当今的现代建筑，柱子常是承重的主力，尤其是对高层建筑。建筑师在做设计时，常第一件事就是排柱网，布柱子。
而中国传统古建筑，柱子也是承重的关键。中国土木结构建筑，一直有“墙倒屋不塌”的说法。
意思是墙倒了，房屋也不会塌，因为墙不承重，与今天“承重墙”不一样。
可山西晋祠里有一座宋朝大殿，殿长31米，宽25米，大殿内部却没有一根柱子，可以说它是古代大跨度建筑的典范。
它是如何历经千年，在多次地震中，完好无损，至今保存完整，成为宋代建筑奇观。
这背后又藏着古人怎样的智慧？
晋祠圣母殿
1.晋祠圣母殿的奇观之一，殿内没有柱子晋祠圣母殿，始建于北宋太平兴国九年（984年）。
传说它是为姜子牙的女儿，周武王的妻子，周成王的母亲邑姜所建。
也有说法，唐朝时期，有位名叫李泌的官员在这里拜祭过一尊圣母像，而这尊圣母像传说是由西域传来的。
不管哪种传说，直到今天，这座宋代建筑都跨越千年，屹立不倒。
圣母殿
至于如何断定它的宋代的？主要是殿顶的木板上，如今还可以看到“大宋崇宁元年九月十八日奉敕重修”的刻字，有字为证。
在晋祠的众多建筑里，圣母最大最宏伟，最有代表性，也是参观者停留时间最长的地方。
它的奇观很多，前檐廊柱上有八条木雕龙，个个栩栩如生，是中国现存最早的木雕龙柱。
晋祠圣母殿外殿
晋祠圣母殿盘龙
晋祠圣母殿盘龙
屋顶斗拱与挑檐工艺精湛，是《营造法式》（中国最早的建筑工程著作）活例子。
殿内宋代泥塑，至今保留完好，也是一绝。
圣母殿宋代泥塑
圣母殿宋代泥塑
可还有一处常被忽略的奇观，即大殿内没有一根柱子。
圣母殿高19米，相当于近6层楼的居民楼，放在今天得装电梯。
可在古代，没有电梯，还没有柱子，那建筑能牢固吗？遇上各种灾害不会塌了？
难道太原有先天的地质环境优势，不用考虑地质灾害？
2.圣母殿躲过千年，震中不倒对于抗震，太原自然不是高枕无忧，相反，太原还在山西地震带上。
据官方公布：“1978年，国家确定太原市盆地部分的基本烈度为8度，把太原市列入全国38个重点抗震城市之一；山区部分的基本烈度为7度，西部小片地区为6度。”
“在震区划分上，太原市位于华北与山西地震带的中部。”地质活动频度较高。
再看历史上，太原一直大震小震频发，从北魏到清代，有史料记载的就有80余次。
据史料记载，宋崇宁元年（1102年)，太原6.5级震，建筑一片倒塌。
历朝历代，晋祠圣母殿都会受自然原因、人为、建筑风化等影响，修是常事。
北宋崇宁元年（1102年），圣母殿就曾重修，这在殿顶木板的刻字上就可以看出。而到了明朝、清朝，也都有修缮。
但不管怎样，圣母殿如今能保存下来，被我们看到，不得不说已经是最大的奇观。
其实对于房屋的牢固问题，先民早就意识到了。看上去再美，不安全不结实都是白搭。
那古人为何要省去柱子？不怕塌吗？
圣母殿结构
3.空间更好用，关键得有“新技术”支撑晋祠圣母殿是一座佛教大殿，取消柱子，那无疑在使用上更方便了。
殿内举办重大活动，空间会显得更宽敞，没有视线阻碍；善男信女们来殿内叩拜，也能直接看到殿内的全部雕像，不再有柱子遮挡。
这些需求使古人一直在为取消柱子努力着，直到辽代，当时的古代建筑师们，发明了一种建造上的新技术——“减柱法”。
“减柱法”示意
它是减少或移动部分内柱，使室内空间更开阔，它也又叫“减柱造”。
圣母殿使用“减柱法”，内外共减去了16根柱子。
圣母殿平面
而承重问题主要是通过前后的廊柱和四角的檐柱，来分担来自屋顶和屋架的压力。
