红四方面军与红一方面军、红二方面军并称为红军的三大主力，红四方面军以鄂豫皖苏区部队为主力，于1931年11月在湖北黄安七里坪成立，徐向前为总指挥，起初下辖2个军，兵力4.5万人，因为作为勇敢，批挥得力，部队发展很快，在红军时期歼敌88万人，远超其它两个方面军，为大三主力之最，这样的战果，也充分说明了徐向前的军事才能。

△红西路军出征时之一部

1933年7月，红四方面军在徐向前的指挥下，击败由刘湘率领的川军的三路围攻，部队得到了大力的扩充，实力大大加强，下辖共五个军，即红四军、红九军（许世友任副军长），红三十军（李先念任政委），红三十一军（军长王树声）以及红三十三军（军长王维舟），总兵力达到八万人，地方武装25万。军事指挥权由徐向前负责。1935年初，红四方面军发动了广昭战役，力求开辟川甘边根据地，战役没有成功，就此作罢，接下来红四方面军放弃了川陕苏区部队及地方干部近10万人西进，开始长征。

1935年6月红一方面军一部在四川懋功与红四方面军会师，后在两河口召开常委会决定统一指挥中央红军和红四方面军，张 国焘 任中革军委 副主席，徐向前、陈昌浩为委员。1935年8月，红四方面军主力和中共 中央 军委为左路军，张为总指挥，通过松潘草地到达阿坝后，张 国焘拒绝继续北上，张的主张是南下，并在西康创建根据地，遂南下，再次过草地，大家知道，过草地岂是容易的事情，过一次草地人员物资损失不少，再加上南下后屡遭挫折，如此一来，部队损失严重。

△王树声

1936年7月，由贺龙，任弼时，关向应，肖克等领导的红二、六军团与红四方面军甘孜会师后，达成共识，红二六军团改编为红二方面军，与四方面军共同北上。这样一来，红四方面军已经是三次过草地，三个月后，也就是同年10月22日，红军三大主力，红一、二、四方面军在甘肃会宁会师，至此，红军部队终于摆脱了危险、走到了一起。

一直以来，苏联作为社会主义阵营的先行者，也是马克思主义创立以来取得成功的第一个社会主义国家，我党与苏联交往甚密，思想上影响也较大，大批我党我军领导人都曾到苏联学习过，在苏联有中共驻共产国际代表，当时总代表为王明，成员有林 育英（张浩）等。

△陈昌浩

△红军西路军某部突围至新疆后,部分人员合影

为打通前往苏联的通道，中央 军委 命令红四方面军总指挥部西渡黄河，执行宁夏战役计划，兵力由红五军4600人，红九军9000人，红30军8000人组成，计2.2万，也就是后来的红西路军。徐向前作总指挥，陈昌浩为政委，副总指挥王树声，在没有后援，更不可能有什么后勤补给，在古浪一役中，虽然歼敌5000多人，自己也有伤亡近2000人，加之西路军政委陈昌浩 踏实执行"左"倾错误，致部队损耗不小，后经过血战高台，导致全军 严重受损，西路军战死7000人，被俘12000多人，经过营救回到延安共计4500人，部队仅存400多人在李先念的带领下进入新疆，被新疆军阀盛 世才缴械，因当时中共与新疆军阀盛 世才建立统一战线，才得以幸存下来。

△李先念

由李先念等率領的西路軍余部回到延安后的合影

1937年8月，红四方面军余部红四军5700人，红三十一军5000人及部分直属部队和红二十九军1200人整编为八路军129师，刘伯承任师长，徐向前为副师长，张浩为政训处主任，而徐海东率领的部队则并入到林 彪 为师长的115师，组建344旅，徐海东担任旅长，还有新四军第四支队司令员的高敬亭（1939年被错误 处决），李先念则在1939年率领160余人的新四军独立大队，从河南南下，进入豫鄂边区，随着部队的发展壮大，1941年达1.5万人，李先念担任新四军五师师长兼政委。

△刘伯承

刘伯承

在抗日战争中，129师共歼敌50多万，后来发展成解放战争时期的第二野战军，仍然由刘伯承、邓小平指挥，解放战争共计歼敌330多万，取得了辉煌的战果。

△徐向前

1955年军队授衔时，在1042名开国将帅中，红四方面军共走出了700多位开国，占到了总数的三分之二以上，同时，红四方面军也在做出了巨大牺牲，有多少战士成为了无名英雄，为中国人民的解放事业做出了巨大贡献。

△红西路军纪念馆，位于甘肃高台县，其前身为高台烈士陵园