光绪二十一年八月二十日（1895年10月8日），日本驻李朝大使三浦梧楼率领一些日本武士和浪人，冲入李朝王宫，杀害了闵妃并将她的尸体转移到后园烧毁，这就是震惊中外的“乙未事变”，这次事变也将日本推上了舆论的风口浪尖。

那天清晨，天空已经泛出鱼肚白，人们能看到大批士兵赶向王宫，都很惊奇。日军守备队进攻景福宫掩人耳目，而其他人直扑闵妃所在的乾清宫而去。闵妃的护卫队战斗力不强，很快就被击溃了，日军占领了乾清宫。在乾清宫中，日本士兵遇到宫女、宦官就揪住他们的头发，询问他们：“王妃在哪里？”

由于语言不通，许多人都答非所问，有的遭到了一顿毒打，有的甚至惨遭杀害。之后，闵妃故技重施，再次化妆成宫女希冀逃过一劫，但幸运女神这次并没有再眷顾她。一个日本浪人发现了闵妃，他抓住闵妃的头发并扯了出来，一刀就结果了闵妃的性命，尽管他当时并不知道这就是大名鼎鼎的闵妃。起初他还不确定自己杀的是不是闵妃，直到询问了身边的宫女之后才确定了闵妃的身份。

闵妃（1851年11月17日——1895年10月8日）也就是明成皇后，是李朝唯一称得上政治家的女性，她也是李朝里第一个引进西方科技和现代外交的执政者，她代表李朝只身在清朝、日本和俄国等多个大国间周旋，在夹缝中为李朝谋利益。

历史上为了国家利益而不得不与各国斡旋的政治家不在少数。埃及艳后先后献媚于凯撒、安东尼，利用罗马军队帮助托勒密王朝延续了国祚；著名的奥地利外交家梅特涅，为了保全奥地利的大国地位，在俄英之间辗转腾挪。因此，现代韩国对明成皇后的评价非常高，称赞她是“开化的先觉者”和“外交家”，甚至尊称她为国母。然而，李朝的史家却认为是她祸乱朝政的妖妇。

闵兹映

人们对她的评价反差为何这么大？真实的明成皇后到底是怎样的人？

明成皇后在世时的封号是“闵妃”，由于李朝是清朝的属国，即使她身为正宫也不能称“皇后”。 正如被大国左右的李朝一样，闵妃一生都在与此种命运抗争。

身为正妃却不受宠，是闵妃碰到的第一个难题。她并不焦躁，而是安心扮演孝顺儿媳和大度国母的角色。一面伺候婆婆的一日三餐，一面在皇帝宠妾生子时亲自探望。闲暇时，就反复研读《左氏春秋》和《资治通鉴》。

温婉恭顺又学识过人，闵妃逐渐博得了高宗的欢心。可惜的是，她多次流产始终无子。

摄政的兴宣大院君要立宠妾之子为储君，使她再次陷入危机。但出身于没落贵族的闵妃，不足以和大院君对抗。她的身边，只有少数凭太后提拔的闵氏族人。不过，这难不倒熟稔历代治乱得失的她。

高宗成年后，迟迟不还政的大院君早已引起朝野不满，尤其是太后一族的赵氏。于是，闵妃借高宗亲政为名，暗中笼络朝中大臣。不仅与大院君有嫌隙的外戚世家被她联合起来，连大院君的儿子和哥哥都倒向了她。

李昰应

而此时大院君以为自己胜券在握，他以六曹官员辞职来要挟高宗不得亲政。结果正中闵妃下怀，闵妃答应了大院君及其班底的辞职，顺势让自己的心腹成立了新政府。

在朝廷得权的闵妃在后宫也得意，不久便诞下了嫡长子。因高宗软弱，闵妃像武则天一样实际掌控了李朝。

闵妃上台后，出逃的大院君将她母亲、哥哥一一杀害，并用炸弹袭击王宫，还说宗主国清朝有立长不立幼的传统，扬言闵妃之子没资格做储君。这成了闵妃求助于国外势力的开始。她争取的第一股势力，是亲日的开化党人。

