到1950年12月6日，美军陆战第1师主力和步兵第7师一部大约10000余人，从下羯隅里艰难地撤到了古土里，而该师后卫第5团则拼死阻挡着志愿军第九兵团的追击。古土里距离陆战1师的撤退目标“兴南港”还有70公里，美国人是准备从海路完全撤出东线战场逃命，当这10000多精疲力尽的美国兵在暴风雪中钻进帐篷休息时，一个让他们目瞪口呆的消息传来：水门桥被炸毁了。

水门桥在哪呢？它位于古土里以南不到6公里的山间公路上，是前往兴南港绕不开的要点，长津湖（这个名字很熟悉是吧？）水库的水从这里被束进四条管道，然后以很陡的坡度流向山下的一座发电站，在管道的上方有一座悬空单车道桥梁，故称“水门桥”。当然，这座桥也就是美军撤退的必经之路，一旦水门桥被炸毁，意味着陆战1师主力将无路可逃坐等被歼。

志愿军当然也知道这座桥的重要性，第九兵团秘密穿插部队早在第二次战役发起后第三天，也就是1950年12月1日，就准时炸掉了水门桥，但是美国海军陆战队的工兵部队迅速以发现的一批旧枕木为原料，重新架起一座木桥。12月4日，志愿军侦察兵夤夜动手再次将其炸毁，而美军工兵仅用不到两天时间又架起一条钢制的车辙桥，战斗细节虽无详录，也必然是激烈万分。

英勇的志愿军侦察兵们毫不气馁，于12月6日再次偷袭炸桥得手，并且这次使用的炸药远超前面两次，使钢制的水门桥被彻底破坏，而此时美军工兵已经没有了架桥材料，在古土里以北负责阻击的陆战1师第5团眼看着就要撑不住了，形势堪称绝望。说句题外话，这要是蒋军或者日军面临此种状况，那就只能是全体投降或者“玉碎冲锋”了。

然而志愿军还是低估了美国的工业能力和军事运输能力，在陆战1师从上到下急得团团转的时候，师部工兵参谋兼工兵营长帕特里奇中校建议，由空军直接在古土里空投四套车辙桥组件，然后陆战队再车运至水门桥上安装。但是每个组件即重达一吨多，美军现有的降落伞能否乘受如此重量根本没有先例，并且为了防止在空投过程中出现意外损坏，还必须空投至少双倍数量的组件！

军情如火，于是紧急在三菱重工生产出来的八套M2型车辙桥组件，被迅速运到韩国南部的连浦基地，美国空军也同时进行了伞降实验，发现钢制组件落地时有弯曲的情况，随即通知从日本用专机送来更大型的降落伞。12月6日的深夜，大型降落伞以及维护人员运抵连浦基地，空军和海军陆战队的技术人员连夜完成了空投实验，同时做好了在古土里实施空投的一切准备。

1950年12月7日上午九时，八架美军C119大型运输机将八套组件伞降到古土里，其中的七组顺利落到美军控制区域，然后立即被装上卡车，在坦克和重兵保护下开往水门桥。与此同时，美军出动部队疯狂攻击水门桥附近的志愿军穿插分队，本来就人数不多的侦察兵们牺牲殆尽，再也无力对水门桥发动袭击。

折腾到12月9日下午四时，美军工兵第三次完成了水门桥的架设，就这样，美军前后用了不到55个小时，在半岛东北部偏僻山区的悬崖上，架起了一座载重超过50吨的临时钢制桥，几乎可以通过各型坦克和车辆。从这一刻起，陆战1师各部队分批撤出古土里，经过水门桥南逃，期间耗时77个小时并且付出了350人的伤亡后，终于逃到了距离兴南港咫尺之遥的真兴里。

所以美军的强大不是其官兵如何善战，而是工业实力、立体作战能力和综合国力的强劲，通过水门桥的战例，也印证了当年中美两国在上述三个方面悬殊的差距。并非我第九兵团司令部没有意识到水门桥的重要性，否则也不可能提前派兵炸毁之，但九兵团无论如何也想不到，经过数次破坏的桥梁，美国人居然可以用空投大型组件修复它。

志愿军穿插部队的一个连还占领了美军撤退路上的1081高地（水门桥以北），以轻武器猛烈射击公路上的逃敌，然而遭到了美军重兵、大批重炮和飞机的围攻，美军战史记载：“这些中国人忠实地执行了他们的任务，没有一个人投降，全部坚守阵地直至战死，无一人生还”。这就是劣势装备下的悲壮！如果我们也有空投能力，陆战1师跑得了吗？

所以美军所谓的强大，是建立在与对手在军事科技和武器装备的“代差”之上，从太平洋战争到朝鲜战争莫不如此，作为一支缺乏信仰和精神的军队，失去了这个优势，立马就没有了作战信心。比如在阿登反击战的初期，暂时没有空军掩护的美国大兵们，就纷纷向德军举起了双手。