智齿是口腔中最后萌出的恒牙。大多数人会在口腔后部长四颗智齿：上两颗和下两颗。

阻生智齿是位于口腔后部没有足够的生长空间而发育受到影响的第三磨牙。

智齿通常会在 17 到25岁之间萌出。有些人的智齿可以毫无问题地萌出，并且与第二磨牙及其他牙齿对齐。但是大多数情况下，口腔由于过于拥挤以至于第三磨牙无法正常发育。这些拥挤的第三磨牙生长受到限制（被阻生）。

阻生智齿可能会部分露出，使部分牙冠可见（部分阻生），或者永远不会穿透牙龈（完全阻生）。无论是部分阻生还是完全阻生，牙齿可能会：

向临近的牙齿（第二磨牙）倾斜生长

向口腔后部倾斜生长

与其他牙齿成直角生长，就像智齿在颌骨中“躺着”一样

像其他牙齿一样笔直向上或向下生长，但仍留在颌骨中

阻生智齿会引起疼痛，导致其他牙齿损伤以及出现其他牙齿问题。在某些情况下，阻生智齿可能不会有明显或者直接的问题。但由于它在口腔后部很难清洁到位，可能比其他牙齿更容易患龋齿和牙龈疾病。

并非所有的阻生智齿都会出现症状。然而，当受到智齿影响或被感染，损坏其他牙齿或导致其他牙齿问题时，您可能会出现以下体征或症状：

牙龈红肿

牙龈脆弱或出血

颚部疼痛

颚部周围肿胀

口臭

口腔有难闻的气味

张口困难

引起疼痛或其他并发症的阻生智齿通常要拔掉。一些牙医和口腔外科医生也会建议拔除还未引起症状的阻生智齿，以防止问题发生。