以县委副书记和副县长为例，县委副书记除了把握县级重大事项之外，同时还是党的县级委员会委员和常委。而副县长这个职位一个县可以设置多位副县长，按照其党内职务和分管工作的不同，又分为县委常委副县长、常务副县长、副县长几个类别。所以单就级别上来讲，这两个岗位都是副处级，职务级别没有大区别。

理论上两个人应该平起平坐。然而现实中，县委副书记作为县委领导班子重要成员之一，在党内又有“老三”的地位，历来被视为是接任县长的不二人选。即便权利不如正县长，但是一般也能是个正处级实职，比如人大主任、政协主席或市直部门主要领导，前途普遍光明。

而普通的副县长，别说当县长了，就是要坐上县委副书记的岗位，一般都要经历先转常委，再进一步到县委副书记两个过程。换句话说，县委副书记因为岗位的特殊性和重要性，实际上比普通的副县长要高出两个台阶。要实现这两个台阶的突破，短则两三，年长则七八年，甚至十来年，有的甚至根本就做不到这一步。

所以说，在体制内级别相同，但是位置不同的职位肯定有，而且甚至很可能职位权利差距还很大。比如管两个人的保卫处处长也是正处，而管百十万人的县委书记也是处长。