众所周知，项羽可谓是秦汉之际的一个战术高手，其心狠手辣的程度一点也不比其他名将逊色，他曾经坑杀二十万秦军，这个数字和当年的白起有一拼：“诸侯吏卒异时故繇使屯戍过秦中，秦中吏卒遇之多无状，及秦军降诸侯，诸侯吏卒乘胜多奴虏使之，轻折辱秦吏卒。秦吏卒多窃言曰：‘章将军等诈吾属降诸侯，今能入关破秦，大善；即不能，诸侯虏吾属而东，秦必尽诛吾父母妻子。’诸侯微闻其计，以告项羽。项羽乃召黥布、蒲将军计曰：‘秦吏卒尚众，其心不服，至关中不听，事必危，不如击杀之，而独与章邯、长史欣、都尉翳入秦。’于是楚军夜击阬秦卒二十余万人新安城南。”

其实项羽坑杀降卒还有一个重要原因，就是粮食不多了，巨鹿之战时，项羽之所以愿意跟章邯议和，就是因为粮食不多，现在又多了秦军20万人，养不活这么多人。这跟长平之战时有些类似，几十万赵军也不好处理，最终被秦国坑杀。

再来说项羽与刘邦的矛盾。

在此之前，项羽与刘邦同属楚怀王之下，是并肩作战的同事，项羽本来不想北上救赵，想跟随刘邦一起西进咸阳，以报杀叔之仇，但楚怀王不愿意，最终未能成行。但是刘邦进入关中之后，派人封锁了函谷关。项羽到达函谷关时，才知道刘邦早就进入咸阳了，又得知了刘邦派人封锁函谷关，于是很生气，直接派英布和当阳君攻打函谷关，“或说沛公曰：‘秦富十倍天下，地形强。今闻章邯降项羽，项羽乃号为雍王，王关中。今则来，沛公恐不得有此。可急使兵守函谷关，无内诸侯军，稍征关中兵以自益，距之。’沛公然其计，从之。十一月中，项羽果率诸侯兵西，欲入关，关门闭。闻沛公已定关中，大怒，使黥布等攻破函谷关。”然后一路进军到达戏水西岸，后驻扎在新丰鸿门。“方飨士，旦日合战。是时项羽兵四十万，号百万。沛公兵十万，号二十万，力不敌。”“行略定秦地。函谷关有兵守关，不得入。又闻沛公已破咸阳，项羽大怒，使当阳君等击关，项羽遂入，至于戏西。沛公军霸上，未得与项羽相见。沛公左司马曹无伤使人言于项羽曰：‘沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之。’项羽大怒，曰：‘旦日飨士卒，为击破沛公军！’”结果因为项伯的介入，这场仗最终没能打起来。

项伯是鸿门宴前后一个非常重要的人物，也是影响项羽决策的人。“于是项伯复夜去，至军中，具以沛公言报项王。因言曰：‘沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也，不如因善遇之。’项王许诺。”

项伯劝项羽要不攻打刘邦的理由是：道义。

项籍

问题是项羽为什么因为项伯的话而没有发动这场战争，就连范增也无法左右项羽？很简单，因为没了错口。打仗是要理由的，要出师有名。

曹无伤诬陷刘邦的三个理由是：1、想称关中王。2、任用子婴为相。3、占有全部的珍宝。前两条根本不成立，众所周知，刘邦没有称关中王，也没有任用子婴为相，此时的刘邦甚至还不是王，只是沛公而已。前两条很容易解释，项伯也能看到，而第三条，刘邦亲自向项伯解释了：“吾入关，秋毫不敢有所近，籍吏民，封府库，而待将军。所以遣将守关者，备他盗之出入与非常也。日夜望将军至，岂敢反乎！原伯具言臣之不敢倍德也。”

刘邦等于是洗清了自己的嫌疑，导致项羽没有攻打刘邦的理由，再加上刘邦与项伯约定第二天亲自向项羽理解，所以项羽才取消了这一次攻击。

项伯此举是否有通敌嫌疑，项羽为何如此相信项伯？

首先，项伯是项羽的叔父，跟项羽有血缘关系，天然就有亲近感。其次，项羽在刘邦并不是敌人，他们同在楚怀王之下，为了反秦曾经并肩战斗，他们之间的关系最多是同事的关系，项伯到刘邦军营中也只是为了找张良，跟刘邦没有关系。最后，项伯是为了道义而救援张良的，毕竟张良曾经救过项伯的命，项羽出身贵族，理解项伯的行为。

