我的父亲战死沙场，为表仁厚，圣上定下我和太子的婚约。
一朝边境来犯，裴长风代君出征。
临走前他对我说「等我回来，娶你。」
我等了三年，凯旋那天，他带回来一个女子。
他说他要退婚。
好啊，退就退。
毕竟，翱翔九天的鹰怎会甘愿做皇宫里的金丝雀。
1
裴长风凯旋的那天，雪下的好大。
得知他回来，我心中的喜悦不住地往外冒。
三年了，他终于回来了。
皇后娘娘差人说我们的婚期该定下了。
我提前被接进宫中，只为让他一回来就能见到未婚妻。
太监尖细的通报声传来。
我想给他一个惊喜，于是躲在了屏风后。
脚步声越走越近，我的心也越跳越快。
甲胄碰撞的声音一顿，接着传来与地砖碰撞的声音。
「父皇，母后，儿臣回来了。”
隔着屏风，我悄悄望他。
“吾儿瘦了，看着也精神了。”
皇后娘娘少说了一点。
边关日头烈，风又大，裴长风看着也晒黑不少。
殿里话着家常，我寻不到合适的机会出去，只能干等着。
聊着聊着，话题拐到婚事上来。
“长风，顾家秋棠等了你三年，此番回来，把婚事提上日程吧。”
圣上威严的声音响荡在殿内。
来了来了，我打起精神，做出我最好的礼仪姿态。
“父皇，我已有意中人，并将她带回来了，此刻就在殿外候着。”
我呼吸一窒，意……意中人？
不会是那人吧？
太阳穴处猛烈地跳动几下，打算迈出去的脚被狠狠钉在地上。
“今日得胜还朝，但求与顾氏嫡女退婚，娶救命恩人曲幽檀为妻。」
裴长风跪在地上，重重地向坐在高位的皇上和皇后娘娘行了一叩首。
果然！
一记闷锤狠狠地敲在我的脑中。
“这门婚事本就是您二位对顾秋棠的恩赐。我爱的是檀儿这般活泼有主见的人，不是古板无趣的世家女。”
马上要见到他的喜悦被一盆冷水浇灭。
透彻心扉。
我僵硬地站在屏风后，看着他近乎虔诚的动作。
明明殿中燃着上好的银丝炭，我却只觉得周身冰凉，如坠冰窟。
当初说让我等他回来娶我的人，是他。
如今说要退婚的人，也是他。
2
裴长风的话像一记响亮的巴掌扇在我脸上。
巨大的嗡鸣声包围着我，我喘不过气。
我想转移注意力掩饰我的窘迫，扭头看向窗外。
雪下在屋外，却落进我心底。
恍惚间，我想起及笄那日的情景。
那时阿爹前不久刚在戍边战役中捐躯，我沉浸在悲痛中，日日练枪，想要为父报仇。
那日下着更大的雪，裴长风对我说：
「阿棠，为了我，放下你的长枪，做一个温柔贤淑的世家千金，好吗？」
他说未来的太子妃应当是端庄贤淑的。
于是为了一个端庄守礼的太子妃，阿爹刚战死，我便被一道旨意接进宫里，日日苦学规矩礼仪。
坤宁宫的教养嬷嬷说男子有再娶的道理，女子没有适二夫的道理。
女子要敬慎恭顺，不可轻薄怠慢丈夫，不可像老虎般凶猛。
女子不可抛头露面，应当执掌中馈，为丈夫管好后院。
丈夫是妻子的天，天是无法逃离的。
而太子是真龙血脉，这辈子不会只有我一个人。
我觉得不对，明明我阿爹阿娘和周将军家都是相互尊重，一心只待一人的。
而且穆桂英也是女子，她还挂帅杀敌呢。
于是我出声反驳嬷嬷。
可我反驳一次，嬷嬷就拿针尖扎我指尖一次。
反驳一次，扎一次。
后来不扎我了，换成掐我。
掐在我胳膊里或大腿内侧上，隐秘，不会被人发现。
长长的指甲盖捏住一小块肉，掐紧，手腕发力带动指甲转圈。
像要剜掉那块肉。
疼痛顺着那块皮，钻进肉里，直传到大脑，浑身上下每个毛孔都叫嚣着疼。
我想回家。
可祖母年纪大了，她的身体奔波不起。
一个无父无母的孤女再也没有人给撑腰了。
