1993年，美国派出2艘军舰和5架直升机，包围中国货轮银河号，将中国船员困在印度洋上33天，并威胁如果不按照美国说的做，就要制裁中国。中国屈服了，2个月后，美国却被中方狠狠地打了一脸，美国中央情报局的二把手也被撤了职。 1993年8月2日，印度洋上的阿曼湾海域，一艘名为＂银河号＂的中国货轮正按计划航行。值班人员突然听到一阵刺耳的＂嗡嗡＂声，抬头看见一架美军直升机在距离桅杆顶部仅10多米的高空盘旋。机上的军人正对着货轮一阵猛拍，随后用高频电话向银河号喊话，询问船名、路线和货物。 船长张如德刚接到这一报告，还没来得及反应，一艘编号为＂61＂的美国巡洋舰已从右侧逼近。左前方，另外两艘编号＂96＂和＂75＂的军舰也开始轮番跟踪。天空中，侦察机和直升机不断盘旋，发动机的轰鸣声震耳欲聋，卷起的海浪几乎要将银河号吞没。 而这一切的源头，要追溯到10天前。7月23日，一位美国驻华大使馆官员突然造访中国外交部，声称美国情报局获取了＂确切情报＂：中国货轮＂银河号＂上装载了硫二甘醇和亚硫酰氯——这些是制造化学武器的重要原料，正运往伊朗的阿巴斯港。美方还威胁道：＂如果中国不立刻采取措施制止银河号的行为，美国将依法对中国进行制裁。＂ 事实上，这艘7月7日从天津新港出发的万吨级货轮上，装载的只是普通的文具、五金机械零件等商品。银河号按照惯常航线，已经途经上海、香港、新加坡和雅加达，准备前往中东地区。船上的780个集装箱里，没有任何违禁品。 美军的围堵让银河号陷入困境。当天，张如德收到迪拜代理电告，该国政府＂突然＂改变态度，拒绝银河号进港装卸。 ＂请船长立即停船，接受美军检查！＂直升机上的喊话不断传来。中国船员们没有丝毫退缩，表示没有接到上级命令绝不停船。张如德明白，这已不是简单的商业纠纷，而是一场严肃的国家主权之争。 接下来的日子，银河号面临的不仅是美军的威胁，还有生存危机。印度洋上的骄阳似火，当地温度高达50多度，整个船体被晒得滚烫。船上的淡水和食物迅速减少，补给线被切断。 随着时间推移，船员们的身体状况急剧恶化。有人中暑，有人发高烧，有人恶心呕吐，有人皮肤开始溃烂。美军看准时机，向船员们喊话引诱：只要接受检查，就提供淡水和食物。 即使在极端困境下，银河号上的33名船员依然坚守岗位，24小时轮班值守电台，向国内汇报美军动态。全体船员已做好最坏打算：如果美军强行侵犯中国主权，誓死也要斗争到底。 外交部国际司的灯光通宵未灭。沙祖康副司长和他的团队正在紧急商讨对策，案头堆满了银河号航行的文件资料。 ＂拒绝，窝囊，我们就要背黑锅；让他们去查，某种程度上我们也受到了屈辱，也是窝囊！＂沙祖康在回忆录中这样描述当时的两难处境。中国政府面临严峻选择：一边是船员们的生存危机，一边是国家尊严与主权。最终，为了打破僵局，中方提出了一个策略性方案：同意检查，但必须有第三方在场，美方只能作为顾问参与。 1993年8月28日，达曼港码头，数十名身着不同制服的人员登上了银河号。中方代表团6人，沙特大使5人，美方顾问团15人，还有近40名美国大兵。气氛紧张得如同一触即发的火药桶。 检查开始前，沙祖康向团队强调：＂这次美国人检查事关重大，到底是谁倒下，这要靠证据说话！所有的证据收集都要做到万无一失！＂他有充分的自信——在来沙特前，他们已经连续三天不眠不休，仔细查阅了银河号的数千张提货单，确认没有任何美方声称的违禁品。 船舱内温度高达60摄氏度，美国士兵全副武装，戴着防毒面具进行检查。他们傲慢地翻动着集装箱，不顾约定肆意破坏货物。目睹这一切的沙祖康怒火中烧，他悄悄对船长张如德说：＂把冷风机关掉。＂几分钟后，穿着密不透风防护服的美方人员开始大汗淋漓，不得不每隔几分钟就跑到外面透气。面对美方指责，沙祖康平静地回应：＂中国还是发展中国家，船上冷风机质量不太好，很正常。＂ 检查结果正如中方预期：24个发往伊朗的集装箱中，没有任何违禁化学品。但美方却不依不挠，坚持要检查船上所有780个集装箱。中方再次战略性妥协，让美方在心理上＂赢＂，在事实上＂输＂。从9月2日到9月4日，美方将船上所有集装箱检查了个遍，结果依然一无所获。 9月4日，中沙美三方正式签署了银河号检查报告。中国外交部随即对外宣布，银河号上没有发现任何美国指控的化学原料。真相大白，世界一片哗然。各大媒体争相报道：＂一个诚信、守则的中国向世界走来。＂ 这一结果在美国引起了内部震荡。由于情报严重失实，中央情报局的二把手不得不引咎辞职。美国政府的信誉也受到了严重打击，但他们仍然拒绝道歉和赔偿，以中方＂同意＂检查为借口狡辩。
