美国联邦贸易委员会（FTC）周二宣布，对八家提供“监控定价”工具的公司展开调查，这些工具使用人工智能（AI）和其他技术分析消费者数据，以帮助设定产品和服务的价格目标。

受联邦贸易委员会要求，向监管机构提供监控定价研究信息的公司包括万事达卡、摩根大通、麦肯锡公司、埃森哲、Pros Holdings Inc.、Revionics、Bloomreach 和 Task Software。

该机构表示，这些公司宣传使用人工智能或其他技术以及历史和实时客户信息来针对个人消费者制定价格。

美国联邦贸易委员会的调查旨在提高该机构对“第三方中介机构的产品”的了解，这些中介机构声称使用先进的算法、人工智能和其他技术，以及消费者的个人信息（如他们的位置、人口统计、信用记录、浏览或购物历史等），对个人进行分类，并为产品或服务设定目标价格。

联邦贸易委员会表示，这种做法允许公司向不同的客户收取不同的价格。

该机构正在向 8 家公司发出强制性信息请求——所有公司都应宣传他们的人工智能和其他技术工具以及大量客户信息，以向个人客户提供目标价格。

其中包括万事达卡、 摩根大通、埃森哲以及咨询巨头麦肯锡。它还包括软件公司 Task，该公司拥有麦当劳和星巴克作为客户；Revionics 与Home Depot合作， 拖拉机供应以及杂货连锁店 Hannaford；为 FreshDirect、Total Wine 和 Puma 提供服务的 Bloomreach；以及今年被微软评为年度互联网服务供应商的 Pros。

美国联邦贸易委员会主席莉娜·汗在一份新闻稿中表示：“收集美国人个人数据的公司可能会危及人们的隐私。现在，这些公司可能会利用这些大量的个人信息向人们收取更高的价格。”

卡恩将监控定价描述为“定价中间商的阴暗生态系统”。

联邦贸易委员会要求提供有关所提供产品和服务类型的信息；公司如何收集消费者数据；他们的客户是谁；客户如何使用该产品或服务；以及它对消费者定价有何影响。

该机构根据其 6(b) 权力采取此项行动，该权力授权其无需采取特定的执法行动即可收集信息进行研究。

CNBC 已联系 FTC 请求中涉及的公司。

万事达卡在一份声明中表示：“我们将在此过程中与联邦贸易委员会合作。”

Revionics 在一份声明中表示，该公司并不制作针对特定个人的定价建议软件，并且“不会以任何方式开展与监视消费者相关的操作”。

该公司表示：“我们相信，联邦贸易委员会在对此事进行研究后，将确认 Revionics 的 AI 价格优化软件的优势。”

联邦监管机构想知道摩根大通、万事达卡和其他公司如何利用人们的个人数据向他们出售与其他消费者看到的价格不同的产品。

这种做法被联邦贸易委员会称为“监控定价”，也称为动态定价或价格优化。长期以来，亚马逊、沃尔玛等零售商以及拼车服务提供商一直使用这种做法来提高利润。

最近，公司已经部署了人工智能和其他先进的软件工具来收集有关消费者的个人信息，包括他们的位置、信用记录、设备类型以及浏览或购物历史，然后可以使用这些信息来个性化价格。

“收集美国人个人数据的公司可能会危及人们的隐私。现在公司可能会利用这些庞大的个人信息向人们收取更高的价格，”联邦贸易委员会主席 Lina Khan 周二在该机构调查的一份声明中表示。“美国人有权知道企业是否在使用详细的消费者数据来部署监控定价，而联邦贸易委员会的调查将揭露这个定价中间商的阴暗生态系统。”

摩根大通的发言人拒绝置评。万事达卡的发言人也拒绝置评，但表示这家信用卡巨头正在与联邦贸易委员会合作。

作为监控定价审查的一部分，该机构还在向其他六家公司寻求信息：管理咨询公司埃森哲和麦肯锡公司，以及零售技术制造商 Bloomreach、PROS、Revionics 和 Task Software。

具体来说，FTC 要求调查中提到的公司提供他们开发或授权给第三方的监控定价产品和服务的信息，包括这些产品和服务的使用方式。该机构还在调查这些产品和服务如何影响消费者支付的价格。

美国联邦贸易委员会在一篇博客文章中指出，媒体报道称，越来越多的零售商和杂货店可能正在使用算法为不同消费者设定目标价格。

“机器学习的进步使得这些系统收集和处理大量个人数据的成本更低，这可能会根据你的精确位置、购物习惯或网页浏览历史等信息改变价格，”该机构表示。“这意味着消费者现在在网上或实体店购物时，无论大小，房子、汽车，甚至是每周的杂货，都可能受到价格监控。”

今年 5 月，俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗 (Sherrod Brown) 举行了一场听证会，探讨此类零售技术如何导致疫情期间通胀率飙升。

美国国家经济委员会副主任乔纳森·多南伯格对联邦贸易委员会的调查表示赞赏，他在周二的一份声明中表示，这种做法可能导致消费者“有时以不透明或反竞争的方式为不同的人获得不同的价格”。

美国联邦贸易委员会主席莉娜·汗在一份声明中表示：“收集美国人个人数据的公司可能会危及人们的隐私。现在这些公司可能会利用这些大量的个人信息向人们收取更高的价格。”

“美国人有权知道企业是否正在使用详细的消费者数据来部署监控定价，而联邦贸易委员会的调查将揭示这个定价中间商的阴暗生态系统，”汗补充道。

美国联邦贸易委员会对监控定价的研究利用了该机构所谓的 6(b) 权力，即向公司索取信息以进行不用于特定执法目的的广泛研究。

它要求提供有关所提供的产品和服务类型、数据收集来源和方法、客户和销售信息，以及有关监控定价产品和服务对被监控消费者的潜在影响的信息（包括他们支付的价格）。