叶剑英深知江青其人，他对华国锋说：“华主席，对江青不要抱任何幻想，相反，她倒心存种种幻想。我们只有把'四人帮’的帮派体系彻底清除，彻底砸烂，才能从根本上粉碎他们的社会基础。在此问题上不能心慈手软。”他开玩笑地拍了拍华国锋的手说，“妇人之仁可不足取啊!”
直到耄耋之年，叶剑英身上仍残留着一块弹片。小小弹片背后，藏着一段叶帅长征途中负伤的惊险故事。
1934年12月，红军渡过湘江，来到湖南和广西交界处的西延山区。山势奇险，道路狭窄，山谷深不见底。走在这样的路上，人会不由得胆战心惊。有几匹马踩空摔了下去，悬崖间久久回荡着它们的嘶鸣声。
行路艰难，敌人穷追不舍，密集的枪声此起彼伏。叶剑英心情十分沉重，不禁又想起了前些天自己作的诗：“越过千山与万水，问君西游何时还？”其实他真正想问的，是为之奋斗无悔的革命前途啊。
下了山，涉过一条小河，红军好不容易来到一片开阔地，疲惫不堪的战士们打算在此稍作休息。周恩来急匆匆走来告诉叶剑英，此处不宜久留，敌人随时可能空袭，部队须立即前进。叶剑英立即找各大单位负责同志碰头，布置具体措施，反复叮嘱务必马上落实。部队迅速通过开阔地，爬上了对面的小山。叶剑英刚舒了一口气，敌机便已呼啸而来，“嗡嗡”地在空中盘旋。一直忙着疏散大部队的叶剑英，把自己留在了最后。眼看敌机飞临头顶，他赶紧在路边隐蔽。
没想到越飞越低的敌机发现了目标，突然俯冲过来投下一串炸弹。叶剑英见势不好，赶快起身跑开。但是已经来不及了，他刚跑几步，一颗炸弹就落到附近，“轰”的一声爆炸了。叶剑英仿佛被人狠狠地击了一拳，重重地跌倒在地，只觉热浪灼人。他用尽全身力气爬起来，踉踉跄跄继续向前走。
“参谋长，有没有挂花？”警卫员范希贤飞奔过来扶他。叶剑英这才感到右大腿靠臀部的地方一阵阵疼痛，伸手一摸满掌猩红。原来鲜血已经浸透了裤子，不断地往下流。警卫员又是心急又是心疼，赶快扶他到平坦一点的地方躺下，让马夫立即报告卫生部。
不一会儿，总卫生部部长贺诚气喘吁吁地赶到。叶剑英先问：“其他同志怎么样？”听到大家都没事，他才放心地躺着担架去疗伤。尽管做了简单的包扎，怎奈伤口太深，一路上仍然血流不止，叶剑英一直咬牙坚持。到了总卫生部临时所在地后，同志们关心地询问他的伤势，叶剑英忍住钻心的疼痛，神情如往常一样淡定：“没关系，不要紧。”只有细心的人才会发现，其时他的面孔苍白如纸，嘴唇毫无血色，豆大的汗珠不停地往下掉。
医生赶紧检查情况，发现一块弹片打进了靠近臀部的地方，足有好几公分深。身处荒凉无人的山区，加之药物匮乏、医用器材简陋，医生实在没有把握可以取出弹片，只好简单地包扎了一下伤口。叶剑英也没当回事，躺在担架上继续上路了。
严冬腊月，已有刺骨寒意。范希贤担心刚受伤的叶剑英着凉，把一件棉大衣给他盖在身上。但当范希贤看清手中的衣服时，不禁惊讶地叫出了声：“参谋长，大衣被炸穿了好多窟窿！”原来，炸弹爆炸时，叶剑英正用右手拎着大衣。如果不是这件棉大衣护着，真说不定有生命危险呢。
叶剑英笑着说：“没事。”从加入中国共产党那一刻起，他已将个人生死荣辱置之度外，做好了蹈锋饮血的准备。在别人看来，那是生死一线间的危急时刻；而在叶剑英眼中，革命肯定是要流血的。“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”弹片无法取出这件事，他也乐观地认为是难得的经历。日后，每当有人劝他取出身上这块弹片时，他都风趣地说：“留着它作纪念，可以使自己不忘过去。”
