傍晚，张居正拖着疲惫不堪的双腿回到寓所。从西厢房里传来一阵朗朗读书之声，张居正知道又是懋修在用功，也不打搅他，径直走进自己的书房。
游七见主人回来了，忙把书房里蜡烛点燃，又指着桌上一份文书说：
“此是吕大人差人专程送来的！”
张居正用眼扫了扫，口里“噢”了一声，随即放松四肢瘫在椅子上。明知陆树声难回心转意，可张居正还是登了他的门，不厌其烦地说了许多好话，多少使陆树声受了些感动，便向张居正推荐南京礼部侍郎万士和接替他的职务。至于他自己，则去意坚决，无意反悔······
张居正心情颇有些不佳，坐在椅子上，小憩了一会儿，这才拿起桌上的文书，原来是一个大信袋，信袋里又装有一封文札，并附有吕调阳写的便笺：
首辅台鉴：
兹有兵部侍郎汪道昆遵照旨意，业将那笔饷银之去向写就报销帐单，送交阁中。适逢首辅不在，遂送入寓所，请细核之，酌便处置。
原来是汪侍郎的信。
张居正连忙拆封看起来，浏览一遍，不觉勃然大怒，直气得七窍生烟，这哪是什么“报销账单”，通篇堆砌着华丽的词藻，充斥着浮意虚情，实实在在是一篇抒情散文！他恨恨地提起斑管狼毫，在一旁批下八个大字：“芝兰当路，不得不锄！”写毕，“啪”的一声扔下笔，抱着双肘沉思起来。
他不是不知道汪道昆的才名，他是本朝仅次于“文苑班首”王士贞的散文大家。可是，才情再好，不能济世，又有何用？汪道昆纵有芝兰之美，却开放在众人行路的要冲，妨碍交通，也就只好锄去了事。
他也不是不知道这样做会得罪清议，那些好事之徒会传出种种流言：妒贤嫉能？才人相嫉？擅用权势？心胸偏狭？······也许还有别的什么，可他不管！他渴求人才，然而他所求的只是“能办实事，有礼于君”的人才，不要那些只务虚名，坐以养尊的人。
他暗下决心，利用这次京察之机，视其情况，该处置的处置，提升的提升，该外放的外放，分别对待，各得其所，不问是谁的亲故乡党，一视同仁······
想到这里，他习惯地站起来，准备去找杨博具体商议，猛想起已经不可能了，心中顿觉一阵酸楚，又颓然坐回椅子上。
唉，明天，风雨同舟、荣辱与共的杨博就要启程了。他将坐着自己雇请的牛车，携带着家眷从人，从西直门出城，辗转千里，一路风尘，回他的山西老家。这一路上，该有多少磨难？早知今日，真不该这么急就议起新驿规的事儿来？······
人生不测，真难料及旦夕之祸福呵！张居正心事茫茫，神思恍惚，一面为人事安排着急，一面为老友担忧。一阵倦意袭来，竟迷迷糊糊打起盹来。不知什么时候，忽然惊醒，睁眼一看，原来是懋修，拿着一件棉袍往他身上盖，懋修见他醒了，便心疼地说：
“爹爹也太累了。这样睡容易着凉，何不到房中歇息？”
张居正见儿子体贴自己，心中涌起一股暖意，微微一笑，说：
“我何曾睡着？不过养养神而已。你不去读书，到我这儿来干什么？”
“哪里，孩儿读书直到傍晚都未见爹爹回来，心下担忧。是游七说您在书房，这才过来探望。”
“哦······”张居正不做声了，用棉袍裹好腿部，依旧坐着沉思。良久，一抬头，见懋修还站在旁边，便奇怪地问道：
“怎么还在这儿，快去读书呀！”
懋修口张了张，欲言又止。张居正见他神态异样，便问他何事，懋修讷讷道：
“秋闱在即，爹爹准备何时让儿回乡应试呵？”
“噢······”张居正这才想起来，不觉心中一震，陡生一股内疚之情。也真是的，让懋修来京师原本想亲自督导他的学业，以备乡试取中。谁知来了后，自己成日卷入政务，忙得不可开交，根本就无暇过问，幸得懋儿刻苦自砺，也没什么不放心。
“哎，是爹爹不好，近来对你关心不够······”
“不，不，爹爹为国事操劳，饭量大减，疲乏不堪，孩儿自顾读书，对爹爹照顾多有不周之处，还望爹爹谅儿不孝之罪。”
“哪里，为国尽忠，怎能侈谈辛劳？你回乡应试，自己想何时走？”
懋修想了想，回答说：“儿离开母亲、爷爷已数月之久，心中十分想念，若得爹爹方便，就近两日内动身如何？”
张居正没有做声，默默思索着。
北京距江陵，相隔数千里，他知道懋修来时是湖广巡抚亲自发的勘合，一路宿驿站，坐车马，未受什么苦。这趟回去可就得一切靠自己了，他才十七岁呵······得让他理解自己，还要在心中有所准备才行。于是，他定定地盯着懋修略显稚气的脸庞，开始缓缓讲起了杨博的事儿。
懋修眨着双眼，听完父亲的讲述，心中已经明白父亲的意思，不待居正点明，便抢先说道：
“孩儿明白爹爹的心思，杨世伯已做出了榜样，孩儿也绝不会给爹爹丢脸。就待儿自己雇车回去便了。”
“如此甚好。”张居正深表赞许，高兴地点点头，又说道：“爹明日就去为你寻一书僮，也好作伴还乡，路上千万多加小心，不是万不得已，不可随便说出我的名字······”
“孩儿明白。”
“还有，动身之日还可再推迟几天······这样吧，五日以后务必起程。”
“一切由爹做主。”
懋修毕恭毕敬地答道。他自然不会明白要他迟几天走的用意，以为父亲安排不过来，其实，居正想的是，按各地驿站快马的传递速度，五日之后，各州、县、府也差不多都会收到驿递新规了，那时再让懋修起程，不是更可做一个无声的表率吗？
张居正感到倦意已消，不觉站起身来，踱到窗边，
推开雕花窗棂，伸了伸腰。窗外，一弯冷月渐渐西移，将临中天，几片浮云不时遮挡这片残月，终究很快掠过，一任它向人间撒下清辉。
人有悲欢离合，
月有阴晴圆缺，
此事古难全。
······
张居正望着月光，不禁又吟起了这首词。懋修在一旁听了，知道父亲又想起了杨博，也不打扰，静候在侧。
其实，张居正此时不仅想着杨博，不知怎么还想到了高拱。
快有两年了，他回到老家后过得怎样呢？
凭心而论，他与他尽管对朝政的见解可能不同，但私交还是很深的。
他俩人曾同在福王（即后来隆庆）府中充任讲官，又同在文渊阁供职，多年朝夕相处，毕竟算得上老友呵！
“懋修！”张居正忽地喊道。
“孩儿在此。”
张居正回过头来，神色庄重地吩咐道：
“你路过河南新郑，务必查访高阁老的住址，上门请安，代我向他问候······”
“孩儿记下了······爹爹还有什么事吗？没事就早点
歇息去吧，保重身体呵！”
“你走吧，我这就去安歇。”
懋修不放心地默然退出。
张居正却仍无睡意，他又一次临窗远眺，情寄天际，心底暗暗叹道：“哎，如今之高拱，会否是他日之张居正呢？······”