日复一日，我终于学乖了，不再反驳，嬷嬷说什么就是什么。
我被磨掉了爪牙。
祖母说我变了许多。
要我做世家女，如今又嫌我无趣。
这些年活像一个笑话。
其实我早就知道这个女子的存在。
一个将军的女儿，怎么会在军中没有自己的情报网呢？
消息插翅一般传到了我的床头。
一个无依无靠又凭空出现的孤女，在机缘巧合下救了裴长风。
还是个绝色美人。
裴长风把人留在了身边。
话本子里说这样的人才是女主角，贵族小姐只是恶毒的配角。
我有些不安，便去找和我交好的苏家小姐苏玉宁倾诉。
玉宁啃着手中甜桃，撇撇嘴，不以为然地说：
“来历不明的人还敢随便捡，小心全族被灭。”
我大惊，忙捂住玉宁的嘴，叫她慎言。
玉宁总是说话口无遮拦。
我以为裴长风定会妥善解决的。
那女子的出现太奇怪了。
可我忘了。
爱会让人盲目。
让裴长风盲目，也让我盲目。
教养嬷嬷教了那么多遍的道理，我终于在这件事上记住了。
他是太子，这辈子又怎么会只有我一个人呢？
要做人妻子就要有容人之度量。
于是我按下此事，从未在书信中提过。
一封封书信飞往边关，回信却越来越少。
一开始的情真意切，到后来的敷衍潦草，
最后我寄去的书信都石沉大海。
我也怀疑过的。
可一想到临行前的诺言，疑虑又被打消。
他是太子，一言九鼎，不会骗我的。
前方战事吃紧，回信少一些，敷衍一些也是情理之中。
我早该明白。
那么明显的区别。
原来是佳人在侧，无暇顾忌我这个“妹妹”。
我太傻了。
怎么就被一句诺言蒙住了双眼。
3
我不知道是怎么离开坤宁宫的。
我抬起手，看着腕上的镯子在日光下泛着翠绿的水头。
那是走前皇后娘娘从她手上取下来塞给我的。
她抚着我的手，告诉我这镯子是她成亲时，太后送给她的，如今她把这镯子送给我。
娘娘还说，她所认定的太子妃，只有我一个。
真的……只有我一个吗？
我去而复返，寻掉落的帕子时，
娘娘明明说：
“你要坐高位就必须有一个家世显赫的妻子，谁都可以，但决计不是一个毫无助力的孤女。若不是当年她父亲为国捐躯，她也决计没机会成为你的未婚妻。”
只要家世显赫，谁都可以，不是吗？
我原以为我真的得了皇后青眼，可从始至终，皇后看的都是家世。
我太天真了，皇家怎么会有真情。
利益才是最重要的。
走在出宫的路上，我只觉悲切。
阿爹战死，偌大一个家只剩我和祖母两人相依为命。
这世道对女子来说，本就艰难。
女子要三从四德，要百依百顺。
未嫁从父，已嫁从夫，夫死从子。
妇德、妇言、妇容、妇功。
这些话框的人什么都做不得。
女子一生荣辱都系在夫君身上，可若被夫君丢弃，那必是女子失德。
与男子没有半分干系。
我等了三年，日日盼着他归来。
等来的却是一个变心之人。
“顾家妹妹！”
身后低沉的呼喊声与急促的喘息声唤回了我的思绪。
是周月朗。
周月朗是我家隔壁周将军的小儿子。
他和裴长风原本是好兄弟，结果我及笄那年不知道两人生了什么嫌隙。
两人的关系不复原先那般亲密。
我们自小青梅竹马。
我们曾在边塞的黄沙中一同骑骆驼，在营中一同习武识字。
搬来京城后，我们又是邻居。
那时，阿爹还没去世，我在赏花宴上和一个暗恋太子的官家小姐起了纷争。
她说我是没娘的野孩子，配不上太子。
我俩推推搡搡间，掉池子里了，挨了好一顿骂。
皇后娘娘便把教养嬷嬷送到我家。
我在院中学礼仪，学不好，嬷嬷便不让我吃饭。
他就趴在墙头，趁嬷嬷不注意，偷偷给我塞糕点。
