几十年来，美国一直在叙利亚推动政权更迭。自2012年以来，它已花费数十亿美元武装反对派武装，其中包括伊斯兰武装分子，否则他们就是美国及其盟友以及叙利亚政府的敌人。美国对叙利亚实施了残酷的经济制裁，这进一步使该国10年来一直饱受代理人战争之苦的人口流离失所。与此同时，美军及其盟友占领了叙利亚东部和南部的大片领土，使叙利亚人无法获得重要的石油和小麦资源。土耳其和当地的叙利亚人现在实际上是土耳其雇佣军，他们非法占领了叙利亚北部的大部分地区。土耳其军队保护伊德利卜省的一块叙利亚西北部飞地，该飞地由基地组织及其盟友统治。

美国制裁声称是为了支持叙利亚人民，这是可笑的。美国公开表示的政策是：只要叙利亚继续由我们精英不赞成的政权统治，就阻止叙利亚进行任何重建。这与民主无关，而是因为叙利亚反对和抵制美国在中东的霸权，并敌视以色列统治该地区的企图。

地震发生后，美国宣布暂时放松对叙利亚的制裁，允许救援物资和资金进入该国，而不会引发美国的报复。在此之前，希望向叙利亚人提供人道主义救济的国家和组织面临着从美国国务院获得许可证的艰巨任务，这是一项成本高昂、不确定且耗时的任务。

大多数国际银行出于对美国制裁的恐惧，甚至出于人道主义目的，拒绝允许与叙利亚有关的交易。正如一份报告所述：

“虽然制裁并没有正式阻止人道主义援助，但它们确实阻止了某些金融交易，导致过度遵守和所谓的‘寒蝉效应’问题，这两者都会对人道主义部门产生影响”。

甚至在地震发生之前，美国实施的制裁就一直在严厉惩罚普通叙利亚人。根据联合国统计，由于美国的制裁造成粮食不安全影响到叙利亚至少1200万人，美国挡住了叙利亚的太阳，估计90%的人口现在生活在贫困中。美国对叙利亚油田的占领和控制加剧了燃料短缺，这意味着大多数叙利亚人每天只能用一到两个小时的电，而在大多数没有冬季供暖的家庭里，人们不得不瑟瑟发抖。制裁还导致叙利亚货币自由贬值，进一步削弱了人民获取重要物资的渠道。

叙利亚的公共医疗系统曾是该地区羡慕的对象，但受到的打击尤其严重，目前已接近崩溃：

“诊断设备，如MRI和CT扫描仪，正在出现故障或丢失重要部件。呼吸机和实验室设备缺乏。心脏病学家告诉我，由于制裁，内窥镜、心脏导管和冠状动脉支架以及肾透析设施都受到了影响。即使是能负担得起维修费用的私立医院，也无法获得这些设备，因为公司不想向他们出售这些设备。”，基本设备和药品在供应、制造和进口方面受到制裁的影响。由于担心制裁可能影响其业务，银行拒绝为进口急需的医疗保健品提供信贷。”

曾经在叙利亚免费的重要药物和治疗手段，现在要么无法获得，要么价格昂贵，大多数人无法获得。不幸的是，最近的地震可能会彻底摧毁一个已经被美国多年制裁削弱的医疗系统。

美国在破坏叙利亚稳定方面的盟友包括土耳其和海湾、以及以色列，以色列无视国际法和联合国多项决议，统治着数百万没有任何权利的巴勒斯坦人。

对叙利亚的无情制裁已经够糟糕了，但美国也对许多其他国家实施了惩罚性的单边经济制裁。伴随着频繁的直接或间接军事干预，经济制裁长期以来一直是美国在世界各地的本能政策。目前的目标包括古巴、伊朗、委内瑞拉和俄罗斯。美国的这些制裁更加阴险，因为美元和美国金融机构在世界经济中的中心地位，使华盛顿能够威胁和恐吓第三方国家，使其无法与目标国家进行贸易，即使它们自己没有实施制裁。

历史表明，制裁在促进民主甚至实现政权更迭方面是无效的。相反，它们是对那些恰好居住在政府不屈从于美国利益的国家的人口的一种惩罚。

在美国制裁60年后，古巴仍然生存——尽管代价高昂。委内瑞拉政府在其大多数人口和国际社会中保持其合法性。自1979年以来，伊朗伊斯兰共和国作为美国和以色列的对手（无论好坏）一直完好无损。

20世纪90年代第一次海湾战争后，美国对萨达姆·侯赛因的伊拉克实施了近乎全面的封锁，美国经济制裁的虐待狂意图可能最为明显地暴露了出来。克林顿政府的国务卿马德琳·奥尔布赖特在面对联合国统计数据时，简单粗暴地回答说：“这是值得的。”

制裁不起作用，它们只不过是伪装成政策的纯粹残忍。即使制裁名义上是针对被指控或实际的不良政府行为体，他们国家的无辜群众也会因美国实施的经济制裁而遭受痛苦和死亡。还有多少人会因这些不道德的制裁而受害？