马有福/文

厢，康熙字典索隐曰：正寝之东西室，皆号曰厢，言似箱箧之形。然河湟一隅，乃专指一家之待嫁女、已嫁女。既已七老八十，乡音早衰，对外亦以女厢称之。貌似尊重，实则每含忽略不计之意。平日，言女流，则概省厢字，男尊女卑之思，俯拾皆是。诸如谚语：嫁出之女抛出之水也；杰女出远乡；明人不滞虎前女后等，不屑如流，难以计数。此俗之成已不知几数百载矣。

1949年秋，逢新制，女翻身，半天之论，人尽知之。然，一时难觅把手，忽忽焉三十又数年，灰头土脸，女子现状依旧。

忽一日，某村掀捐资助学之潮，觅大款，发请柬，翻几代黄历，搜尽历代出村谋生有头脸之辈，搭台为其请茶洗尘，以尽其衣锦还乡之愿。游子在外，从无人问津，冷眼冰遇，何计其数？忽逢乡请，人头马面，情不自禁，涕泪连连，不惜包干，遽献数万。天降财源，事者喜之，皆曰：天上掉下油骨头，信然！

自此，开源节流，势头汹汹。再谋新项，复辟另路，年年有之。村中桥断，安能弃之不顾？然开销口大，孰将挺身？天翻地覆，女厢难逃！解放四五十载，相夫教子，洗锅摸灶，上山下地，灰头土脸，暗淡避世，几欲埋没，岂不使其光鲜靓丽潇洒走一回？

大笔一挥，请柬三千。谁家女厢，谁来认领。拿其拳头，满吾眼窝。汝争予抢，情满村庄。钱归桥项，客由主待。红纸满墙，喜气洋洋。别呼上当，孰不爱故乡？娘家年年走，唯此次最风光。三千大洋，焉能私藏存银行，鬼知道？

请女厢，渐成习。校刚修，桥初成。明季枯井待重汲，孰管吃，项目咋立？自有高人思，且将闲钱积。

2023年12月24日 西宁