没有想到在冬天里会见到胭脂红。

虽然已经12月初，但说是在冬天了，似乎也好像有些不合适。因为今年的江门，在步入12月的第一天，还有20几度的气温，真的不算冷。而这段时间的气温一直在25度以上，有胭脂红，应该也不算出奇吧？

这些胭脂红，是在农贸市场里看到的。淡黄的果皮上染上粉色，如少女面上的胭脂红色，加上百步都可让人闻见的香气，让人想错过都难。

记得台湾作家蔡珠儿有描述过胭脂红，还戏称它为“女人狗肉”，描述了在香港见到众人抢购胭脂红的情景。书中说:

“胭脂红！本地胭脂红！快点埋来拣啊！”

“果贩放声吆喝，更添紧张气氛，香气被张力撑满，愈发浓郁酷烈，女人的动作更快，眼睛发出狂乱之光。”

当时看到的时候，并没有觉得描述夸张，因为胭脂红的确很吸引人。

胭脂红，其实就是番石榴。叫番石榴是因为外形像石榴，故曰番石榴。在台湾引进栽植后，起先唤菝仔，后来才模拟闽南语音，美其名为芭乐。在江门地区，叫“花菍”或者“花稔”，又更因为它的香味独特，被叫做“鸡屎果”。

不过，在百多年前的《植物名实图考》说鸡屎果应叫作鸡矢果，认为名字与气味无关，只因为是价贱之物。

书里记载：“鸡矢果，产广东，叶似女贞叶而有锯齿，果如小石榴，一名番石榴，味香甜，极贱，故以鸡矢名之。”

番石榴不是广东独有。在《清稗类钞》饮食类“闽人食番石榴”就记载有：

“闽有番石榴者状如石榴，而皮软可食，中虽略有类子者，而色白无核，价至贱，一二文即可市斤许，小儿且以之充饥，几乎人人喜食之，谓可辟瘴疠。然初至其地者，触之即觉有一种恶臭，然久而亦闻其香亦。”

总之，都是说番石榴的果实，香气独特。

本地土种的番石榴有红瓤和白瓤两种，个子小。从前的乡村家门前总爱种上一棵。结果的时候，一帮小孩都是从不熟吃到烂熟，从青涩一直吃到软香。

熟透的颜色如胭脂轻染，被美称为“胭脂红”。味道温润香甜，而且香味极具穿透力的味道，吃过后手留余香，久久不散。

胭脂红的花也很好看，几片花瓣簇拥着一大把的花蕊，花色洁白如雪，比其他的花一点儿也不逊色。

胭脂红树的树丫光光滑滑且有弹性有木香，用来做弹弓玩最好。

不过，虽然胭脂红果香特殊受人欢迎，在从前乡间路边随处可见，但如今已经不多见了，就连农户种植的也多是来自台湾的芭乐品种，个头大，味道甜脆，与胭脂红的香滑口感大不相同。

不过就算有胭脂红，也不太敢放肆地吃了，因为试过一次在咬了一口后，多看了一眼咬开了的果肉，居然发现果肉有透明的虫子在扭动……

市场里更多售卖的是未成熟的果实。绿色的，青涩得逼人的眼睛。还有烘焙加工后番石榴的嫩叶，制成的“番石榴心叶茶”，据说对三高有改善与预防效果。但，更令人深刻印象的作用是番石榴含有鞣质，吃太多可能导致便秘。直接嚼食鲜叶，还是以前天然的止泻药呢。