刘邦向项伯解释之后，只是洗清了嫌疑而已，而刘邦在鸿门宴上亲自向项羽请罪，更是放低姿态以迎合项羽。刘邦第二天只带了一百多骑兵来见项羽，这个胆识就让人佩服，“沛公旦日从百余骑来见项王，至鸿门，谢曰：‘臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤。’项王曰：‘此沛公左司马曹无伤言之；不然，籍何以至此。’”刘邦再次解释自己并没有与项羽为敌，主动在项羽面前放低姿态。项羽略显尴尬，只能把曹无伤给出卖了。

刘邦

事情到了这个时候，项羽在内心中已经原谅了刘邦，并且没有加害刘邦之意了。这是为什么？很简单，项羽担心加害刘邦，会引发其他诸侯的反对，因为杀刘邦没有理由，无故杀死诸侯，会让其他诸侯反对。

事实上，史书也提到了这个问题：项羽分封天下，封将领们为侯王。“乃分天下，立诸将为侯王。项王、范增疑沛公之有天下，业已讲解，又恶负约，恐诸侯叛之，乃阴谋曰：‘巴、蜀道险，秦之迁人皆居蜀。’乃曰：‘巴、蜀亦关中地也。’故立沛公为汉王，王巴、蜀、汉中，都南郑。而三分关中，王秦降将以距塞汉王。”把关中一分为三，分封给秦国的三个降将——雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳。这三个王是项羽用来阻挡刘邦的，项羽虽然没杀刘邦，但还是对刘邦抱有疑心，这个分封大概率是范增的意见。

项羽为什么不杀刘邦呢？主要是没有杀刘邦的理由，如果无故杀了刘邦，会引发诸侯们的反叛。

此时项羽作为西楚霸王，整个天下实际上的最高统治者，他最担心什么？担心手下的诸侯反叛他，项羽通过分封，营造了一个对他最有利的政治环境，项羽把天下最富庶的地方分封给自己，自立为西楚霸王，就是天下诸侯王的霸主。项羽不希望这个政治环境，或者说政治秩序被破坏。只要诸侯不反他，时间就在项羽这一边，他的西楚国无论是人口还是经济，都是最强的。最为关键的是项羽的分封是有陷阱的，对自己是最有利的。

项羽让三秦王来对付刘邦，是想让刘邦与三秦王拼命，消耗双方的实力，然后项羽本人就能坐收渔翁之利，但是谁知道刘邦这么强，就很容易就还定三秦，消灭三秦王了。

项羽还把齐国一分为三，分封了三个诸侯王，齐国是除楚国之外最强大的诸侯国，把齐国一分为三，有利于消耗齐国实力。项羽故意不分封对齐国有功的田荣，就是想让齐国自己陷入内耗，等到齐国内部打成两败俱伤时，项羽再来坐收渔翁之利。这个计谋显然也是出自范增的，只要项羽维持这个政治秩序，他在政治上就百益而无一害，只是后来的局势发展超出了项羽的预料，他分封的三个齐王战斗力太差，轻易就被田荣打败或杀死。

项羽分封示意图

项羽不杀刘邦是出于政治上的考虑，他并非一无是处，作为秦朝之后的最高统治者，他最担心的是手下人会反叛，项羽分封的诸侯又不止刘邦一个，杀了刘邦容易，要是其他所有人都联合起来反，那他苦心经营的政治秩序就会瓦解。

任何一个朝代的最高统治者都会担心手下人反叛，项羽当然也会，他最大的目的还是想维护自己建立的政治秩序，从而达到真正统一天下的目的。

项羽手下虽然有40万军队，但这其中至少超过一半多的军队是诸侯联军，非项羽的楚军，当有讨伐刘邦的理由时，项羽可以名正言顺地调动诸侯联军对付刘邦。当没有讨伐刘邦的理由时，如果强硬杀死刘邦，那项羽手下超过一半的军队就离他而去，进而反叛，项羽虽强，但不能一口吃掉所有诸侯，他得慢慢来消灭诸侯联军，变成自己的军队，这需要时间，想在政治上成事，急不得。况且真要打起来，项羽能否一定杀死刘邦还是个未知数，如果打成持久战，项羽手下的那些诸侯愿意跟项羽一起吗？唇亡齿寒的道理难道这些诸侯都不懂吗？