虽然最终因政治斗争被秦昭襄王、范雎赶出关中，但魏冉并不是个“反派”；相反，他是个既有态度、又有能力的出色政治家、军事家，为了秦国的发展壮大，他任劳任怨、甘当“工具人”，在政治、军事以及人才举荐方面都作出了杰出贡献。

公元前307年，秦军攻破宜阳，周王室门户大开，秦武王终于见到了自己惦记许久的“九鼎”。但常言道乐极生悲，秦武王随后在举鼎时失手砸碎了自己的右脚，当夜便伤重而死，年仅22岁。

由于秦武王无后，他的弟弟们发起了激烈的王位争夺战。秦惠文王（秦武王之父）的嫔妃芈八子经过一番努力，成功把自己在燕国当人质的儿子嬴稷迎回秦国、当上新一任秦王。

作为来自楚国的“外人”，芈八子依靠的是以血缘关系打造的“团队”：同母异父的弟弟魏冉，同父同母弟弟芈戎，以及另外两个儿子高陵君、泾阳君。

其中，魏冉的才能、履历最为突出，早在秦惠文王、秦武王时期就已经崭露头角。特别是作为秦武王名义上的舅舅，魏冉与其年龄相仿、脾性相近，都豪爽勇猛、铁血尚武，而且精通兵法、喜好打仗，所以在当时就担任了重要军事职务。

因此，依靠舅舅魏冉，原本处于劣势的嬴稷成功逆袭夺位。史书称，“武王卒，诸弟争立，唯魏冉力为能立昭王”，手握兵权的魏冉，是秦昭襄王即位的头号功臣。

考虑到这层原因，宣太后（芈八子）、秦昭襄王后来对魏冉的倚重就情有可原了。公元前，刚刚即位不久的秦昭襄王任命魏冉为当时的最高武官——将军，主要职责是卫戍咸阳、应对那些潜在的敌对分子。

这一安排可谓神来之笔。当年，魏冉就以铁腕手段，平定了庶长壮及多位大臣、公子发起的叛乱，并且斩草除根、处死了所有试图挑战秦昭襄王地位的宗室，连秦武王的遗孀都被他驱赶回了魏国。从此，秦国内部再也没有“反对派”，秦昭襄王的地位安如磐石。

接下来的数十年里，魏冉积极配合宣太后、秦昭襄王的各项政策，冲锋在前、勤勤恳恳。尤其值得一提的是，在这些年里，他竟先后五次被免除相国之位，这是什么原因？

秦昭襄王即位时年纪尚幼，宣太后掌握了大权。为了应对复杂的国际环境，宣太后把“相国”职位当成了一个工具，在不同时期配给不同的人。比如，目睹赵武灵王率领赵国走向强盛，宣太后就任命赵国派来的楼缓为相；东边的齐国如日中天，她便重金聘请孟尝君为相；而为了安抚那些投奔秦国的外来人才——客卿，她又把相位配给寿烛；为了帮助秦昭襄王培养自己的嫡系，她转而任命嬴稷发小向寿为相。

而在上述人事任免转换的空档期，一直由魏冉负责填补。因此，他仿佛就是个可有可无的工具人，视国家的需要五次被任命为相、却又五次被免。但他一直以大局为重、毫无怨言，竭力配合秦王母子。

并且，魏冉原本就是个出色的将领，在秦昭襄王年间，他军权在握，在这一领域的发挥越发出色，屡屡领率军攻城略地、为秦国的扩张立下不可磨没的功勋。

公元前290年，魏冉伐魏，迫使对方割地四百里；

下一年，魏冉攻取魏国河内地区，占领大小城邑共计60多座；

公元前275年，再次伐魏，击败前来救援的韩国将领暴鸢、斩杀四万韩军，随后击败魏国名将芒卯、包围国都大梁，再次逼迫对方割地求和；

下一年，为了报复魏国与齐国合纵，魏冉卷土重来，斩首四万魏军、夺取三个县；

公元前273年，魏冉与白起、胡阳攻打韩、赵、魏三国。华阳城下，秦军斩首十万人，夺取了魏、赵国多个地区；随后，魏冉又诱使赵国攻打齐国，把合纵搅得支离破碎。

更为难得的是，在为秦国开疆拓土的同时，魏冉还举荐了大批出色的军事人才，其中最杰出的自然就是白起。

公元前294年，魏冉出任秦相；下一年，他就举荐白起为将军、替代向寿领兵攻打韩国和魏国。伊阙一战，白起斩杀韩魏联军共计二十四万人，创造了战国以来的新纪录，还彻底扫平了秦军的东进之路。从此，白起就成了秦军当之无愧的王牌杀人机器，他打垮楚国、歼灭赵军主力，以一己之力加快了秦国削弱各国的进程。

然而，大部分人只看到白起的“杀神”之名，却少有人关注魏冉的“伯乐”之功。

虽然魏冉对秦昭襄王忠心耿耿，对秦国作出了突出贡献，但在封建政治逻辑下，他的存在已经形成了事实上的“功高震主”，引起了秦昭襄王的忌惮。而范雎的出现，则成了激化这一矛盾的有力推手。公元前266年，秦昭襄王废除母亲宣太后，把魏冉、华阳君、高陵君、泾阳君悉数逐出关中，彻底收回了王权。

至此，当初把秦昭襄王扶上王位、并在其后建功立业的太后一派彻底失势。但没人能否定他们对秦国的贡献，尤其是魏冉，他的存在，起到了承上启下的关键作用，对秦国稳定内部统治、加快对外扩张起到了不可替代的作用。