只是后来皇后娘娘斥责我是未来太子妃，不易与外男有过多接触。
便渐渐少了联系。
“你的。”
我才看清，原他手中还捏着我遗失的丝帕。
我行了一礼，不想再生事节，只道改日登门拜谢，转身欲走。
一只大手却拦住我的去路，我抬起头疑惑地望着他。
周月朗看着我的眼睛：
“世道不公，若真的退婚，哪怕男子有错在先，世人也只会记得女子被退婚。”
“天涯何处无芳草，还是早做打算为好。”
4
是啊。
一个被退婚的女子，一个曾经的准太子妃。
世家大族中，谁愿意娶，谁又敢娶呢？
这世道嫁不出去的女子只会给家族蒙羞。
我族中未婚的姐姐妹妹会因我许不到人家，我嫁出去的姐姐妹妹会因我在婆家抬不起头。
我的祖母会被批判教导无方，而满京城茶余饭后的唾沫会淹死我。
裴长风，你在说出退婚这番话时，有没有一瞬想过我的处境呢？
答案显而易见。
未知的前路，他人的目光，坊间的流言。
我不敢去细想接下来的日子。
可我明明什么都没做，却好像又什么都做错了。
“小姐，起风了。”
身旁撑伞的采莲清脆的声音响起。
“是啊，起风了。”
我抬头看向这红墙绿瓦，只觉得这高耸的宫墙像一座牢笼。
压得人喘不过气来。
我好像有些想念边塞吹的风了，虽然卷携着黄沙，却令人神清气爽。
和京城的一点都不一样。
周月朗顺着我的视线望去：“要变天了。”
他猛吸一口气，下定决心一般说道：“阿棠，你甘心只做一只关在笼里的金丝雀吗？困在后宅，天天和别的女人抢一个男人的宠爱吗？”
不，我不甘的，我的心中烧着一团火。
从我及笄那年就燃着。
可我能怎么办。
无论有何经韬纬略，我只是一个孤女，也只能困在四方天地。
逃不出去。
我不知该回周月朗什么，只福了福身，逃也似地离开。
可我没想到，第二日京中便传遍顾家孤女被退婚的消息。
消息传的也太快了些。
京中还盛传太子爱上了他的救命恩人，一个来自边塞的绝色孤女。
想要看我笑话的人络绎不绝地朝我家递庚帖，最后都被祖母挡了回去。
祖母气得一天吃不下饭，急得要进宫找皇后娘娘为我讨一个公道。
我将祖母拦了下来。
裴长风是太子，是娘娘的儿子，祖母无论是什么诰命夫人，也比不得亲儿子重要。
「祖母，我知家中上下皆疼我爱我，才更不能任性妄为。我若就这样被退婚，族中姊姊妹妹必受我牵连。」
消息必定是有人推波助澜，想必是这背后之人等不及了。
可到底是谁呢？
我想再试上一试，我总觉得裴长风不是那么无情的人。
于是我有事没事就亲手做些小点心，煲些养生汤送到太子府。
但没有裴长风的首肯，我进不去太子府的门。
好在每次送过去的东西，裴长风的小厮青竹都是照收不误。
我以为事情有了转圜的余地。
可老天就喜欢把虚假撕开，把血淋淋的现实给陷入虚假的人看。
那日，我送完银耳羹后，
恰巧碰见来与裴长风商量元宵宫宴事宜的周月朗。
又是他。
周月朗三言两语便带我进了太子府。
可能是天意，
让我们刚走到书房门外，便听到裴长风和他的小厮青竹交谈的声音。
可能是天意，
我听到了我自己的名字。
5
“殿下，顾小姐刚刚送来的吃食怎么处置？”
里面沉默几瞬，传来回答。
“听檀儿的。”
一个女子的娇笑声传出来，几个脚步声之后，她说：
“和往常一样。”
“顾小姐，你好奇太子府的往常是怎么处置的吗？”
旁边的周月朗看戏一般看着我，听到门响的声音，拽着我躲到花丛后。
我揪着手边丝帕不做声。
我想知道，可理智告诉我应该是让我心碎的答案。
没等我给出回答，周月朗就脚下调转方向，拉着我悄悄跟在青竹身后。
