1947年8月，蒋介石急匆匆飞奔至青岛召开军事会议，也就是在此次会议上，蒋介石决定彻底解决华东战事。
事实上，从内战爆发一开始，华东解放区就是蒋介石重点关注的地区，尽管奋战了一年多，华东解放区绝大多数地方都占领，但国民党军损失也不可谓不惨重。
当然，在蒋介石看来，这个代价还是比较值得的。
当时，刘邓大军挺进大别山，深入国民党统治纵深腹地，蒋介石十分焦虑，为了能尽快抽调出主力进入中原地区，蒋介石制定“九月攻势”，授意陆军副总司令范汉杰统一指挥整编第8、第9、第25、第45、第54、第64师及整编第74师第57旅等部共20个旅，在海、空军的配合下进攻胶东解放区。
应该说这个时间节点，蒋介石选得恰到好处。
华野过去一年虽然歼敌无数，但华东解放区大半还是沦陷敌手，连年作战，解放区的负担也很重，在中央指示下，华野于七月分兵，主力跳转外线作战。
可惜的是，华野分兵之后跳转外线作战，因远离根据地，获得物资补给困难，加上吸纳解放战士过多等客观因素，导致接连几战打的都不是很顺利，部队也很疲乏。
于是在整个八月，党中央毛主席一直在调整华野的战略部署，以期待能有新的变化。
一1947年8月1日，陈士榘、唐亮率领华野三、八、十三个纵队抵达山东济宁，与叶飞、陶勇率领的一纵、四纵会师。
当时，华野主力一分为三，陈士榘、唐亮率领的一部分，叶飞、陶勇率领的一纵四纵以及陈毅、粟裕指挥的留在山东的二纵、六纵、七纵、九纵。
陈士榘、唐亮与叶飞陶勇会师后，兵力增加至五个纵队，按照中央部署，需要执行挺进鲁西南的计划，配合刘邓大军挺进大别山。
这五个纵队中，职务最高者为陈士榘，时任华野参谋长，因陈毅、粟裕远在鲁中，因此这五个纵队就交由陈士榘统一指挥，来完成中央的战略计划。
与此同时，陈毅、粟裕也向中央建议：
“拟成立华野西兵团，由陈士榘、唐亮亲自指挥。”
尽管毛主席同意成立华野西兵团，却没同意由陈士榘、唐亮统一指挥，在他老人家眼中，华野的主要军事行动，还是应该由粟裕负责。
在八月初，毛主席两封急电给华野，一方面是对华野月前几次作战失利表示谅解，另外一方面，就是要求粟裕迅速出动，统一指挥五个纵队。
毛主席对华野西兵团出击鲁西南的军事行动非常看重：
“刘邓南下作战能否胜利，一半取决于陈唐叶陶5分纵队能否起大作用。”
这么大的军事行动，非得粟裕出马不可。
不仅如此，毛主席还特意交代华东局，把华野的后勤重心转移到鲁西南，因为那里是主力的方向。
原本的计划中，是粟裕到华野西兵团指挥，陈毅仍然留在山东，不过粟裕认为自己一个人到华野西兵团单独指挥是不妥当的，因此要求陈毅一起随同前往。
粟裕说服了陈毅一起同他联名致电中央，提出两个请求：
一、请陈毅一同西去，加强领导；
二、为进一步集中兵力，达成战役上的优势，增调第六纵队到西线。
三、留在山东的二、七、九3个纵队组成东兵团。
毛主席考虑再三，回电同意他们的请求。
华野东兵团成立后，毛主席根据粟裕、陈毅的建议，任命时任华野副政委的谭震林任兵团司令，黎玉任政委，华野九纵司令员、胶东军区司令员出任兵团副司令员。
二其实在我们所熟悉的记忆里，华野东兵团或者说山东兵团，司令员是许世友，但却并不知道一开始是谭震林是兵团司令。
许世友是胶东军区司令，后来军区抽调主力成立华野九纵，许世友就出任了九纵司令员。
