第一章：受辱而死
坤宁宫如同冷宫一般，死气沉沉。孟氏打量这座奢靡的宫殿，眼眸隐在黑暗中，看不清神色，身着大红婚服，金线绣的两只凤凰格外惹眼。快熄灭的油灯摇摇晃晃，映在墙上，晃眼的很。
孟氏母仪天下之时，未曾想到自己费尽心血辅佐上去的帝王竟会对她母家赶尽杀绝，一丝情面也未留。
“皇后娘娘，请吧。”
新帝的心腹一脚踹开大门，毕恭毕敬来请她，面儿上还尊称她一声皇后。
油灯里的蜡芯像是被吓着了，陡然熄灭。
孟氏被冷风吹的恍然回神。她被封后不过区区两月，这坤宁宫的主位甚至都没有捂热。
“娘娘…”
佟春面色苍白，上前扶她：“您别伤心了，说不定…说不定陛下是有难言之隐的。”
“什么难言之隐？”孟氏讽刺地开口，声音暗哑，难听的像是乌鸦在叫，与她姣好的面容相比，如同一个美玉上有了瑕疵。
然而，孟氏左边的面颊却有一道发黑的疤痕，深深的印在一侧，从眼皮上方狠戾划到下侧，看着让人害怕。
孟知锦想起自己做姑娘的时候，京城谁不知她的名讳？每每被人提起，都忍不住啧啧称叹她的容颜与才华。
如今….
却是都变了。
“蔡恒，你当时在宋家并不得脸，”孟氏幽幽的笑，声音凄凉可怕，“宋意当初是如何欺辱你，你却全都浑忘了？”
“奴才当然记得，”蔡恒也跟着笑，一双眼睛像是鹰眼，狠狠看着她，“但也记着皇后娘娘是如何害死我妻儿的！”
佟春鄙夷道：“亏你自诩聪明，不过是个草包罢了。你妻儿如何死的，这么多年你察觉不出？皇后娘娘不过是替陛下做事罢了。”
“你愿意为他效忠，本宫还能如何说？”孟氏太明白宋意有多会收买人心。她缓缓抬眼，居高临下低瞥他，像是在看垃圾，“让宋意滚来坤宁宫，他也配使唤本宫？”
蔡恒不恼，陛下早就猜到了孟氏会说什么：“娘娘，陛下说，要送您一份大礼。”
孟氏嗤笑：“上次你这般说时，本宫收到了母家弟弟战死疆场的消息….”她美眸一转，心下的厌恶浮现在了面颊上，不耐道，“你不如直接告诉本宫。”
“皇上驾到！”
外面的太监扯着嗓子喊，一众婢女大敞开门，侍卫站在门外，连带着坤宁宫都一瞬间亮了油灯——好大的场面！
夜早就深了，宋意此时来，不过是送她最后一程罢了。
太亮了，孟氏不喜光。
自从她的脸和声带被毁，脾气便变得易怒暴躁，旁人捉摸不定。
她眯了眯眼眸，蹙眉，懒得看：“陛下今日怎么得空来？”
蔡恒规规矩矩退下。
宋意龙袍加身，神色平静，容貌未曾变，就是孟氏年轻时喜欢的容颜，好像和年少读书时一样，一样的俊朗。只是她如今却再也不想看到。
“知道你不会去养心殿，朕与你夫妻一场，不忍你孤单寂寞赴黄泉，特来送你。”宋意面色如常，像是在说今天天气很好一样的语气，令人生畏。
“宋意，”孟氏掀起眼皮，沙哑道，“你我二人之间，还装什么情深似海？”
佟春含着眼泪，气的想哭。心疼孟氏，更痛恨这个人面兽心的帝王。
