明朝嘉靖三十年春，也就是三四月间，正值科考日，湖州有两个书生，一个叫刘家禾，一个叫张金斗，他俩都是会员，又是同乡，于是这一路上便结伴而行，准备一块去京城参加科考。
却说这一天两人路过了一座小镇，发现天色已晚，便就在镇上找了一家叫做悦来的小客寨，就这么随便对付一宿，准备赶明儿天亮在继续赶路。
或许是白天赶路太累了，只是草草用了晚饭后，两人早早便就睡下了。
这张金斗，觉浅，沾枕头便睡着了，恍惚间他觉得自己进了考场......而后就是发榜日，再往那榜单上一瞧，嘿，榜单的头名正是他张金斗。
梦中的张金斗兴奋不已，情不自禁地高喊起来：
“高中了，高中了，我考中状元了......”
就这么一喊，一下子便把正在熟睡中的刘家禾给吵醒了，刘家禾揉着惺忪的睡眼，打着哈哈问张金斗：
“你怎么了，是不是做噩梦了？”
张金斗似乎还沉浸在刚刚的睡梦中，高兴地对刘家禾说道：
“刘兄，我刚刚做了个梦，梦见自己中状元了！”
刘家禾笑着作揖道：
“恭喜张老弟，这兴许是个好兆头啊！”
张金斗点点头道：
“借刘兄吉言。”
翌日，两人结了店费，重新上路，刚从悦来出来后不久，张金斗便在街对面看到一个测字的卦摊。
“刘兄，我们何不去测测，看看运势如何？”
想到昨晚的状元梦，张金斗忽然心血来潮地对刘家禾说道。
刘家禾笑着点点头道：
“也好，也好！”
.......
“老先生，我兄弟两人是进京赶考的，请您给俺俩占一占，看看能不能中榜？”
来到卦摊前面，张金斗也不造作，直接开门见山向卦摊的老先生询问道。
老先生抬头看了看两人，稍微打量一番后，便就对张金斗说道：
“你来写一个字吧，我来测一下！”
张金斗点点头，拿起笔来，寻思着：该写什么字呢？
略一思忖了一会儿后，便写下了一个科考的“科”字。
老先生看着“科”字，仔细端详了一会，便就说道：
“从这字相上看，二位各有半个状元命，就请你们兄弟在考场上各显神通吧......”
张金斗与刘家禾一听皆觉得滑稽可笑：等于没说——
......
付了卦钱，两人又继续打马上路。
一路上，张金斗反复斟酌着老先生的话，越想越觉得不可思议：
“这‘科’字剖开来，左边不正是刘家禾的‘禾’，而右边岂不正是张金斗的‘斗’么.......两人各有半个状元命，人家说的没错啊......看来这老先生还是有些门道的。”
“救命啊，来人救命啊！”
就在这时，忽然自前面不远处的小树林中传来了小孩的哭喊声。
刘家禾赶紧勒住马头，对张金斗说道：
“张老弟，这树林中想是发生了什么事，我们赶快去救人吧。”
正一门心思捉摸卦象的张金斗闻言后，却奉劝道：
“兄弟，还是别多管闲事，求取功名要紧，咱得赶紧往京城赶，再说，你知道林中是啥情况，万一是人贩子拐小孩的，咱们两个皆是文弱书生，哪是人家的对手，这不等于飞蛾扑火白搭了性命吗！”
刘家禾目光坚定地说道：
“话怎么能这样说呢，人命关天，既然碰上了，岂有不问之理！”
“反正我不去，要去你自己去吧......”