华野许多纵队，实际本身是抽调军区主力去东北后，地方部队组建来的主力纵队，九纵成立稍晚，实际上也是因为这个因素，尽管九纵参加过莱芜战役、孟良崮战役，但毕竟时日稍短。
谭震林是华野副政委，资历摆在那里，黎玉是山东抗日根据地的老人，熟悉地方情况，他们两人出任兵团司令、政委可以说是众望所归。
可毛主席没同意。
原因无他，谭震林过去以政治工作闻名，实际上并不太熟悉军事指挥，抗战时期，谭震林曾出任新四军第六师师长，可第六师的发展始终很有限（也和所处的地域有很大关系），因此中央后来决定一师、六师合并。
黎玉也同样是如此，从他早年革命经历不难看出，他主要负责党的组织工作、地方工作比较多，尽管抗战时期也拉起了不少队伍，并在山东打出了一片根据地，但对军事指挥还是不大擅长。
毛主席后来回电华野，特意要求陈毅、粟裕推荐一位战绩过硬、资历深厚的将领来担纲军事指挥，辅助谭震林。
粟裕考虑再三，又同陈毅商量后，两人决定推荐许世友。
一方面，因为许世友在华野诸多纵队司令员中属于资历老的将领；另外一方面，许世友能征善战，之前就是担任胶东军区司令员，熟悉当地环境。
许世友也因此成为华野纵队司令中，首位出任兵团级别职务的人。
可意外的是，胶东的局势一开始并没有如想象的那样有所好转。
胶东形势一开始之所以不好，客观上的因素是有一些的。
一、范汉杰本身是黄埔名将，同时又指挥七个整编师20个旅，兵力上占有绝对优势，而且从一开始，范汉杰也没有分散兵力的想法，而是整齐划一的猛扑胶东一隅，大有把我军赶下海的架势；
二、华野留在山东的四个纵队，之前作战中战损都比较大，比如二纵、七纵，特别是二纵，更是元气大伤。华野政治部到二纵6师18团7连调查，战前全连131人，战后只剩39人。
加上原来内线作战的六纵也被调走后，当时负责包围山东根据地的，就只剩下了九纵还算是保持着完整的战斗力。
因为前几次战事失利，部队的情绪受到了很大影响，据军史称：
“由于伤亡严重，环境艰苦，部队思想相当混乱。疲劳、义愤、悲观失望的情绪都来了。有的吃了睡，睡了吃；枪不擦，衣服不洗，发牢骚讲怪话。”
更关键的是，当时负责胶东保卫战的几个领导人之间也出现了矛盾分歧。
三面对范汉杰7个整编师的进攻，华野一开始决定采取合兵一处内线歼敌的策略。
1947年8月23日，陈毅、粟裕以华东野战军指挥部的名义致电谭震林并华东局：
“第2、第7、第9、第13纵队应即靠拢于铁路附近，集中力量，先求得干脆歼灭敌之薄弱一部（整编25或64师一大部或一部），以打开胜利之序幕。”
这里做一个解释，鉴于内线几个纵队兵力单薄，华野抽调了胶东军区的地方部队，组建了十三纵，周志坚任司令员，廖海光任政治委员。
十三纵是胶东军区走出来的第三支主力部队。
华东局还特别指示，要求谭震林迅速做出东兵团的作战计划。
华东局的计划也比较符合中央的决定，党中央毛主席还特意指示东兵团：
“在胶东外线直接配合内线，目前不要南下临沂或陇海。”
所谓在胶东外线作战，也是希望东兵团各主力纵队不要离得太远，实行内外线配合作战。
可谭震林却不赞同这个意见。
谭震林认为把所有主力放在莱西平原作战，实行被动防御，打不出什么名堂，敌人集中力量进犯胶东，就是歼灭敌人一个旅都困难。
因此谭震林主张分兵作战，以便于尽可能的调动敌人，于是他建议率二纵、七纵南下打鲁中滨海地区的整编28师、38师。
短短几天内，就分兵还是合兵的主张，谭震林与华东局之间数次电文往来，都没有解决这个分歧。当时胶东形势危急，这种主帅之间的分歧，也不利于根据地的保护。