“黎芸不是刚滑胎了么？”孟知锦歪着头看他，红唇微微扬起，嘲讽道，“你怎么还有心情来见我？”
黎芸，马上就要取代自己坐上后位了。
孟氏空洞的眼神里满是燥意。
宋意脸上终于浮现了一丝怒气和厌恶：“朕就知道是你害了她的孩子，你这个毒妇！”
“毒妇？”孟氏瞪大了眼睛，脸上的疤痕更加刺眼，她笑，却又掉眼泪，“难不成要我看着那个贱人生下孩子被扶为皇后吗？！”
难不成她要眼睁睁看着黎家以后坐这天下吗！
“贱人！”
新帝还是这么轻而易举可以被孟氏惹怒，大步上前，狠狠踹一脚她的腹部，狠戾道：“若不是阿芸非要朕来瞧瞧你，你以为朕还愿意见你这歹毒的面容！”
“咳…咳…”孟氏扑倒在地，呕出一口鲜血，她早已经有了肺疾，身子不过就是个空壳子罢了，孟知锦眼眶含泪，死死咬着殷红的唇，不肯说一句软话。
“娘娘！”
佟春赶忙扑上去扶孟氏，怒道，“陛下！您别忘了，当初是我们孟家一手扶着您上了皇位，我们小姐如何真心待您，您都忘了？”
孟氏只觉得可笑。
若是宋意还记着，也不会做出杀她母族之事。
宋意笑：“有你这贱婢说话的份么？”
他转眸去看躺在地上的孟氏，微微屈身，轻声道，“朕不是不记得你母家恩情…孟知锦，你知晓你父亲和朕说过什么吗？他想辅佐朝政，这是否是你的主意？”
孟知锦吐出一口血，面容憔悴，却依旧挑眉嘲讽：“不对吗？…咳..你这….这狗屁皇帝，是我爹替你争..争来的！”
打江山容易守江山难！爹爹知道宋意的才干并不出色，不过是为了自己才趟这浑水，谁知宋意完全不顾及其中因果。
“朕不用你们父女二人筹谋，”宋意摩挲着孟氏的下巴，狠狠捏紧，低沉的嗓音夹杂恨意，“你知道你肚子里的孩子是如何没的吗？”
孟知锦瞪大了眼睛：“你…”
“朕不会让你生下嫡子的，”宋意欣赏着孟氏的崩溃，悄声道，“对了，毁你容貌那场狩猎，是阿芸给朕的主意——多亏了她，你才会安安分分替朕筹谋储君。”
佟春在一旁痛哭流涕，满脸的泪痕：“娘娘，娘娘，您别难过，身子要紧啊！”
蔡恒不知何时站在了一侧，亮出一把匕首，干脆利落的插进佟春的后背，直捅心脏，佟春的眼睛充满了血丝，颤抖着伸手拉孟知锦：“…姑..姑娘…”
孟知锦眼角划过泪水，痛苦地嘶吼，像是困顿的小兽，滔天的恨意充斥在心间，她喘着粗气道：“这就是你要送我的大礼？”
“不。”宋意发自内心的大笑，怜悯似的，“朕亲自前来，便是要同你讲，你的母亲，孙老夫人，已然被五马分尸…”
他想了想，又补充：“哦，还是你的好妹妹帮朕想的办法，啧，她可比你乖多了。”
孟氏流出了血泪。
孟知晓！
“她有功，朕自然会赏。”宋意笑着摇头，“不过可惜了，她也姓孟，阿芸一直不喜你家，朕自然不会让她入后宫——不如，让她给你殉葬吧？”
他像是癫狂了一般，哈哈大笑了起来，笑声响彻空荡的大殿。
蔡恒踩着孟氏的手，低着头看她，忍不住朝着她狠踹了几脚，一把匕首轻飘飘在她脸前划过，留下伤痕，漫出血丝。