谁知张金斗像是吃了秤砣铁了心，闻言后依旧摇摇头，言罢便扬鞭催马而去。
看着张金斗渐渐远去的背影，刘家禾摇摇头，而后便催马向小树林中赶去。
很快，刘家禾就在林中一棵老槐树下找到了哭喊声的来源。
原来一个女子正悬吊在树干上，手脚乱蹬，树下一个小男孩蹲在那里呜呜哇哇地哭叫着。
刘家禾立刻就明白了过来，紧接着便上前将悬在树上的女人给解救了下来。
平稳地将奄奄一息的女人放在地上后，刘家禾发现女人的脖颈处已经被勒出了一道很深的痕迹，不禁惊出了一身冷汗，心想：
若不是自己及时赶到，恐怕这女子已经凶多吉少了。
待到女子缓缓苏醒过来后，刘家禾忍不住地问道：
“大嫂，什么事想不开呀，好死不如赖活着，你这是何苦呢......再说，你寻了短见，小孩怎么办呀......”
女子闻言后，呜咽道：
“这位大兄弟，不是我想走绝路呀，实在是活不下去了，孩子的爹久病不愈，现已一命归天，家里欠了很多债，我身无分文，哪有钱还呀......与其让着孩子跟我一道受罪，倒不如死了算了......”
刘家禾闻言劝慰道：
“天无绝人之路，看在孩子骨肉情面上，你无论如何也得活下去呀......”
言罢，便解开身上的褡裢拿出了二十两银子递给了女子：
“这些银两不多，不过也够你娘俩生活一阵的了，听我一句话，回去做个小买卖，好好活着，比什么都强。”
“嗯，谢恩人，谢恩人！”
接过银两的女子激动得热泪盈眶，赶忙拉着孩子一起磕头谢恩。
“使不得，使不得......”
刘家禾连忙将母子二人搀扶了起来。
“您的大恩大德，我母子一定永生不忘.......请恩人留下姓名......”
女子从兜中翻出了一块破布与一只炭笔，请求道。
刘家禾无奈将自己的名字写在了破布上。
.......
告别了母子，刘家禾便马不停歇地往京城赶去，还好经过一路疾驰，终于是在开考之前赶到了考场......
一个月后，黄榜发布：
刘家禾名列榜首，高中状元。
而张金斗却榜上无名，名落孙山。
.......
在外任了几年地方官后，由于刘家禾为官清廉，政绩卓著，且又深受百姓爱戴，后来便被调入京城做了礼部尚书。
就这么，一转眼20年过去了，时值又逢科考发榜日。
这一天，刘家禾正在家中品阅史书，突然家人来报，说新科状元前来参拜。
刘家禾顿时就纳闷了：
‘这新科状元历来都是吏部尚书，内阁大学士的门下，要参拜也得去参拜他们，什么时候轮到他礼部了.......’
“请吧......”
纳闷归纳闷，请还是要请的，既然人家都已经登门拜访了，岂有拒之门外之理。于是，便让家人将新科状元邀请至了大堂。
待刘家禾看到年轻英俊的新科状元后，更懵了：
“这人他好像根本不认识呀？”
然而，新科状元看到刘家禾后，却两眼放光地问道：
“您，您就是刘家禾刘大人吧？”
刘家禾茫然点头道：
“是，正是老朽！”
谁知新科状元在确认无误后，竟“噗通”一声跪倒在地，一连朝着刘家禾磕了三个响头：
“大人，您可还记得二十年前进京赴试，在树林中救下的那位上吊女子，小人就是那个孩子......若不是大人施以援手，哪能有小人的今天.......”
言罢，却已是泣不成声。
刘家禾大吃一惊：原来他就是当年的那个小孩.......没想到自己的一个小小善念，竟成就了一名状元.......
平心而论，好友张金斗的才学并不在自己之下，自己中了状元，而他却没有及第.......看来，自己的这个状元还应该感谢树林中母子二人呀......这叫什么，这就叫：善有善报。
.......
写在最后：后来张金斗连续参加了三次科考，皆是名落孙山，没有及第，失望之下，他也最终选择了放弃，安心地成了一名教书先生......
正如刘家禾说的那样，张金斗倒并不是没有状元之才，而是没有状元之德......
一个人即使才高八斗，学富五车又怎样？如果没有德行，充其量也只能算一个学者，而不能成为学问家。
德才，德才，要先有德，才能言才；而并不是先有才，再有德！
您说，对吗？
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