陈毅、粟裕8月25日收到谭震林的电文后忧心如焚，也就是在同一天，他们联名致电中央、华东局，主张内线歼敌的同时，也对谭震林提出批评。
不过，因为大雨阻隔，加上华东局、华野之间几位领导人之间产生的争执，导致了二纵、七纵留在了诸城待机，形成了事实意义上的南北分兵。
8月29日，中央在给华野的电文中也指出这一点：
“这样的安排比饶黎率九纵南下或者谭震林率二纵、七纵到胶东要好一些，这样胶东有九纵、十三纵以及广大的地方部队，可以逐步形成有力的内线作战兵团，直接保卫胶东。”
当然，我们现在站在历史的高度，自然能从各方争执中看出问题所在。
谭震林长于政治工作，不擅长大兵团指挥，因此不久之后，毛主席下定决心，将许世友又提了半级，直接出任东兵团司令员，负责指挥胶东保卫战。
据《张云逸年谱》记载，当时是华东局给中央以及陈粟电文中指出，考虑让许世友出任兵团司令，谭震林任政委，时间是在8月17日，而中央回复同意的电文是在8月21日。
这距离中央8月5日电文（任命谭震林为东兵团司令员，许世友任副司令员），实际上也过了才不到半个月。
不过，就从现实问题、军事问题来看这件事，谭震林的决定不能算错，至少他有足够的理由来解释他为什么坚持胶东外线作战。
1947年8月24日，谭震林曾致电陈粟以及华东局，详细的谈了自己的看法。
一、集中主力于胶东，施行内线歼敌很困难；
敌我双方当时打的几乎是明牌，即敌人知道在胶东地区只有一个九纵（十三纵新组建），如果谭震林率二纵、七纵北上，浩浩荡荡的行军极有可能惊动敌人，加上范汉杰指挥尤为慎重，如果得知我军要集中主力保卫胶东，那我们就更难有歼敌机会。
二、南下打鲁中滨海地区的整编28师、38师，敌人来不及援助，我军很有可能得手；
三、经南麻临朐战役后，东兵团各纵队均损失惨重，不利于与敌主力决战；
四、胶东地区有九纵，加上新组建的十三纵以及地方部队，或可抵挡敌一月或数月之进攻，即便战事再不利，胶东失陷，但只要主力尚存，就能再收复胶东。
谭震林所列出的四点理由，理论是很充分，至少是在我们这种历史、军事爱好者来说看不出什么问题。
更为关键的是，谭震林很清楚的意识到，蒋介石已经料定了我军会死守胶东解放区，因为胶东解放区当时是华东解放区最后一块根据地，特别是还通着海路，兵员上、后勤上不仅负担着华野，同时还肩负着东北的战事。
事实上，后来胶东保卫战，也基本上是按照谭震林后来所构想的那样去发展的，胶东解放区大片地区沦陷，敌人在根据地内烧杀抢掠，我军差点就被赶下海。
如果不是刘邓大军挺进大别山，蒋介石忧心中原战局，调走了胶东兵团部分主力整编师，胶东解放区的形势还要恶化。
到1948年初，敌人力量薄弱之际，许世友、谭震林指挥东兵团大举反攻，又收复了胶东解放区不少失地。
如果说当年华野东兵团能够在胶东集中主力，是不是结果会更好一些呢？答案并不确定，这里可以试着做一些好的方向的猜想。
华野东兵团集中主力后，寻机打了一两场小规模歼灭战，抵抗住了国民党军进攻胶东解放区，至少胶东解放区不会有那么大的损失（国民党军进入胶东解放区后，地主还乡团曾在许多地方制造了大规模流血事件，给百姓带来深重灾难），而且当时刘邓大军挺进中原，只要华野东兵团能坚持一二月，局势势必会有转机（从后来发展来看果然如此，蒋介石抽调胶东地区国民党军到中原）。