他压低声音，靠近我：“我倒是好奇太子会怎么做。”
他的呼吸打在我的耳边，有些热。
还没等我躲开，热气的主人又退了回去。
青竹走出后门转向西边，走到街尾。
那里一群乞丐席地而坐。
青竹把食盒打开，把里面的东西倒进乞丐的碗里。
“哎呀，原来每次送来的吃食，都被太子殿下赏给那些乞丐了。”
明明是寒冬腊月，我却听见了夏日的蝉鸣。
一声高过一声尖锐，在耳边盘旋。
我的心就像被冰冷的手紧紧握住，每一次跳动都带着剧烈的涨痛。
“顾小姐一番心意怎就如此糟蹋，真是罪过罪过。”
周月朗插科打诨的声音唤回我混乱的思绪。
“这实在是太欺负人了。”
戏谑的语气更加火上浇油。
一颗心被弃若敝屣，还被人看见被遗弃的全程，
霎时巨大的羞耻感压过了心脏处的抽痛。
“周月朗，你故意带我来看这些。”
周月朗收起脸上戏谑的表情，换上一副认真的表情。
“对，我故意的，那来历不明的孤女如今还住在太子府，日日缠着太子，我看他的书房里的机密都快被那女子看光了。”
“阿棠，裴抽风是不是可恶又蠢笨？为这样的人磋磨一生，太不值了。”
“阿棠，不如我们离开京城，一同去边疆肆意潇洒，好好气气那个裴抽风。”
他弯下腰，眼睛亮晶晶地盯着我，看得我一阵心慌。
6
我不知怎么回答，最后落荒而逃。
逃走前，周月朗还高声问我“值得吗？”
曾几何时，我也是在边塞草原上挽长弓，耍长枪，自由自在。
我也想学那花木兰、穆桂英做一个巾帼英雄。
哪有那劳什子“夫为天”的条条框框拘着我。
如今却为了一个男人，困在京城受冷眼，囿于深宅大院学女红，背女德。
这真的值得吗？
大家都学的这女德中的规矩就都是对的吗？
一年，五年，十年，一百年乃至千千万万年之后呢？
会怎样？都会这样下去吗？
我不知道。
学女德规矩的这些年，好像把我自己也关进了一个盒子。
我不敢逃，逃的代价太沉重。
我的祖母年纪大了，她应该在家颐养天年。
自那日起，我怕出门再遇见周月朗，便在家里躲着。
顺便拾起荒废已久的长枪。
夜里却越来越多次梦见边塞草原上盛开的野花。
翠绿的山坡上，漫山遍野的的野花宛若一张巨大的花毯，各色的花香被送到鼻尖。
星星点点的牛羊珍珠似的洒落在草坡上。
我有些想念一望无际的蓝天白云。
祖母看出我的不对劲，问我怎么了。
“祖母，我在京城过得不开心。”
祖母摸着我的头，擦着我眼角的泪花。
“祖母还是有一把子力气的，乖乖觉得不开心，咱就离开这，你想去哪，祖母都陪着你。”
“祖母！”
我彻底绷不住，埋进祖母怀里，眼泪大颗大颗往下掉。
有人弃我如杂草，只有祖母惜我如珍宝。
城中流言越演越烈，还传出钦天监推测出那女子是天降凤仪命的言论。
玉宁以为我被流言所伤，怕我在屋子里憋坏了，非要拉着我出去逛街散心。
我俩来到了京城最大的裁衣店——锦绣楼。
“这件成衣看着颜色新鲜，给取过来试试。”
玉宁指着一件碧绿色的襦裙指使店里的伙计。
“小姐，可是不巧，刚刚有位贵客说要给里头试衣裳那位姑娘先留住。”
凡事都讲个先来后到，我们也没必要为难人家。
我拿了另一件藕荷色衣服，抬脚向更衣间走去。
却不成想遇见裴长风和曲幽檀从里头走了出来。
没想到自他归来后，
我第一次正面见裴长风，是看他陪别人逛街。
他从没陪过我逛街，只说政务繁忙。
哪里是繁忙，明明是陪着的人不合心意啊。
我愣了一下，规规矩矩地向裴长风行了一个礼。
裴长风脸色尴尬，免了我的礼节。
他应该也没想到会在此处碰到我。