“孟知锦，朕知道你高傲，也想让你走的体面一些。”宋意的声音阴沉沉砸在孟氏身上，“但是你不该害阿芸的孩子，你太恶毒了。”
恶毒？
孟知锦想放声大笑了。
到底是谁恶毒？
她疼的说不出话，冷汗流了满脸，狼狈又不堪，整个人像是泡在了水里，哪里看得出是母仪天下的皇后？
“蔡恒，”宋意开口，“你不是恨她杀你全家么？朕明日会起旨废了她，朕许你亲自了结她。”
“是，多谢陛下！”
蔡恒不自觉看向地上奄奄一息的孟氏，想起自己妻儿惨死的画面，恨上心头，咬牙切齿。
孟知锦的眼睛早就快什么都看不清了，她好痛啊，她想起自己为宋意挡的那一刀，为宋意喝下的毒酒….一幕幕都是她的真心。
可是自己得到了什么？
废了的嗓音，废了的容貌，熬坏的眼睛，死去的孩儿，孟家的灭门。
孟知锦掉不出眼泪了。
她躺在坤宁宫的大殿冰凉的地砖上，模模糊糊看着宋意离去的背影，紧闭的大门，什么话都说不出来了。
蔡恒的匕首一刀刀割在她的脸上，可是她什么感觉都没有，只是看着身体里的血一点点蔓延到宫门外，那么刺鼻。
好乏啊。
孟知锦缓缓闭上眼睛。
天阙二十一年，皇后孟氏品行不端，残害皇嗣，打入冷宫赐死。
同年十二月，黎贵妃有孕，皇上大喜，扶黎氏为后，母仪天下。
第二章：再回闺中
天阙十四年四月——
这几日总算是开了春，天气暖和了很多，京城大街上的百姓也多了起来，加之刚登基的陛下圣明，体恤民情，赋税也不如往年收的多，百姓安居乐业，好不热闹。
京城最繁华的地段当属城南，有几家达官贵族的府邸就在跟前，这都是在皇帝身边的新贵，旁人只敢艳羡。
比如孟府便是修的一等一的气派。
只是孟家的嫡女这几天生了一场大病，听说昏睡了几天几夜，孟相急的团团转，从宫里请了好些太医来看，却瞧不出个所以然。
孟夫人日日夜夜守在家祠，眼睛都快哭瞎了，平日里的雍容华贵早就没了踪影。
孟知锦在床上躺了好些天，佟春和佟夏小心翼翼守在跟前伺候着，眼泪汪汪地看顾。
少女的闺房奢靡无比，放眼望去，所有的东西皆是价值连城，甚至小到一个茶杯，都价值不菲。
床榻上床帘连着几日不曾打开，留着一层薄薄的纱布耷拉在侧，挂在床边的风铃安安静静，好些日子没了声响。
屋子里静悄悄的，一根针掉在地上都能听的清清楚楚。
孟知锦感觉自己做了一场噩梦，梦里是看不到尽头的折磨，是有人拿着匕首一刀刀在她脸上划过，看着她鲜血淋漓，放声大笑。
“住手！”
孟知锦猛的睁眼，忍不住叫出了声，浑身冒汗，眼睛酸涩无比，止不住颤抖。
佟春麻溜地起来，拉开帘子放声大哭：“小姐！小姐你醒了！”
“我…”孟知锦眨了眨眼睛，缓缓看向佟春，只瞧见这姑娘鼻涕横流，哭得要死要活….
可是….她愣住了，佟春不是死了吗？不是被人杀死了吗？可面前这是谁？
到底哪个才是梦？
“小姐！您怎么不说话啊…”佟春哭的更大声了，“呜呜呜，小姐….”
