女医·明妃传》中，明英宗与谈允贤的爱情曲折而深沉，然而在历史中，英宗最钟爱的却是贤淑恭顺的钱皇后。钱皇后并非出身显赫之家，太皇太后之所以为英宗选定她作为伴侣，是看中了她的品德和操守。婚后，她与英宗的相处和谐融洽。英宗深爱着她，不断尝试为她的家族提升地位，但都被她谦逊地拒绝。在帝王家中，纵然要纳妾生子，其他皇后看到众多佳丽争宠必生嫉妒之情，但钱皇后却从未失衡，不干涉丈夫与其他嫔妃的关系，也不用皇后的身份去打压其他嫔妃。每当宫中有嫔妃诞下皇子或公主，她总是温和关切地前去慰问。

这样贤淑解人意的妻子让英宗如何不深爱呢？尽管英宗有众多子嗣，但一直未立太子之位，期待着钱皇后能为他诞下皇子。然而在正统十四年（1449年），英宗听信谗言亲征，结果在“土木堡事变”中被蒙古瓦剌人俘虏，沦为也先部落的筹码。面对王公大臣们准备另立新主、后宫嫔妃们准备全身而退的局面，钱皇后却将自己积攒的财物全部奉献出去，一心期待能赎回英宗。

或许是她真挚的情感感动了上天，在景泰元年（1450年）八月初三，英宗从漠北返回京城。回宫第一时间，他去探望了日思夜想的妻子。然而，眼前的景象却让他难以置信，钱皇后已形容憔悴、身患残疾，仿佛老了十岁。得知她因为为自己祈祷而夜以继日流泪，因跪在冰冷的地面上而致残，他内心深感震撼。在那一刻，他发誓绝不辜负这段至死不渝的感情。

景泰八年正月十七，英宗复位。由于皇后未生子，庶长子朱见深被立为太子。然而，生母周贵妃贪欲无度，唆使太监蒋冕劝说太后，希望自己能成为后宫的主宰。英宗得知后大怒，将蒋冕贬斥，宣布后妃之位依然如旧，钱皇后永远是大明皇后，不可替代。

两人相互扶持，直至英宗36岁那年，他身患重病。得知自己将不久于人世，他唯一牵挂的是一直与他患难与共的钱皇后。为防大臣们逼迫她殉葬，他废除了宫妃殉葬制度；担心周贵妃在他去世后对她报复，他嘱咐太子：“皇后名位已定，应尽孝以终老。”仍不放心，他在弥留之际紧握着顾命大臣李贤的手，反复嘱咐：“钱皇后千秋万岁后，与朕同葬！”这位君王用尽最后的力气为心爱的妻子撑起保护伞，让李贤感动得热泪盈眶，将这句话记录在遗诏册上。

“生当同衾，死当同穴。”明英宗与钱皇后的爱情故事因此成为传世佳话，表达了两人至死不渝的深情。