“殿下，想必这位便是秋棠姐姐了吧？”
曲幽檀挽上裴长风小臂，上下打量过我一番后，娇笑着开口。
“姐姐莫恼，我初次来京城，许多东西都没见过，好奇得很。”
“殿下怜我，故而领我出来转转。”
玉宁是个暴脾气，直接呛了回去。
“我记着顾家只有一位小姐，哪来的你这位小姐？”
“殿下，我头一次来京城，不懂规矩，你看这位小姐怎么还哆哆逼人呢。”
我滴个亲娘，一句话拐了山路十八个弯。
“哎哟，阿棠，你闻到了吗？怎么一股子碧螺春的味，呛死我了。”
玉宁告诉过我碧螺春就是绿茶，绿茶就是像她家小娘那样恶心人的做派。
不愧是大学士的女儿，骂人都专门造个名词。
对面两个人瞪着眼睛，一脸茫然，不知道玉宁在说什么。
7
可对面好像没打算放过我们。
无论我和玉宁看向哪件衣服，她都先让身边的侍女拿走。
便是泥人，也有三分血性。
我心头火被她激起。
“这位姑娘，你到底想干什么？”
“顾小姐，怎么还生气了呢？这店也不是你开的呀，你看上了，可又没拿在手里。
我眼疾手快，这衣服现在可是拿在我手中。”
话里有话，点我呢。
“曲姑娘，衣服适不适合你还说不准，别这么早下定论。”
她看着我不善的神色，悄悄一拽裴长风的衣袖。
立于店中的裴长风一顿。
拍了拍她的手，给了她一个安抚的眼神。
这样温柔缱绻的眼神是从来没有给过我的。
以往我这样拉一拉裴长风的衣袖，他只会说我不知礼数。
那女子丝毫不顾规矩礼法，裴长风却没有半分责怪之意。
“掌柜的，刚刚看的衣服我们都要了。不管合不合适，看上的东西总要握在手里才安心。”
裴长风的话像一个大浪狠狠地拍在我脸上。
冰冷又力道大。
打痛了我，也打醒了我。
“在街上就听见店里吵吵嚷嚷的，我当是哪来的多情公子为花魁一掷千金呢。
原来是太子殿下啊。”
周月朗迈进店内，身后的阳光为他镀上一层金甲。
踏着光，他好像只为我而来。
他挡在我面前，边说边笑着向裴长风作了一揖。
“当着未婚妻的面给新情儿买东西。
好一段风流韵事，只是不知道御史大夫们会怎么记载了。”
裴长风像是怒极，发出短促的一声：“你！”
我看着挡在我身前的人，他的背影给我心安的力量。
“原来顾小姐还没真的退婚，就找好下家了。”
曲幽檀的话一出口，裴长风大袖一甩，拉着曲幽檀率先离开店里。
一时只剩我们三人，相顾无言。
玉宁见我情绪不对，围在我身边叽叽喳喳地哄我。
“太子真是太过分了，我要让我爹参他。
那女子，嘴也臭。哪里像一个边塞孤女说得出的话。
我看她啊，活脱脱像是在后宫浸淫许久的老油条。”
对，她一点都不像孤女，举手投足间倒像个贵族出来的。
可她究竟是谁？又是为了什么？
派出去的探子都没能给我一个准确的答案。
“玉宁，”我打断了她的话，
“你说男子变了心，我还非得要从他吗？我就不能有别的出路吗？”
玉宁摸了摸我的额头，又掐了掐自己。
“我的天爷，天天学规矩学坏的脑子怎么突然就好了。
世上男子千千万，不行咱就换。歪脖子树找不到，根正苗红的一大把。
你的开心幸福最重要，人生只有一次，要为自己活一次。”
是了，人生在世，要为自己而活。
为什么要一条道走到黑。
为了一个男人困在后院不是我的归宿。
周月朗说得对。
我不愿做那皇宫深院里逃不出来的金丝雀。
女德中条条框框，哪一桩不是对女子的规范，哪一件不是对女子的束缚。
我要做就做草原上高飞的鹰。
无论如何，我想为自己博一个前程。
一个掌握在我自己手里的前程。