孟知锦被她吵的头疼：“你别哭了。”
入耳的嗓音清澈明亮，只是带些刚睡醒的微微沙哑。
这嗓音…是她未曾喝下毒酒时才有的音色…
她忍不住咽了咽口水，试探地再次出声：“现在是什么时辰？”
声音还是很甜美，完全没有了难听的乌鸦嗓。
孟知锦开始怀疑自己是不是只是单纯做了一场真实的噩梦。
“小姐，刚过晌午。”佟春抽噎地抹着眼泪，“佟夏去夫人那里看顾了，夫人好几天没有睡好觉。”
“不，”孟知锦起身，看着屋里熟悉的一切，有些想哭，她强忍着心绪，道，“现在是几几年？”
佟春呜呜道：“您还说您没事儿，都不记得了….现在是十四年啊，呜呜呜…”
十四年，十四年。
孟知锦浑身泛起了凉意。宋意登基时，是二十一年，她死在二十一年三月，她怎么回到过去了？可这…真的是梦吗？
梦境太真实了，就像是真的发生过一样。
现在是十四年，也就是先帝刚刚即位两年，这时候的宋意，还没有回京，他只是被养在京城外的一个小小私生子。
上天垂怜，她竟然回到了七年前。
孟知锦内心乱成一片，头痛得很。她重新躺下，瞧着帘子上的风铃发呆。
佟春也不说话了，默默守在旁边，
“你去知会父亲母亲一声，就说我醒了，身体已无大碍。”孟知锦沉默了半晌，轻声开口吩咐，“让他们二老别太担心。”
“是，奴婢晓得了。”
“还有，”孟知锦不自觉严肃了些，这是后来封后以后她的伪装，只是一瞬间，她语气又平和了起来，“若是旁人问起，便说我身子还乏着，来人概不接见。”
佟春愣愣地应下。
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孟家的情况也不是那么复杂。孟相辅佐如今的陛下已经多年，在宫中的地位举足轻重，很有话语权，所以孟家的家底很是丰厚。
孟夫人是如今太后的亲侄女，娘家背靠太后，是说一不二的主儿，钱财多的够让一家子几辈子挥霍无度。
孟夫人膝下有两个孩子，嫡女孟知锦还有嫡子孟知青，姐弟二人年岁差的不多，关系格外亲近。
只是，孟相年轻时也是风流过的人，纳的小妾数不胜数，后来年纪大了，兜兜转转就留下了一个刘氏。
刘氏有一女，唤孟知晓，性子恬淡，比起孟知锦，温柔大方了不知道多少倍。
孟知锦午夜梦回，总是想起宋意是如何把自己的真心践踏在地上。
枉她自诩聪慧，却被蒙在鼓里当成傻子一般害了自己的母族。
樱花开了。
佟夏捧着一碗燕窝放在苑子里的桌上，眨着眼睛看自家姑娘，心疼道：“小姐，多吃些，昨个儿夫人特地叮嘱奴婢要看着您吃完。”
自家姑娘自从醒来以后，不像以往那般任性，安静了很多，大多数时候都是看着镜子里的自己，沉默不语。
佟春和佟夏自小同她一起长大，瞧着孟知锦这个样子，她俩格外心疼。
孟知锦收回目光，垂着眼睛看一眼燕窝：“樱花开了，去摘些吧，我要做些樱花羹。”
“哎，奴婢知道了。”佟夏松了口气，笑道，“小姐，等过些日子身体好些了，奴婢跟着您出门转转？”
佟夏是怎么死的，孟知锦一直记着。那年围猎，在森林里遇上了匪徒，是佟夏拼死抵抗，失身丢了命，才给了她生的机会。
孟知锦上一世是个高傲的人，在娘家受到的宠爱让她变的越来越没有了脑子，被娘家几个庶女耍的团团转，还有眼无珠地瞧上了宋意这个狼心狗肺的男人。
