萧长华老先生是一位开宗立派的丑角宗师，从1904年开始，萧长华应叶春善的邀请，出任“喜连成”科班的总教习。萧长华担任教师前后长达三十六年之久，为了全力以赴于教学，萧长华甚至辞班辍演八年。萧长华老人习熟过上千出剧目，教授生旦净丑各行，一生从不收徒，但对求教学生爱护有加，培养了众多大师级人物如雷喜福、侯喜瑞、梅兰芳、周信芳、马连良、谭富英、裘盛戎等京剧大家。
喜连成社创始人，右起：叶春善，萧长华，唐宗成
萧长华老先生是除授丑角戏外，还教授生、旦、净等其他各行当，并为富连成编排了《五彩舆》、《三国志》、《得意缘》、《胭脂判》等戏，可以说，富连成科班“喜、连、富、盛、世、元、韵”等各科学生，几乎都受教、得益于萧老，所以被尊称为“祖师爷”。
萧长华老先生在梅兰芳的祖父巧玲先生那一辈，两家人因彼此同事梨园，就已相识。梅兰芳十四岁起搭入“喜连成”科班演戏，那时萧长华老先生正在科班任教，他们更是朝夕与共。
1922年8月，农历辛酉年，梅兰芳大师在北京组建承华社戏班，由姚玉芙担任副社长，主要成员有王凤卿、朱素云、萧长华、朱桂芳、龚云甫、姜妙香、程继仙、刘连荣、王少亭等。萧长华老先生入梅先生班社后，应邀与梅兰芳长期合作，梅先生所演《女起解》、《贵妃醉酒》、《霸王别姬》、《凤还巢》、《太真外传》、《春秋配》、《审头刺汤》等剧中主要丑角都由他扮演，长期同台，让两人培养出高度默契。梅、萧二人的合作不仅在艺术上，更在抗敌救国上。“九一八事变”之后，1932年春日本侵略者逼近山海关，梅兰芳从北京迁居上海。1933年6月16日，为激发全国人民的抗日士气，梅兰芳等人编演《抗金兵》，在天蟾舞台首演，林树森、姜妙香、金少山、萧长华等众多名家齐上阵。抗战期间，梅兰芳与萧长华同到江西义演，所得款项全部捐出，用于抗战和救济穷苦百姓。
萧长华老先生对梅兰芳的艺德很是称赞，梅先生演《贵妃醉酒》，梅先生在帘里一声“摆驾”，后台立刻显得安静了许多。这出戏的时间虽然不长，但是贵妃是一场跟一场，中间还要回后台换装，台上是高力士和裴力士在摆花设，就等着贵妃上台。
以前一些有习气的腕儿，碰到此就会在场下多休息一会儿，拖到不能再拖了才肯换装上台。但梅兰芳每次演，都是匆匆忙忙换好装，提前在场边等着上台。就这个细节，和他搭档多次的萧长华老先生念叨了很多年，一直赞叹不已。
说起萧长华老先生和梅兰芳大师的友谊，故事真不少。有一次，梅兰芳带剧团踏上了上海的演出之旅，没想到，在演出的第二天，萧长华先生突感身体不适。原来是一场严重的流感。尽管萧先生努力坚持演出，但身体状况却无法支撑他完成整场表演。
梅兰芳对萧长华的敬业精神深感钦佩，他明白萧长华并非富贵之人，梅兰芳决定按照合同支付他的包银，确保他的演艺事业不因疾病而受损。更令人感动的是，梅兰芳深知治病需花费不菲，于是从自己的包银中取出一部分，亲自送到萧长华手中，并悉心叮嘱：“治病需营养和药物，这些钱你务必收下。”但是，萧老执意不收。
回到北京，梅兰芳亲自带着管事人前往萧长华的家，又将钱款送至。这一次，萧长华再也无法拒绝。他深知梅兰芳的为人和这份友情的珍贵，于是，他用这笔钱购买了面粉，在大年除夕那天，将面粉一一送到每一位有需要的同行手中，慷慨说：“这是梅先生为大家准备的过年食材。”这句话，他反复说了一百多遍。
萧长华先生一生塑造的丑角艺术形象,表演的丑角艺术语言,以及他处世为人的品质道德,都是足资遵守的典范。萧老跟梅兰芳剧团到外地演出，怹总是让跟包的（旧时指专为某个戏曲演员管理服装及做其他杂务的人）带着两个锅，一个铁锅，一个砂锅，自己做饭吃，从不下馆子。那时候，梅兰芳先生每天给每人两块钱伙食费，演员和跟包的都有。两块钱在当时能吃得很好，可萧老临行前总是炸上一大碗酱带着，砂锅煮面，铁锅偶尔炒个青菜。
萧老艺德好，品德更高尚，老人家这一生总是过着粗茶淡饭、布衣瓦器的日子。
