相传当年唐王征东打到海州城，和敌人大战几场，夺下城池，攻下关隘，又往独木关（今析木乡）进军。敌军顽抗，打了几次险仗，唐王几次遇险都是让一员白袍小将救的。
这员小将就是薛礼（薛仁贵），他虽说出身贫寒，可武艺超群。长得膀阔腰圆，身高丈二，力过九牛，一顿饭能吃一斗米。打起仗来两军对阵，他是阵阵不拉，阵阵杀敌英勇，敌军官兵见他都望风而逃。薛礼虽然有那么大能耐，只是个火头军。每到一地安营扎寨，他就得给人家埋锅造饭。等到打仗的时候，冲锋陷阵他必须出战，打完就回，从不和任何人搭个话儿。人们谁也不知他叫啥姓啥，就知有一个穿白的小将，骑着一匹白龙马，手使方天化戟，是个常胜“将军”。开仗能见着他，收兵就找不到。
有人说，唐王是个有道的明君，感动了上天，所以上天派白虎星下凡助唐王打江山，他来无影去无踪。其实薛礼隐姓埋名是有原因的。原来唐王征东的先行官张士贵，为人奸诈，心像蛇蝎，又分外嫉妒，他最怕有能人超过他。说也凑巧，薛礼来投军偏巧投到他的帐下。张士贵知道薛礼是个能人，薛礼越是想为国报效，越是战功累累，他就越恨薛礼。
张士贵挖空心思，想出一个损主意，用了一个调包计：让他的女婿何忠显，也像薛礼一样，戴白盔穿白甲，手使一方天化戟，凡是薛礼立的战功，他都记在何忠显的功劳簿上。
张士贵又对薛礼说：“唐王是真龙天子，你是白虎星，你们俩的星相不对。军师徐茂公能掐会算，早就算出有一白虎星宿下界，专门来克真龙天子，说唐王面临不祥之兆，有灭顶之灾，如不及早灭掉白虎星，唐王就要绝命身亡。”告诉薛礼，唐王已经下旨，文武百官各路撒下人马，捉拿白虎星。如有拿获者，可赏黄金千两，白银万两。张士贵胡诌八咧，薛礼越听越怕，所以总是避着唐王，不敢自报姓名。
薛礼用方天化戟，一下子把唐王连人带马从淤泥河里给挑出来，使唐王没被敌兵生擒活拿。他还担一担石头堵山口，救得唐王死里逃生。唐王三番五次得救，都是一白袍小将救驾，可就是见不着小将的真面目。
有一回唐王和徐茂公、尉迟恭等几员将领到山前观察敌情，被正在刷马的敌人首将盖苏文看见，盖苏文纵身上马直擒唐王。众将措手不及，又见盖苏文的十二把飞刀雁字排开，飞向唐王。就听唐王一声长叹：“我等性命休矣！”说完两眼一闭等死。就在这一会儿，就听耳边唰唰唰十二声呼啸，再睁眼一看，我的妈呀！十二把红缨短把飞刀，不偏不斜每人脚下一把。大伙儿抬头再看盖苏文，已落荒逃走了，一员白袍将站在不远的地方。徐茂公急忙喊：“快抓住他！”就见尉迟恭箭步向前，说时迟那时快，眼瞅他双臂一合，把个穿白小将抱在怀里。白袍将急中生智，两手分开双膀用力一挣，挣出怀抱。就听咔哧一声，袍襟断裂，白袍小将无影无踪了，只留下半幅袍襟在尉迟恭手中。唐王很扫兴，叫道：“怎么又逃走了？”原来救驾的又是那白袍小将薛礼。薛礼在营中总不敢久待，每天都找一僻静之处练武。当时他不知唐王到前沿察看军情，要知道他早跑了，所以唐王遇难又被他赶上了。
唐王真想见见这员小将，可怎么也见不到，这次薛礼在眼前一现，徐茂公怕失去良机才高喊抓人。薛礼听信张士贵的话，处处留心，一听“抓人”二字，撒腿就跑。心想被抓住，小命就没有了。正和唐王的意思两拧，还算不错，留下一块袍襟。
徐茂公断定这个穿白小将一定是唐营中的人，就对唐王说出了他的找人办法-对袍襟。张士贵心像明镜似的，也是他求官心切，忙说：“不可，如果对袍襟岂不得兴师动众，一来费时间，二又劳累龙体。不如我回营私访，找到就来见王上。”唐王一听很高兴，就把找人的事交给张士贵办了，说如能找到还要加封重赏于他。
张士贵接到圣旨，回到自己营房，叫人找来薛礼，又是一场恫吓。说什么今日唐王查哨险些叫人暗算，刺客就是一个白袍小将。说人跑了还有断袍襟为证，要是找到了一定千刀万剐。薛礼听后吓得三魂都出窍了，后悔不该救驾。但薛礼并不恨唐王，他恨徐茂公千不该万不该算的哪门子命。他真想见唐王说个明白，就是死了也无怨。现在唐王说他是刺客，他浑身是口也难分辩，忙跪倒在地求张士贵救他。张士贵假意为难，又大发慈悲地说：“这么着吧，我给你一套新盔甲，这套扯坏的衣甲给你收藏起来。你就到后山放马去吧，不叫你千万别回来。这一回唐王要全营对袍襟，免得看到你不好办哪。”薛礼真是感恩不尽，张士贵说什么他听什么。