直到嫁给宋意，母家把一切都给她安排好，她才幡然醒悟，一心想要辅佐宋意，慢慢收了性子。
瞧着佟夏也好好的站在她面前，孟知锦心软了软。
“这几日还是有些凉，”孟知锦眼眸弯弯，笑道，“过些日子吧——二妹最近在做什么？”
“二姑娘？”
佟夏想了想，“昨个儿从夫人那里出来，路过春喜苑，瞧见二小姐似是在习舞。”
孟知锦歪着头思索了片刻。
过些日子便是太后娘娘的生辰了，难怪孟知晓跳舞。上一世，便是这支舞夺了头筹，太后对孟知晓的喜爱才更甚。
而自己，依旧是高傲的不屑去争。
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孟家的老太太今年已过七十，年纪虽然大了，可是府中没有人敢忽略她，相反，所有的小辈毕恭毕敬，日日来请安，不敢懈怠。
孟老夫人年轻时曾征战沙场，给天阙立下了汗马功劳，老了也被封为诰命，举手投足之间都是旁人不曾有的霸气。
今日是孟知锦清醒过后第一次要去请安，她深知众人的目光都放在大房身上，自然也不会胆怯。
第三章：庶妹挑衅
“大姐姐可真是好命呀，都晕过去那么久了，我还以为她再也醒不来了呢。”
后苑小桥旁，一女子娇柔的笑着，丝毫不顾及别人会不会通风报信，一个劲儿的说，“她那弱不经风的身子，连祖母都不如。”
“三小姐说的是呢。”婢女也跟着笑，忽地眼眸一转，“您说，大小姐前些日子是不是中邪了呀？”
孟宛姝呵呵一笑，一双狐狸眼睛里满是嘲讽的神色：“也难为了大伯，着急的跟什么似的。”
这是孟家二老爷的女儿，孟二老爷子嗣并不多，也没有分家，住在孟府西侧，平日里只是想着读书，并不出来惹人碍眼。
奈何这个孟宛姝，却是喜欢出风头的姑娘，
自幼嚣张跋扈，仗着孟家大房好说话，和蚂蚱似的惹人厌烦。
“三妹，嘀嘀咕咕和丫头说什么呢？”
孟知锦不知何时出现在了桥下，悠悠地看她，唇角含着一抹若有若无的笑意，“我这歇了好些日子，本以为妹妹能长大，怎么还是这般爱嚼舌根？”
孟宛姝吓了一跳，转过身来，装作无意上下打量了一圈儿这个大姐姐。
孟知锦瘦了很多，比以往看上去身子还要纤细，腰间盈盈一握，脸又小了一圈儿，神色淡然，美目流盼——生了场大病，怎么也不憔悴？
“大姐姐说笑了，”孟宛姝扑哧一下笑出来，“我呀，是担心姐姐，若是你出什么事儿，那二姐可比我开心。”
二姑娘孟知晓，表面看着没什么杀伤力，却是个笑面虎，和刘姨娘一样，会装的很。
这个时节，后苑许多花已然开了，身侧的海棠树被风一吹，稀稀落落的往下掉花瓣，有几片悄然落在孟宛姝肩上。
“没想到两个妹妹如此在意我，”孟知锦也不恼，眼眸轻垂，缓缓走上前，二人的距离拉近了些，孟宛姝笑意渐失，这距离甚至能闻到她身上的草药味儿，“父亲在意我，看我重病缠身，着急的不得了。唉，也难怪三妹不懂，毕竟二伯也不会对你如此上心。”
这茶里茶气的发言差点儿没给孟宛姝噎死，更多的是诧异，从前孟知锦性格泼辣，按理说早应该上来给自己一耳光，哪里会说这么多。
二老爷确实不会在子女身上耗费太多功夫，更别说是在个丫头身上。
“大姐，过分了吧？”
孟宛姝面无表情，看上去是恼了，声音冷了许多，“妹妹不过不懂事儿，说了什么冒犯到你，也不至于拿我父亲说吧？”
