浙江省宁波市鄞州区，在距著名古刹天童寺不到十五华里的小白岭最高点上，有一座距今1180多年，堪称浙东文化一颗璀璨明珠的古塔——五佛镇蟒塔。

五佛镇蟒塔因建在小白岭上，人们又称：小白塔。我在想，人们称此塔为“小白塔”，是不是还有该塔塔身以白色为主调，故而称小白塔这一原因？人们今天看到的五佛镇蟒塔，主体为紫红色。据我了解，五佛镇蟒塔自上世纪二十年代重建，一直以白色为主调。现在这个紫红色，是近三十年涂上去的。

有关五佛镇蟒塔的历史，网上多有权威介绍，这里不再重复。本文述说的是人们不知的一些往事。

在五佛镇蟒塔内，那幢看上去黑乎乎的二层民国年间建筑的二楼中间，挂有一口铜钟，格外引人注目。记忆中，铜钟有一米来高，最宽处约六十公分左右，这样模块的铜钟，在上世纪七十年代之前，属于当之无愧的大钟级别。

百年前通往天童寺必经的小白岭，远处耸立的是五佛镇蟒塔（小白塔）

四十多年前，我在天童寺听到这样一个传说，天童寺钟楼内那口大钟，为中国第三大钟，第一大钟在北京大钟寺，第二大钟在西藏。

百多年前，天童寺万工池前的七塔

本世纪初，我在北京读书时，专程赴市中心的大钟寺，看到了那口心中久仰的大钟。那口大钟果然名不虚传，其形状非普通人想象中的钟，其之高，令人叹为观止。大钟高达六七米，悬挂于一间仿古建筑内，普通相机无法完整将大钟拍摄下。也就是说，拍了大钟上半部分，就拍不到其下半部分。拍了大钟下半部分，上半部分就“装”不进镜头。

因一时寻找不到天童寺、育王寺和五佛镇蟒塔大钟照片，暂以其他寺院大钟替代。

1979年春天时节，天童寺、育王寺整修办公室一位工作人员曾告诉我，五佛镇蟒塔内的那口铜钟，在没有现代通讯工具的昔日，遇有突发事件时，还兼有报警的功能。假设，天童寺一旦遭遇意外，敲响大钟，钟声传到五佛镇蟒塔，五佛镇蟒塔随即敲响钟声，钟声“接力”传到育王寺，育王寺会火速派员增援天童寺。这是不是与北方地区的烽火台，以点燃烟火方式，传递重要消息相类似？

阿育王寺

今天，借助电脑测量可知，天童寺到五佛镇蟒塔直径距离约3.8公里，五佛镇蟒塔到育王寺直径距离5.5公里。这样的距离，钟声“接力”能否相互传达到，我不得而知。再者，天童寺、五佛镇蟒塔和育王寺所挂的大钟，是否兼有彼此传递信息这一功能，还请专门人员给出权威解释。

此照片为进入天童寺山门的三华里之古道。

限于篇幅，今天暂介绍到此。下次向各位网友介绍，45年前，俩位常住五佛镇蟒塔的“神仙”级老法师、五佛镇蟒塔之石馒头，由向梅主演的电影《蓝色档案》、歌颂贺龙元帅的电影《曙光》取景五佛镇蟒塔等往事，欢迎大家关注和评判。

百多年前天童寺天王殿