国内没有一座城市像永州这样与一个非永州籍的人紧密的联系在一起，这个人在永州生活了10年，永州让他失落的心情得以平复，他在永州写下的文章又让永州名扬四海，这个人就是唐宋八大家之一的柳宗元。

公元805年，时任监察御史里行的柳宗元因积极参加旨在加强中央集权，反对藩镇割据、反对宦官专权的永新革新运动遭受贬谪，以断崖式的方式被贬为永州司马，在永州一待就是10年。这期间，为了排解心中的郁结，柳宗元纵情于永州的山水创作了大量的记录永州风光的文章，后人选其中具有代表性的8篇文章总称为《永州八记》。

在柳宗元的笔下，永州是一个风光旖旎的胜境，在美丽的自然风光之外，永州还是一个历史文化悠久的城市，是国家批准认定的历史文化名城。

永州，历史上曾称为零陵，西汉元朔五年即公元前124年建城，其建城的历史之悠久在湖南省位于第二位，距今已有2100年的历史，是湖南四大历史文化名城之一。

历史及地貌虽然发生了巨大的变迁，当年柳宗元记录的风景现如今是否还在？答案一定会让产生这样的疑问的人们满意的，别的尚且不论，八记之一的《小石潭记》、《钴鉧潭记》所记录的风景现如今就在零陵古城内。

现如今的零陵古城位于潇水河西，古城的中心有始建于1056年的柳子庙，由此可见零陵古城与柳宗元在永州的生活印记紧紧的契合在一起。零陵古城中的历史建筑不仅仅只有柳子庙，还有被柳宗元、刘禹锡等人题咏的潇湘楼，气势宏伟的钟鼓楼，明代“天下三楼”之一的镇永楼及濂溪书院等等，这些历史建筑是游人必到的打卡地。

在当今的众多古城中，零陵古城的特色是什么？正如前文所说，这就是将自然风光、历史人文与现代元素集为一体。论自然风光，《小石潭记》、《钴鉧潭记》中记载的令柳宗元忘情的风景及淙淙的水声依旧。论人文历史，人们可以在零陵古城内踏寻柳宗元、刘禹锡和欧阳修当年留下的足迹，领略宋代湘南建筑和明清建筑的风采，置身零陵古城之内，会让人油然而生时光穿越回到盛唐与强宋的神秘感。论现代元素，零陵古城是沿愚溪、跨潇水、循柳街、承古道的一座大型综合旅游体，集文化娱乐、民俗体验、市井消费和度假休闲于一体。

饱受快节奏的生活与内卷之扰的人，在零陵古城内，可泛舟于清波之上，观鱼翔浅底看水草摇曳。或在零陵古城中择一家茶楼，冲泡一杯清茶，感受禅茶一味的宁静与空灵。

在零陵古城，人们可以亲身的体验什么是物我两忘。

零陵古城是一座免门票的古城，建议游玩时间至少一天。在永州市区乘坐13、5、7、17、25、31路公交车均可到达。古城中美食众多，东安鸡、麻哥米粉等等一定要尝一尝。

欧阳修有诗云，“画图曾识零陵郡，今日方知画不如”。五一小长假期间，永州人不可不去零陵古城哟。