“确实不至于，”孟知锦红唇微微扬着，一双大眼睛满是笑意，嗓音温和，像是教育一个不懂事的后辈，“只是看三妹如此不知分寸，也怕你日后出去丢了我们孟家的颜面，不得已多劝你几句——要懂尊卑，三妹明白了吗？”
语气恳切，孟知锦目光竟流出一丝同情，“我为尊，你为卑。庶女就是庶女，妄想取代？早点投胎轮回或许还有转圜余地。”
说完，还不忘帮呆愣的孟宛姝抚去肩上的海棠花瓣，悠然自得，“大姐先走一步，妹妹好好动动脑子想清楚哦。”
说罢，带着佟春佟夏飘飘然离去，连背影都是那么优雅，像极了尊贵的公主。
婢女弱弱地开口：“三姑娘…”
“闭嘴！”孟宛姝脸青一阵白一阵，到底年纪还小，被说了几句就快被气死了，整个人急的跳脚，“孟知锦！你欺人太甚！！”
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孟老夫人喜静，住在后苑东南处，一般不怎么出门，在苑里吃斋念佛早就是人尽皆知的事情。
这是醒来后孟知锦第一次来请安，她还是有些紧张。祖母上一世虽然对她很是疼爱，结局却是一碗毒酒死不瞑目。
孟知锦心中愧疚，也底虚。
“哟，大姑娘来啦？”
她垂眸站在苑外发着呆，却被孟老夫人身边的嬷嬷瞧见，连忙笑着上前，“快快快，现在还是有风，姑娘可小心再吹着。”
李嬷嬷端着茶盘，笑容满面，“几位夫人和小姐已经来了，只是老太太还是惦记着您。”
“哎，这就进去。”孟知锦跟着进屋，褪下外袍递给佟春，轻声道，“你们在门口等我。”
“是，小姐且和老妇人好好叙叙罢。”
一进屋，一股浓浓的胭脂水粉味儿扑面而来，孟知锦蹙眉，转头看李嬷嬷，悄声，“茶盘给我吧，我好些日子没见祖母，亲自给她奉一杯茶。”
里屋笑声不绝，女人多的地方是非也一如既往多，只是每月一次的请安而已，却闹的和说书的地方一般，聒噪的很。
里面的声响在孟知锦进来的那一刹那安静了下来，众人纷纷往过来，神色各异，默契地都不再开口。
屋子里静了静。
“哟，锦姐儿来啦？”
最先开口的是刘氏，这是孟老爷的妾室，平日里和小绵羊似的，看上去毫无杀伤力，笑着关怀道，“身子好些了？”
“好些了。”
孟知锦朝着她微微一笑，撇过头去看坐在主位上的祖母周氏。
周氏年纪大了，却身子健朗。脸上的皱纹密密麻麻，却打扮的高贵典雅，身上的首饰无一不是价值连城。
举手投足之间的气势足以吓的小辈不敢亲近。
“孙女见过祖母。”孟知锦举着茶盘，缓缓行礼，声音清脆，稳重大方，“知锦前些日子抱恙，未能给祖母请安，今日特来看望。”
“起来吧。”周氏的声音带着些沙哑，浑厚的嗓音像是含了一口痰卡在嗓子眼里，“这天气还没完全回暖，你再过几日来也不迟。”
孟知锦笑着起身，自顾自上前给周氏沏茶，轻声道：“那还不是孙女念着您？”
众人不屑低哼。
周氏扫一眼她们，不怒自威。
侧位坐着孙氏，孙氏眼泪汪汪看着孟知锦，忍不住啜泣几声：“母亲，您不知道，锦姐儿那几日昏睡不醒，给儿媳差点急死。”
孟知锦轻叹一口气，看着孙氏马上要哭了，连忙柔声安慰：“娘，我这不是好好儿的吗？”
说着坐在二人中间轻声交谈，看上去乖巧懂事。
话语间，孟知锦无意撇了一眼最边上没什么存在感的孟知晓。
这个二妹会装的很，上一世到死都没看清她的真面目。
