在古代，君权神授的观念下，皇帝坐拥天下，拥有着至高无上的权威，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。俗话还说“人靠衣装马靠鞍”，皇帝的衣着，自然与常人不同，在如今的影视作品中，也时常能够看到剧中皇帝身披龙袍，威风无比的场面。

龙袍也被称为“龙衮”、“黄袍”，宋太祖赵匡胤黄袍加身，便代表着御宇天下，可见，龙袍象征着权力。而皇帝身穿龙袍，也被认为是一种礼制的需要，龙袍的制作，主要以彰显霸气和端庄为主，注重外形，自然就牺牲了穿着的舒适度。欲戴皇冠，必承其重，龙袍就像·古代皇帝的皇冠，会有十二排垂珠，戴在头上，虽然影响视线，极不舒服，但是避免了摇头晃脑，保持了端庄威严。

古代的龙袍，绝大情况之下，会纹有九条精美的五爪神龙，寓意着易经“乾”卦中的九五，九五代表飞龙在天，也代表着“九五之尊”，除此之外，龙袍的颜色，也曾经有过改变，例如秦朝为水德，崇尚玄黑色，秦朝的龙袍为黑色系，而汉朝为火德，崇尚玄色，龙袍为红色系，到了隋文帝时期，以黄色为最尊贵的颜色，为皇家的专享颜色，龙袍开始固定为黄色系。

黄色也代表着中央集权，权力的集中，黄色的五行属性为土，五行中的金木水火各执西东北南一方，唯独五行中的土位于中央。

当然，制作龙袍并不简单，其制作工艺、制作程序之复杂，是今人难以想象的，对于制作龙袍的能工巧匠而言，这也是一门在“刀尖上舔血”的工作，因为稍有不慎，一旦出现制作上的错误，便可能受到处罚，甚至会因此而掉脑袋。

古代龙袍的制作工艺中，运用到一种非常复杂纺织技艺，也就是传说中的“连经断纬”，很可惜，这门独特的手艺，已经失传了，今人无法复制。

可想而知，龙袍这门精美、高贵的服饰，是不可以如寻常衣物般拿去洗的，因为龙袍一经洗，便会变形、失去了原本的威严，那么，怎么办呢？古人想出了一个独特的解决办法，也是非常耗费资源的，龙袍一旦穿过，便拿去香薰，这样能够确保出现异味，当然，这种做法也极其耗费香料。

除此之外，龙袍一旦出现了污渍，那又怎么办？这可是香薰都不能解决的问题，既然同样是不能洗，处理结果只有一个——换一件新的龙袍。

龙袍的消费者，就只有古代的皇帝一个人，那么龙袍的生产量如何？够不够穿呢？龙袍制作成本极高，单件龙袍需要几个能工巧匠，花费几年的时间才能制作完成，为了让皇帝有足够的龙袍换，生产队伍极其庞大，在清朝，就有两千多人，专门负责龙袍的制作。

可见，这么大的投入，古代的皇帝，即使是每件龙袍都只穿一次，也是有足够的龙袍可穿，将龙袍换去洗，就变成多此一举的事情了。

除此之外，古代的皇帝，在一些重要的场合，是必须要穿龙袍的，只有这样才能合乎礼节，在这些重要场合之外，皇帝还有吉服、常服等诸多衣物款式可供选择，基本上每件衣服都是用料讲究，做工精致。