刘铭传因为和左宗棠不和，仅36岁就无奈解甲归田。天津教案结束后，李鸿章保举刘铭传去陕西帮办军务，并请求朝廷给予他专折奏事之权，本意是让他接任陕西巡抚。 在清朝道光十六年，刘铭传出生在安徽肥西县的大潜山下，字省三，因为排行第六且脸上有麻点，当地人都叫他＂刘六麻子＂。 十一岁那年，刘铭传的父亲病逝，家道中落。为了养家糊口，年少的刘铭传不得不辍学，一边务农一边贩卖私盐。 在当地的私盐贩子中，他逐渐成为了一个受人敬重的领袖人物。 十八岁那年，刘铭传因为替母亲打抱不平，与一个地方富豪发生冲突。这场冲突让他不得不带领乡民在大潜山北部建立据点，开始了他的武装生涯。 1856年，金桥集上发生了哄抢粮食事件，官府怀疑是刘铭传所为。官府找不到刘铭传，便放火烧了他家的房屋，导致他母亲惊吓而死。 他开始训练团练，本想投奔太平军，但在塾师的劝说下改为听从官府调遣，投身清军对抗太平军。 在剿灭太平军的战斗中，刘铭传率领的＂铭字营＂在上海外围与太平军作战，屡建战功，很快就从千总升任为副将。 1864年，刘铭传在常州之战中获得重要战利品＂虢季子白盘＂。 在平定捻军的战役中，刘铭传创造性地提出＂筑长墙＂战术。他沿运河修筑长墙，成功将捻军分割包围，最终取得决定性胜利。 清廷因此论功行赏，授予刘铭传三等轻车都尉世职。 就在刘铭传事业如日中天之时，清廷派遣他监督左宗棠的军事行动，要求密报战况。 左宗棠是当时朝廷重臣，威望极高。清廷这一安排立即引起左宗棠的强烈不满，使得刘铭传在军中的处境变得十分尴尬。 面对这种局面，刘铭传选择了以病告假的方式暂避锋芒。这一休假本计划三个月，却意外延长到了十三年之久。 在这段长期告假期间，刘铭传并未虚度光阴。他将早年征战时的文书付之一炬，转而投入到了学习西方科技文化的热潮中。 他广泛阅读有关西方科技文化的书籍，对世界形势和国家局势都有着深刻的思考。 刘铭传曾多次表示，中国若不改革科举制度，不引进西方技术，不培养新式人才，将会落后于世界潮流。这种观点在当时的军事将领中并不多见。 1870年，天津教案爆发，七国联军的军舰对天津形成威胁。 在这危急时刻，清廷召回刘铭传，命他接管铭军，负责天津防务。 教案平息后，李鸿章力荐刘铭传前往陕西帮办军务。李鸿章还特别请求朝廷赐予刘铭传专折奏事的权力，实则是想为他日后接任陕西巡抚铺路。 然而，政治的复杂性再次显现。刘铭传在陕西的处境并不理想，原本期待的巡抚之位也未能如愿。 与此同时，另一个意外因素也影响着刘铭传的仕途。当时在朝廷中极有影响力的翁同龢，对刘铭传收藏的＂虢季子白盘＂垂涎已久。 翁同龢多次派人向刘铭传示好，希望购买这件珍贵的文物。但刘铭传始终不为所动，这让这位皇帝的老师颜面扫地，成为日后刘铭传仕途上的一大阻力。 即便如此，刘铭传依然保持着自己的原则和气节。他不屈从于权贵的压力，也不放弃对西方新知识的追求。 1880年，刘铭传向朝廷上呈了一份重要奏折——《筹造铁路以图自强折》。这份奏折详细分析了欧美各国修建铁路的情况，并提出了中国发展铁路的具体规划。 这份奏折虽然因守旧派的反对未能实施，但充分显示了刘铭传的远见卓识。 1884年，中法战争爆发，法国军队威胁要占领台湾。在这危急时刻，清廷再次想到了已经告老还乡的刘铭传。 刘铭传接受任命后，立即提出了《海防十策》的治台方略。他巧妙避开法国军舰的封锁，成功抵达台湾，组织抗法行动。 在基隆和淡水的战斗中，刘铭传指挥有方，多次击退法军的进攻。这场持续十个月的抗法战争，最终以中国军队的胜利而告终。 战后，清廷决定在台湾设省，任命刘铭传为首任巡抚。这给了他一个施展抱负的舞台，让他得以实践多年来对现代化建设的构想。 在台湾的六年时间里，刘铭传推行了一系列革新举措。他大力发展工业，建立了兵器制造厂、火药局等军工设施，为台湾的工业化奠定基础。 在交通建设方面，刘铭传主持修建了台湾第一条铁路。这条从基隆到台北的铁路，成为了中国第一条真正投入运营的客运铁路。 教育改革也是刘铭传施政的重点。他在台北创办了＂西学堂＂，这是台湾第一所新式学堂，开创了台湾现代教育的先河。 对于原住民问题，刘铭传采取了开明的政策。他设立番学堂，改善原住民生活，划定汉番界限，禁止军民侵扰原住民区域。 在经济方面，刘铭传设立官银局铸造银币，整顿赋税制度。他还积极发展农业，推广种植茶叶、棉花等经济作物。 这些改革措施使台湾成为当时中国最具现代化气息的地区。 然而，这些改革招致守旧派的反对。1891年，刘铭传因基隆煤矿弊案被迫去职，其多项革新举措也随之中断。 1895年，甲午战争战败，台湾被割让给日本，刘铭传郁郁而终。 后来，他被后人称为＂台湾现代化之父＂。
