大年初四，是女娲创世神话的“羊日”，也是民间恭迎灶神的日子。这一天，人们会举行迎

大年初四，是女娲创世神话的“羊日”，也是民间恭迎灶神的日子。这一天，人们会举行迎灶神的仪式，以祈求家宅平安、幸福安康。 传统的大年初四是迎灶神的日子，而年前腊月二十三、腊月二十四是送神的日子。祭灶的时间各地不一，北方为腊月二十三，南方为腊月二十四。中国民间还有“官三、民四、家五“的说法，也就是官府在腊月二十三，老百姓在二十四，水上人家在二十五举行祭祀。 灶神”又叫灶王、灶君、灶王爷，是中国古代神话传说中的司饮食之神。 大年初四迎接灶王的习俗源自于古代神话传说，表达了人们对家庭和睦、平安吉祥的向往和追求。 在中国传统文化中，灶神是家庭的守护神，掌管着家庭成员的命运和福祉。虽然现代社会中对传统信仰的态度有所变化，但这一习俗仍然被许多家庭视为必不可少的仪式，成为对家庭幸福的期盼和对传统文化的传承。 俗谚说：“送神早，接神迟”，所以，按习俗，送神要在大清早，接神却要在16时左右。过去家家户户备牲礼果菜，并焚香、烧金纸、放鞭炮以示恭迎。 在北方还有个传说：初四灶王爷要“查户口”，在传统习俗中，这一天人们往往不出门，家家户户守在家里，准备丰富的果品，焚香点烛并施放鞭炮，以示恭迎。 其实，迎接“灶神”的民俗承载的是人们祈福避祸的美好愿望，对新一年风调雨顺、丰衣足食的期待。 除了迎灶王爷以外，大年初四还有一些其他习俗。这一天老北京有吃“折箩”的传统，过年这段时间食物太多常常会有剩余，如果扔掉实在是太可惜，就把剩下的饭菜合在一起做成大杂烩，这就是“折箩”。 部分农村地区在大年初四还保留着“绑火神”的习俗，大年初四这天，家家户户都会用麦梗或者玉米梗绑在棍子上，并把点燃的棍子送到河里，用这种方式来祈求新的一年家中远离火灾。 灶神，旧时称灶王爷、灶君菩萨、锅灶神君。 关于灶王爷的来历，很多古代书籍上都有记载，但历来众说不一。《淮南子》 中记载“炎帝作火，死而为灶”；《礼记》上说，灶王爷叫祝融；而《庄子》 中又称“灶有髻”，却是美女一个；唐代段成式在《酉阳杂俎》卷十四中更是写到：“灶神名傀，状如美女。又姓张，名禅，字子部。” 民间还有传说，灶王爷本是天上的一颗星宿，因为犯了过错，被玉皇大帝贬谪到了人间，当上了“东厨司命”。它端坐在各家各户的厨灶中间，看着人们怎样生活，如何行事，把好事坏事都详细记录下来，到了腊月二十三、腊月二十四就回转天庭，向玉皇大帝禀报各家各户的善恶情况。 所以人们在腊月二十三、二十四都要送灶，并把甘甜的食品献给灶王，粘住灶王爷的嘴，让他“上天言好事，下地保平安”。前面顺口溜中提到的“糖瓜粘”，就是指人们为祭灶而准备一些甘甜的食品，其中灶糖是大名鼎鼎的一样祭灶甜食。 祭灶，是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，又称为“灶君”、“灶王”、“灶王爷”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。 祭祀灶王爷会用到很多甘甜的食品，但更为人所道的祭祀灶王爷的食品就是灶糖了。这种灶糖是一种用黄米和麦芽熬制成的糖，把它抽为长条形的糖棍遇热后就变成了又粘又硬的糖疙瘩。这种黏性很大的麦芽糖，在晋代的《荆楚岁时记》中就有记载，当时称为“胶牙饧”。 唐代诗人白居易在诗中也写道“岁盏后推兰尾酒，春盘先劝胶牙饧”，诗中的胶牙饧就是灶糖。可见，在唐代它已与美酒一样，成了春节期间必备的佳品。 另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。 送灶习俗在我国南北各地极为普遍，鲁迅先生曾写有 《庚子送灶即事》诗：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊。” 在 《送灶日漫笔》一文中，鲁迅也写道：“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼。那就是所谓‘胶牙饧’了。” 到了明清时期，这一传统习俗也被保留了下来。每年腊月二十三、腊月二十四，灶糖成了每家每户祭祀灶王爷时的必备食品。其实，这一习俗更是人们对幸福美好生活的期盼、向往与追求。 迎灶王爷的习俗还有助于弘扬家庭美德，促进社会和谐稳定。让我们共同传承和弘扬中华民族优秀的家庭美德，迎接更加美好的未来。 在现代社会，祭灶习俗依然被广泛传承，不仅是对传统文化的尊重，也是对家庭和谐的追求和期盼。 在大年初四的晚上，一般商家还会接请五路财神，初五开市，以图吉利。按说，接五路是在初五，可为什么又说在初四晚上呢？ 原来，初五才是俗传财神的生日，由于大家求利心切，都想自己比人家早一点迎到财神，于是，这时间就一点点提前了，甚至提前到初四的晚上，名为“抢路头”，又称“接财神”。 天南地北大拜年