由于大院君是坚定的保守派，闵妃以“开化”为名，团结国内有改革思想的士人。她将亲日开化党纳入内阁，并与日本签订《江华条约》开放通商。

虽然闵妃此举暂时保住了地位，但党争和开港也引发的经济崩溃和反日情绪，引爆了农民起义。不久，闵妃就被起义军赶出了王宫。无奈之下，她只好向宗主国求助。

此前，大院君造谣的时候，闵妃就以重金贿赂李鸿章，抢先一步让宗主国承认自己的儿子是李朝正统继承人。这次，清朝为了保住李氏宗室，很快出兵镇压了这次政变。

袁世凯‍

然而开化党的亲日领袖坐不住了，他们假扮清军杀死闵妃心腹，逼高宗抗清，意图完成对李朝的全面掌控。但是此次政变，最终被袁世凯平定。

此时的闵妃已经不甘于做李朝王妃，她还要摆脱宗主国和日本的控制。于是又转向了第二股外国势力：俄国。

“三国干涉还辽”一事启发了她，原来俄国才是亚洲食物链的顶端。

为了抱住这条大腿，她和俄国大使夫人以俱乐部为阵地，专门结交西方各国的外交大使，并秘密许诺了俄国对李朝的出兵权。日本大使知晓后去诘问闵妃。结果闵妃反倒哭诉起来，说自己顶着多大压力才签了《江华条约》，没想到却被误会，她每天以泪洗面好不委屈。大使一时被感动，竟向日本政府求情放过她。

但这次，闵妃低估了日本的野心。她准备解散日本教官训练的李朝军队时，政府也下达了对她的刺杀命令。最终，闵妃死在了自己请来的日本人手里。

一年前，掌控李朝政权二十余年的闵妃已经惹恼了日本人，被赶下台，新上台的金弘集对日本言听计从。日本得以独霸李朝，将李朝变为自己的“保护国”。数十年的政治生涯让闵妃见惯了大风大浪，此时的她蛰伏下来，联络新的靠山：沙俄。

闵兹映

沙俄实力强大，而且距离李朝很近，与日本争夺东北亚，矛盾日深。闵妃成立贞洞俱乐部，以召开宴会为名联络和拉拢西方各国驻朝公使；又联合朝中的反日大臣，就这样，她的身边又形成了一股强大的政治力量，称为“贞洞派”。很快，闵妃就找到了机会。

光绪二十一年（1895年）5月，闵妃利用亲日派金弘集和朴泳孝的矛盾，先支持朴泳孝，逼迫金弘集下野。随后，又在俄国公使韦贝尔的协助下，以朴泳孝谋杀闵妃为借口，发动宫廷政变，解散了亲日内阁，赶走大臣朴泳孝，建立了以贞洞派为核心的亲俄政府。就这样，凭借着沙俄的力量，闵妃又一次掌控了李朝政局。

但是闵妃的杀身之祸也悄然到来。此时，闵妃和亲日派在护卫队问题上爆发了激烈冲突，亲俄还是亲日，成了李朝政府最大的问题。就在此时，军人出身的三浦梧楼出任日本驻李朝大使，他工于心计，刚上任的时候就去拜见了李朝国王和王后，他将自己伪装成一个虔诚的佛教徒。其实他暗地里却一直联系日本驻李朝的公使馆，与工作人员私下里商量，想通过一些特别措施除掉朝鲜的亲俄派，让李朝回归日本的势力范围。调查一番后，他们还是决定，直接对贞洞派的领袖闵妃下手，一劳永逸地除掉这个“祸害”。

三浦梧楼等人将刺杀计划命名为“狐狩”，由部下去负责准备具体事务。他们招募了许多在汉城的日本浪人，让他们接受训练去刺杀闵妃，同时又拉拢一些李朝人进来，这样既可以为日本人带路，又可以替他们掩盖真相。

他计划打着大院君旗号，以李朝训练队作为前锋冲入皇宫掩人耳目，制造大院君和李朝训练队发动政变的假象；而自己招募的数十名日本浪人则尾随其后，趁护卫队注意力在前锋身上的时候搜寻和暗杀闵妃，三浦梧楼本人则呆在公使馆指挥。

李昰应

根据日本作家角田房子所著《明成皇后——最后的黎明》记载：明成皇后被杀事件是史上少有的残忍、野蛮事件，暴徒们高喊着“闵妃在哪里”冲进宫中，在一群被吓呆的宫中女官中，他们选出两名美貌者残忍杀害，其中一人在太阳穴处留有出过天花的痕迹，他们认出就是闵妃。杀人者中的一人后来承认那是非常残暴的行为，杀害明成皇后之后又对她的尸体施以了用言语无法形容的暴行。

