秦朝崩溃之后华夏世界再次陷入了混乱之中，有志问鼎的各路豪杰纷纷起兵，但他们中的绝大多数很快就沦为这出壮观大戏中的背景，当之无愧的主角却只能是站在舞台正中间的霸王项羽和汉王刘邦。刘、项两大集团逐鹿中原的战事就是历史上著名的楚汉之争，最后的结果每个中国人都耳熟能详：不可一世的霸王被困于垓下、在十面埋伏的铜墙铁壁中惨烈败亡，刘邦就此奠定了炎汉四百年的基业。

对于两千年前这场决定华夏历史走向的龙争虎斗，历代学者名士的相关论述可谓汗牛充栋，对战争双方的分析评价也是详尽周密。大多数论述都认为刘邦的胜利主要是他能得人：也就是既有识人之明、又有用人之当和容人之量。而项羽自己虽然才力绝伦，但却不能聚集起一帮堪用的人才，无论是领军还是治政，都没能像对手那样井井有条、做到败而不乱。在楚汉之争的前期，楚军一直占据着不小的优势，但却始终不能化优势为胜势力，让对手越挫越勇，终于形势逆转。

而刘邦和项羽集团攻守逆势的转折点，则是它们为争夺齐地的归属而爆发的战争中，楚军遭受的惨败。当时刘邦手下的头号大将韩信已经领军横扫齐国，如果让他占据了富庶的齐地，则西楚一方无疑会在经济实力上处于绝对的劣势。而项羽的应对则是派出了他最亲信的将领龙且，统领一支号称二十万的强大军队，去击溃甚至彻底消灭韩信和他麾下的汉军。两支军队在此时两大势力的天然分割线潍水对峙，并最终展开了一场激战……

剽悍的楚军在勇武的主将龙且带领下渡河发起攻击，韩信则巧妙地在潍水上游筑土堆拦截蓄水，待敌军半渡时突然放水，让其乱作一团，然后乘势而击，获得了一场名垂千古的辉煌胜利。此战之后，西楚方面最后一支可以随时机动的野战部队丧失殆尽，而汉军一方则既全取齐地、加强了自己在经济和后勤上的优势;又在西楚身侧建立起一个可以随时出击的战略基地。所以项羽也不得不低下了骄傲的头颅，接受了以鸿沟为界暂时划分楚汉双方的势力范围，实际上已经陷入了战略上的全面被动。

此战的楚军主帅龙且，是项羽的发小，也是唯一一个能得到他倾心信赖的军中将领，此人虽然勇猛善战，但其实并无独当一面的帅才，在统军治军方面的才干远不及楚军中的英布、季布等人，就因和项羽的亲厚而得到破格提拔，自然不是有“兵仙”美誉的韩信对手。而韩信本来就是从楚营改投汉军的，但他这样毫无背景的平民子弟根本不受只看出身血统的项羽重视，潍水之战的结果在战前很久就已经注定。