萧老住在北京宣武门外西草厂的一个院落里，怹家跨院里有两棵大枣树和两口大缸。缸上面盖着铜盖，本以为里面装着什么宝贝，打开一瞧，却原来分别装着煤核儿（没烧透的煤块或煤球）和烂纸。萧老把每屋的炉灰拿小铲子仔细筛分，拣出煤核儿收在一个大缸里，晚上用它来封火。萧老说，用煤核儿封火既不易被煤气熏着，还省钱。另一个缸里盛着平日里擦东西用过的纸和各种包装纸，萧老把这些废纸攒起来卖废品。这真应了那句老话儿，“吃不穷喝不穷，算计不到才受穷。”
萧老这样节俭，是不是萧老挣得少呢？萧先生是京剧史上最有名的科班——富连成科班的总教习，被誉为丑戏万派之源的丑行宗师，怹长期跟梅兰芳同台演出，萧老在梅剧团的演出费是很高的。后来萧老到中国戏校当副校长、校长，工资待遇也不低，足见萧老是很有钱的。在萧老家正房的小套间里放着一口棺材，那是怹为自己百年之后准备的一口寿材，里面放着不少的银元，拿红纸把银元包成一卷一卷的。据萧老子女回忆，对这些钱，萧老说这里的每一分钱都是怹一句一句唱出来的，一出戏一出戏挣出来的，更是怹一口一口省出来的。
萧老有钱，却过着极简朴的生活。萧老缘何爱过紧日子呢？皆因萧老的父亲是苦出身，想必萧老也过惯了苦日子，但更重要的是怹日后虽然挣了大钱，仍不忘初心。怹知道挣钱之辛苦，钱来之不易。
挣那么多钱干什么用呢？萧老并非不花，而是相当大方。怹做中国戏曲学校校长的时候，夏天一入伏，怹就给戏校的师生每人送半个西瓜。而且怹还自掏腰包给戏校置办些个竹桌子、竹椅子，还买来很多花草树木栽种在校园里。怹花钱买中药材和蜂蜜到药厂定做丸药，用来周济那些没钱买药治病的人。
上世纪60年代萧长华先生在担任中国戏曲学校校长期间，自掏腰包每天供给学生一个鸡蛋，三伏天保证学生有西瓜吃，端午节给学生买粽子，八月节给学生买月饼，为学校植树绿化校园。他自己平日里布衣布鞋，家里不雇仆人，吃的是烤窝头片、素汤面、自制的咸菜，但梨园同行发生急难，他定慷慨解囊。
提起《女起解》这戏，萧长华先生陪梅兰芳演唱了三十多年，每次出外，打炮戏中总有这出，临别的演出也必贴《玉堂春》，这是因为苏三穿罪衣罪裙，满身大红，取“红来红去”的吉利。萧长华先生曾经对学生们多次讲解梅兰芳的表演，他说，梅兰芳和他的《女起解》，梅先生的每个动作，都有讲究，符合人物。萧先生举例说：“在县城里，步伐走得稍快，头微低。因为苏三是个名妓，街上的人大都知道她，此番身遭缧绁，披枷戴锁地穿街过巷，觉得很不体面，故尔表现了含羞带愧、难以见人的神情。出了城，人烟不是那么稠密了，又在寻觅为自己给情人捎书传信的人，便不再低头了”。估计现在一些演员，多不知道这些表演的道理了，所以表演起来，只能依葫芦画瓢，知其然不知其所以然，有些动作出来，就有些莫名其妙了。
萧长华与梅兰芳合作多年，梅对萧以师相称，敬之为萧老。他二人合演《女起解》，苏三拜崇公道为义父，崇公道大笑不止，临场发挥“现挂”，将演员的真实姓名与剧中人相提并论令人捧腹。
萧长华老先生舞台上演绎的崇公道，在笑罢之后，说：“哎呀，真想不到哇！这趟差事叫我闹着啦，认了这么个干闺女。赶明儿他的官司结了案，他要是发了财，给我买辆汽车，我坐上汽车在大街上那么一兜风，有人瞧见必问这坐汽车的老头儿是谁呀？我呀，就是梅兰芳的干爹呀！”听戏的哄堂大笑，不住的鼓掌。
萧老这个哏抓得恰到好处，一点不过火，人们都能接受。论萧老的年龄辈分，在梅兰芳面前攀个长辈，也十分相当的，何况是在做戏。也只能是萧老抓这个哏，换另一个人还真没这个资格。而且这个哏只能是这么一回，再唱《女起解》就不用了。
八十岁那年，他们还在一起灌了《女起解》的唱片，这也是萧长华与梅兰芳最后一次的合作。
1961年8月8日，梅兰芳大师因心脏衰竭去世，得知消息后的萧长华老先生悲痛地说了一句话：“梅先生，您把京剧给带走了。”
1967年，萧长华老先生谢世，享年八十九岁。
