除夕为什么要守岁？ 除夕守岁是最重要的春节年俗活动之一，守岁之俗由来已久。 唐代，守岁不仅成为全国的共同年俗，而且成为诗歌中常见的体裁之一。 如唐太宗李世民《守岁》诗： 暮景斜芳殿，年华丽绮宫。 寒辞去冬雪，暖带入春风。 阶馥舒梅素，盘花卷烛红。 共欢新故岁，迎送一宵中。 再如唐代大诗人杜甫《杜位宅守岁》诗： 守岁阿戎家，椒盘已颂花。 盍簪喧枥马，列炬散林鸦。 四十明朝过，飞腾暮景斜。 谁能更拘束，烂醉是生涯。 除夕守岁最早记载见于西晋周处的《风土记》：除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。 古时守岁是从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。 根据南朝宋国人宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。 守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。 守岁习俗俗名“熬年”，民间在除夕有守岁的习惯。守岁的习俗在中国有近两千年的历史，守岁的目的是祈求长命。 因为是整晚不睡，人们要打起精神强坐，所以在北方俗语中称为“熬年”。 民间为了阻止人们除夕睡觉，还形成了一种禁忌，说如果这晚睡觉，第二年身体就不好。守岁是为了强固身体，延年益寿。 在古代守岁还是为父母或老人祈寿的重要方式，因此一般人都坚持守岁。 从古至今人们一直将守岁作为辞旧迎新的重要过程。 守岁是对旧岁的辞别与对新年的守望。 但这时守岁似乎还是地方性年俗，隋唐之后，守岁成为全国的共同年俗。 唐朝有不少咏唱守岁的诗篇，如开篇引用的杜甫的《杜位宅守岁》诗，以及唐太宗李世民也有《守岁》诗。 这种欢乐度岁的场面在宋代依然，苏轼《守岁》说：“儿童强不睡，相守夜喧哗。” 南宋孟元老在《东京梦华录·除夕》中记载当时都城开封：“士底之家，围炉团坐，达旦不寐，谓之守罗。” 除夕守岁是最重要的年俗，这在魏晋时期就有记载。 除夕晚上，与家老小熬年守岁，欢聚酣饮，共享天伦之乐，这是中华民族至今仍很重视的年俗。 除夕夜晚，待第一声鸡啼之后，新的一年开始了，男女老少均着节日盛装，先给家族中的长者拜年祝寿，然后走亲串友，相互道贺祝福。 此时的神州大地，处处闪光溢彩，从初一到十五，人们一直沉浸在欢乐、祥和、文明的节日气氛中。 家人闲坐，灯火可亲。 除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，等着辞旧迎新的时刻，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。 这种习俗后来逐渐盛行，直到今天，人们还习惯在除夕之夜守岁迎新。这或许就是中华传统文化之所以源远流长、根深叶茂的原因吧。 守岁的民俗主要表现为除夕夜灯火通宵不灭。 除夕守岁，除了岁火外还有“燃灯照岁”的习俗，即大年夜遍燃灯烛。 过除夕，所有房子都点上灯烛，在除夕夜一家人团聚，遍燃灯烛通宵不灭，熬夜迎接农历新年的到来。 此外，还要专门在床底点灯烛，谓之“照虚耗”，说如此照过之后，就会使来年家中财富充实。