张士忠把薛礼打发走了，就叫来何忠显穿上断袍盔甲，又教他几句话，一切叮咛好了就带着他来见唐王。来到主帐，张士贵说了，找了大半天原来穿白小将并非是别人，竟是他的女婿何忠显，又说他女婿怎么怎么能耐，身穿白盔白甲，骑着大白马，使的是方天化戟。唐王一听认定是何忠显无他人了，忙叫快快带来一见。何忠显来到唐王面前倒身下拜，唐王哪受得了啊，恩人嘛！忙离绣墩想扶起何忠显。何忠显本来就瘦小枯干的，再穿上薛礼的大盔甲更显得没有了。再加上跪拜唐王时又把袍襟压在腿底下，唐王要扶他，他一慌神就被袍襟绊住了。身子没灵巧，啪嚓一声，闹了一个狗抢屎，把个满朝文武百官笑得前仰后合。
徐茂公看出点儿破绽，可又不能说。何忠显其貌不扬的德行，两撇八字眉毛下边一对老鼠眼儿，叽哩骨碌乱转，一点儿英雄气概也没有。徐茂公转轴脑袋一转，就想出一个万全之策。他对唐王说：“主公对何小将军如此感恩，我也几番领教过小将军的超群武艺，今见越觉非凡。大伙儿是知道尉迟将军力过千斤，可何小将军能不费吹灰之力从他怀中挣出，真乃人上之人。今日不如再叫尉迟恭将军试上一试，咱们再饱饱眼福吧。”还没等唐王说话，尉迟恭就哈哈大笑说：“老军师美意，我正想与小将军再较量较量。”文武官员一听都拍手称快。唐王更高声说：“妙，妙，正合寡人之心。”
这下可把何忠显吓坏了，浑身跟筛糠一样，球成一个团团儿。张士贵更是吓得臭汗满身。他知道尉迟恭有搬山背河之力，不说用全身力量，就是用九牛一毛的力量，何忠显在他手里也就是一只小鸡，哪谈得上“较量”！事已至此，武大郎服毒是吃也死，不吃也死。张士贵真是木匠扛枷自做自受了，他本想再巧言搪塞几句，可也无从说起了。何况徐茂公的眼里是揉不进沙子的，他已经把张士贵翁婿狼狈为奸的丑态看得一清二楚，才想出这么个主意。不等张士贵再开口，就忙叫尉迟恭动手。
尉迟恭上前一步，顺势把何忠显往怀中一拉，还没等用力呢，就听何忠显一声惨叫。大伙儿一看，何忠显鲜血顺着嘴丫子淌，屎尿顺着裤脚往外流，一股臭气冲满殿堂，人们捂鼻子堵嘴呜哇乱吐。可把唐王气坏了，立刻叫人把张士贵捆绑推出去示众，把何忠显的臭尸扔到荒郊喂野狗。人们捆人的捆人，抬尸的抬尸，一阵忙乱。接着徐茂公就对唐王说：“皇上，看来张士贵一定知道真白袍小将的下落。”唐王厉声对张士贵说：“张士贵，快把真白袍小将交出来！如有半点儿虚假，要拿你的人头是问！”张士贵一看不说也不行了，就把如何欺骗薛礼的话和把薛礼的战功记到何忠显的功劳簿上的事，一五一十地全盘端出来了，又派他的亲兵找来薛礼。
薛礼来到主营一看傻了眼了，就见唐王高高地坐在上边，两旁文武官员护驾。再看张士贵跪在那里，头低得快贴地皮了。他一看这架式，心想糟了，怕是事情败露了，三十六计走为上策，他急忙转身要走。这回尉迟恭可早有准备，琢磨着薛礼非有这手儿不可，还没等他转过身就一下子抱住了他。尉迟恭用的是全身之力呀，唐王看在眼里真着急，怕把他的恩人给抱坏了。没想到薛礼是身不动膀不摇，面不改色心不跳，还一个劲儿地口喊冤枉。
军营中上上下下一片喝采，把个薛礼闹糊涂了。他再一看，唐王对他微微点头笑着说：“小将军不要害怕，从前之事我们以后再解释，赶快上前见朕。”薛礼也想，是死是活，今儿个弄个明白，不能老这么猫洞来狗洞去的了，脑袋掉了也不过碗大个疤呗。可出乎意外的是唐王下阶相扶，徐军师口传圣旨，竟封他为马前先行官，赐名白袍将军。又吩咐全营大摆酒席给薛礼将军压惊庆贺。从那以后，薛礼是明珠出土了。
再说张士贵死了女婿，丢了官，还留了个千载骂名。唐王封完薛礼后，对张士贵说：“你死罪虽免，活罪难容。”即令尉迟恭打他二十鞭子，免去先锋官官职永不听用。这二十鞭子打得张士贵屁滚尿流，皮开肉裂，腿瘫胳膊折。他是爬回家去的，人们把他爬过的那条街叫爬头街，就是海城镇内紧挨着火神庙街的那条大街。这条街现在还在。