孟知晓轻抿一口茶，抬眸看向孟知锦，唇角含着淡淡地笑意，下一秒却像是害怕一般慌忙转移视线，坐立不安，像只小白兔。
啧。
孟知锦心中砸咂舌，自己要是个男人，早被这种小手段迷死了。
正想着，孟宛姝踏着步子风一样似的进屋了，憋的满脸通红，看上去是受了气，进来便走向周氏，带着哭腔抱怨：“祖母，您可要给我做主呀！”
第四章：尊卑有序
众人被这一连串的操作吓着了，不禁都纷纷看过来。
周氏看着面前这个孙女要死要活的模样，头疼的很，蹙眉问：“怎么了这是？哭哭啼啼的，哪里像是个大家闺秀？”
“祖母，孙女方才在路上与大姐姐偶遇，好心关怀，却被大姐辱骂了一通，责骂我是庶出，以后定没有好下场….呜呜，祖母…”
孟宛姝惯会来这一套，哭的梨花带雨，说的和真的似的，“孙女知晓身份不高，但是大姐这样说，真的很伤孙女的心…庶女不是人吗？”
二夫人郭氏也不禁皱起眉头。
自家女儿是个什么德性她心中一清二楚，骄傲自大，和花孔雀似的，走到哪里都要开屏给别人看一看。
郭氏无奈撇头。
众人神色各异，看看这个，看看那个，屋子里一下子被孟宛姝哭泣的声音盖住了。
周氏看一眼端庄坐在椅子上喝茶的孟知锦，问道：“锦姐儿，你当真如此说了？”
孟知锦歪头想了想：“确实是说了几句三妹。但也是因为她话里话外辱骂我父亲，孙女才恼了，斥责了她几句。”
孙氏眉头一挑，厌恶地撇一眼孟宛姝，不屑道：“她说大老爷什么了？”
“无非便是说父亲太过于疼爱我，请了许多太医给我看病，排场太大，还不如看着我死了算了。”
孟知锦睁着眼胡说八道，一点儿也不虚，还说的蛮像那么回事，说着说着还不忘垂着眼睛委屈了几分，“三妹还说我生病一定是作恶多端，活该躺着醒不来。我这才恼了。”
孟宛姝瞪大了眼睛，哭都忘了哭。
她何时说过这些！！
这小贱人一向不是都自诩多清高？怎么还学这下贱的招数？
孟知锦撇一眼她，露出一个浅浅的笑容。
我也会添油加醋，不妨看看谁更会加好了。
周氏看怪物一样看着孟宛姝，像是不理解她怎么还会来恶人先告状：“宛姝，你怎么能这样说你大姐和大伯？”
“祖母，我没有…”
“好了，”周氏冷冷地看她，“你大姐待你不薄，自小便把你们几个妹妹照顾的很好，今时今日，你竟敢欺辱她。”
不像话！
郭氏是时候起身插了一嘴，言辞恳切：“母亲，是儿媳没有教好宛姝，求锦姐儿不要放在心上。”
“娘！你怎么也不信我！”孟宛姝真的急了，“她真的辱我是庶女！”
“你不就是庶女么？”
周氏牵过孟知锦的手摩挲，不忘淡淡看着孟宛姝，“长幼有序，尊卑分明，锦姐儿就算说了什么，那也是她这个做姐姐的在教育你。你受着便罢。”
孟知锦默默颔首，带着怜悯看向孟宛姝，眼眸中满是疼爱：“二妹，若是我说了什么惹你恼，那也是为了你好。你可莫要生气。”
郭氏连连应和：“自然是的。姝姐儿，还不快和大姑娘道歉？”
“我道歉？”
孟宛姝就要骂人，却又忌惮周氏，不情不愿地咬着牙从嘴里蹦出两个字，“抱歉。”
周氏脸色这才好看了些，拍了拍她的手，道：“这就对了。”
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出了周氏的苑落，孙氏拉着孟知锦往正苑走，边走边细细询问：“你身子骨当真好些了？”
“娘，没事了。”孟知锦仰着头朝她笑，亲昵地贴近了些，“就是一下子入春了，身子受凉，没缓过来罢了。”
