”是指不满3岁的幼儿；唐朝则以刚生的小孩为“黄”，后来干脆将10岁以下的儿童都统称为“黄”。因此，所谓的“黄口”是古人表示年龄阶段的一种称谓，并不是指具体的某一个数字。曹頫说自己“黄口无知”，更多是一种略有夸张的修辞手法，带有自我贬低的意味，说明他年轻没有经验，并非说他继承织造时没有成年。

但不管怎样，曹頫继承织造时非常年轻是肯定的。而这也就注定了，他年轻没有经验，出现很多失误就在所难免了！

无论从曹頫所写的奏折还是诗文里，都可以看出他是一个很有才华的人，继承了曹家重视文艺的家风。但是在官场上，曹頫不善于逢迎，因此别的官吏对他评价不高。在这一点上，他与《红楼梦》里的贾政有很多相似之处：贾政也不喜欢那些俗务，公务之余就是喜欢与清客相公们闲谈，或作诗取乐。因此一到官场上贾政的缺点就暴露出来，他行事过于死板，不灵活。

曹頫与曹寅、曹颙一样，也是个悲剧人物。但他与曹寅不同的地方是，曹家的亏空不是他造成的。与其说他当了官，毋宁说他是来替曹寅和曹颙收拾烂摊子的。他在织造工作上做得很不出色，后来又骚扰驿站，贪污了300多两银子。众多的失误累积起来，最终让他的形象彻底崩塌。但是从总体上来说，曹頫还不能算是一个昏官，他只是太过平庸，不是做官的材料。

这造成雍正对他出现2个相互矛盾的评价：在写作上是个“大通家”，在工作上是“岂止平常，原不成器！”