“减柱法”内殿
古人使用斜向和平行的梁交构，用吊腰梁，并利用斜柱的拉力，来支撑屋顶结构。
这等于说，力就不是完全向下传递，而是斜向消减了。
这样一来，建筑便可以承受相对较大的重量和水平推力，抗震问题也能解决。
晋祠圣母殿盘龙
圣母殿外殿梁架
如今为了古建筑保护，圣母殿殿内已经用围栏拦住，无法进入，但站在大殿入口向里望，还是能看到殿内的宽敞。神龛中圣母形象也显得更加高大威严。
在建筑业内，晋祠圣母殿一直被看作宋代建筑的代表。
古人在圣母殿使用“减柱法”，需要考虑力学原理，还要考虑斗拱的搭建，需要有效地传导力，可以说必须得对设计与建造掌握得相当透彻。
晋祠圣母殿让我们跨越千年，看到古人的技艺，它被誉为"东方博物馆"，不是徒有虚名的。
也正是这种“减柱法”技术，让圣母殿千年屹立不倒。
除了晋祠圣母殿，古代建筑中使用得多吗？
圣母殿
4.中国古建筑，常用“减柱法”其实，“减柱法”技术在中国古建筑中经常使用。
辽代发明后，便开始在寺庙、宫殿等建筑中使用，如辽代建筑山西善化寺中就用了。这种技术，如今依然保存完好。
到了宋代，除了晋祠，四川永寿寺等也有使用。
四川永寿寺
而到了元代，“减柱法”更是大规模使用，山西永乐宫便是元代使用的代表。
山西永乐宫
再到明清时期，北京故宫三大殿之一的保和殿，更是通过“减柱法”技术，让大殿空间开阔。
故宫保和殿也是使用“减柱法”的古建筑中，尺度最大，最有代表性的。
故宫保和殿
5.偷梁减柱，可不是“偷工减料”现在常有“偷梁换柱”“偷梁减柱”的说法，形容建筑物偷工减料、以坏充好。
但在宋代，人们也戏称“减柱法”为“偷梁减柱”，这种形容很直观。
它更不是贬义词，反而代表了当时先进的建筑技术。
其实早期的“减柱法”，匠人们是尝试减小柱子的厚度或间距，使空间显得大，但这减不了根本问题。
直到人们发明了“减柱法”。
除了使空间开阔，这种技术还有一个好处: 可以减轻房屋重量，降低成本等，妥妥是当时的“高科技”。
可以说，当时的晋祠圣母殿，技术难度就相当于今天的大跨度建筑（机场、火车站、体育馆等)。
它是建筑史上极大的创新节点。
今天，参观圣母殿的人，无不赞叹它的艺术魅力，而这背后，如果没有技术支撑，一切都等于零。
圣母殿
6.技术的背后，是对审美的追求如今，辽代建筑遗构中，最多的就是寺庙。
而除了功能上的各种利好，其实背后还藏着古人的审美观念。
尤其到了宋代，宋代美学主张“极简”，去掉一切可以去掉的繁琐成分。
北宋景德镇白瓷
玉壶春瓶 北宋·汝窑
减少柱子，可以使建筑结构更简洁，同时也更符合中国古代建筑中“虚实相生”的审美观念。
中国古人追求“天人合一”，建筑中也是，这种“减柱法”正好还可以实现这种理念，让人在殿内与环境融为一体。
就像乔布斯当年设计苹果手机一样，极简的造型，其实背后都是强大的技术在支撑。
可以说，从古到今、国内国外，需求是第一生产力。技术与艺术完的完美结合，才能产生一个好作品。
写在最后像“减柱法”这种传统技术，中国还有很多。
即便有些已经消失，但从现存的文物中我们仍可以看到古人的智慧。
它们都是宝贵文化遗产，值得今人学习。
资料来源:
《中国古代建筑史》，刘敦桢著，北京：中国建筑工业出版社，2008.
《中国建筑艺术史》,刘托著，北京: 三联书店出版社. 2021.
《传统文化十万个为什么》，中华书局编辑部，北京: 中华书局. 2021.