为了销毁罪证，日本人杀害了闵妃以后，还在当天清晨将她的尸体在景福宫东侧鹿园的松林中浇上汽油焚烧，并把骨灰丢进了池塘里。所以现今闵妃的陵墓内没有她的遗体，而是残存的一点骨灰和生前所用的衣履而已。

杀害闵妃后，日本罢免了朴定阳、李范晋等亲西方大臣，扶植金弘集第三次组建亲日内阁。接着，高宗在日本的胁迫下，于乙未事变两天之后（八月二十二日）颁布了《王后废位诏敕》，声称闵妃解散了训练队，导致训练队哗变，闵妃“蹈袭壬午往事”而逃之夭夭，因此“不但不称于后德，其罪恶贯盈，不可承先王宗庙”，于是宣布将闵妃废为庶人。

虽然日本人极力将乙未事变掩饰成李朝内部的政变，是大院君雇佣日本浪人杀害闵妃，与日本政府无关；谁料日军行动的全过程被两个西洋人目击，一个是当时在宫中的美国军事教官戴伊，另一个是俄罗斯技师士巴津。两人向外通报了事件，在汉城的各国公使强烈抗议日本的行为。日本政府在面临国际舆论谴责的情况下，不得不有所退让，被迫指示亲日政权将一直隐瞒的闵妃死讯公诸于众，并在当年十月十日将闵妃复位，十五日公布了闵妃已死的消息，追谥为“纯敬王后”，同时审判几个乙未事变的李朝人参与者以缓和李朝国内外的舆论压力；一面慌忙把包括三浦梧楼公使在内的56名凶手“逮捕”，但只是做了个形式上的审判，凶手们被判无罪。日本国民还把他们当成凯旋的将军来迎接，日本人的残忍和虚伪可见一斑。

“乙未事变”的爆发震惊中外，这样的野蛮行径也激发起了李朝人民反日反封建的愤怒，各地接连爆发起义抗击日军，日本也受到了国际社会的谴责，日俄矛盾空前激化。

闵妃死后，高宗偷偷逃出王宫，来到俄国驻朝公使馆，史称“俄馆播迁”。后实行光武改革，称大韩帝国皇帝，但实际还是俄国人的傀儡。

回顾闵妃当政时的举措，诸如开放国门、大搞现代外交、引进电灯等，被视为“开化先觉者”也无可厚非。但闵妃真的是一个改革家吗？

闵兹映‍

她为了实现独裁，曾下血本暗杀了身处中国上海的开化党领袖；又依照《江华条约》，向美、英、德、荷兰等国开放通商。这些不平等条约使李朝的粮食大量出口。在农民揭不开锅的时候，她却在王宫内夜夜笙歌。据当时李朝士人记载，闵妃当政时，最喜欢在宫里听淫秽的戏曲，通宵达旦：“貂皮之产西北者，俗称㹠皮，其腋下丰毛称紫枿，奇温珍贵，价逾品缎数倍。自内尝命毛廛猝进紫枿毛帐十副，京师之有㹠皮裘帽者获十倍之利。及制进，明成命张之，玩赏之际，烛烬飞坠，顷刻烧尽。八道土产之珍，无一不入卜定者，积如丘陵，每宫中曲宴兴酣，两殿倚柱而立，折扇、曲参随地如雨下，巫觋优伶解唱曲、按鼓节者，经一夜，请暇，细苎、扇刀之属必重负而归。”

而袁世凯也亲眼目睹了闵妃过寿的奢华排场，预言李朝恐将生变。后来，果然爆发了东学党起义。

说到底，闵妃还是一个迷恋权力和富贵的权谋家，并不能称得上是有远见的政治家。

现代韩国将闵妃塑造成一个为了民族独立，不惜对抗日本，终被杀害的“明成皇后”，其实是为了消除殖民记忆，重建民族信心。韩国学界也认为这些说法有过度美化的一面。另一方面，李朝文人受儒家思想的影响，对于参政的女性也带有一定偏见。因此对明成皇后的评价出现了两极分化。这说明人受到主客观的影响，对于历史认知的矛盾永远存在。