钱文“开元通宝”四个字分别铸在钱币穿孔的上下右左，按照对读可以读作“开元通宝”。但是，从唐朝开始民间还流行有另外一种读法，即旋读为“开通元宝”。那到底是哪一种读法正确呢？

开元通宝

实际上，关于开元通宝钱币的读法，早在《旧唐书·食货志》中就已经有了非常明确的记载，说：“其词先上后下，次右后左读之。自上及左回环读之，其义亦通，流俗谓之‘开通元宝’钱。”

据此可知，正确的读法显然应该就是“开元通宝”，这也是我们早已习惯的读法。只是从唐朝开始，民间另外还有读作“开通元宝”的，语义上虽然也解释得通，但是，这已经不是当初欧阳询制词时的本意了，因此被称为“流俗”。

可是，这无意之中却又新创造了一个除了“通宝”之外，表示钱币的另一个新的名词----“元宝”。这样由开元通宝钱文就引申出了“通宝”、“元宝”两个用以表示钱币的专有名词，这也从一个侧面可以看出开元通宝钱币，在我国古代货币发展史上的重要地位以及影响。