“过些日子，我亲自去一趟西山庙，给你求个福囊来，”孙氏捏捏她的脸蛋儿，不放心道，“你爹说了，马上你便要及笄，到了年岁，便要议亲事，节骨眼上，身体可不能出毛病。”
佟春和佟夏在身后对视一眼，也高兴起来。
孟知锦笑意顿了顿，眸色黯淡，声音也低了下来：“女儿并不想太早嫁人。”
“我知道你舍不得，”孙氏笑着说，“但是姑娘家哪有不嫁人的？陛下来年便会指一位太子，到时便让你嫁去，你父亲和我在宫外给你帮衬着，总不至于让你受了委屈。”
上一世不就一直在帮衬？结果人家宋意只当是瞧不起他。
“再说吧，”孟知锦觉得好笑，摇摇头道，“女儿想嫁之人，也不用非要这世间最尊贵的男儿。”
“锦姐儿，”孙氏正色，瞧了瞧周围，严肃道，“你不能这样想。你身上担的是整个孟家的责任，事关母族荣耀，你拒绝不得。”
孟知锦知晓现在说什么也没用，她也不能说上一世是怎么死的吧？就算她说，谁又肯信呢？不过会认为自己是一派胡言，魔怔罢了。
“过几日便是太后的生辰，我们要进宫贺寿，你好好准备准备。”孙氏摸摸她的额发，眼底满是疼爱。
“女儿明白了。”孟知锦应下。
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这年前线边关战事要紧，好不容易击退了匈奴，陛下龙心大悦，大赦天下。
萧家大少爷喜得贵子，二少不日也将回京，萧家双喜临门，可谓是正得风头。不过萧老爷子向来低调，做事儿不张扬，倒也未曾大肆宣告。
萧流云娶妻不过一年，嫡子小少爷便已经出生，萧老爷子乐的合不拢嘴，抱着婴孩看了又看。
“好了，这孩子又不会跑了，抱着不放了？”萧老夫人笑着嗔怪，“快抱给我看看。”
正厅里的人哄堂大笑。
萧流云向来严肃不苟言笑，当爹的喜悦却骗不了人，好几日都春风满面，不是照顾夫人便是看顾孩子，忙的连朝都顾不上去。
“老爷，二少回来了。”
一小厮扯着嗓子喊，“二少回来了！”
众人大吃一惊，连忙起身去门前迎接。萧老夫人大喜：“不是说明日才能到吗？怎么就已经回来了？”
萧斐然从正门而入，多年未归家，风尘仆仆。身高已有八尺多，一身青衣镶边长袍在身，黑发束在头顶，只留几缕发丝飘在空中，手中拿着银白色剑鞘。
征战沙场多年，他皮肤早就晒成了小麦色，神情一如当年那般吊儿郎当，却多了几分收敛。时过境迁，他早就不是当年遇事只会意气用事的小孩儿。
“容楚！”萧老妇人慌忙迎着上去，含着泪打量，哽咽道，“长高了，也瘦了，一定在外吃了不少苦吧？“
萧老爷子叹口气，苍老的面容也忍不住动容起来。
陛下忌惮萧家，萧家的长女入宫为妃，长子在朝廷当差，只有萧斐然不在京城，才能让陛下安心。
这么些年了，萧家与萧斐然从不轻易联系。好容易才见上这一回，已经是万幸。
萧斐然挑眉：“不是，你们哭什么，我不是还好好站在这儿么？”
“臭小子！”萧流云上前拍了拍他的肩膀，欣慰道，“长的比为兄也高了。”
“容楚，信上不是说明日才能回来吗？”萧老夫人像是想起什么，“你今日回京，圣上知晓吗？”
第五章：天衣无缝
“自然知道。”
萧斐然觉得有点好笑。这么多年了，陛下在他身边安插的眼线数不胜数，他一天吃几顿饭都被人看在眼里。
“陛下知道我念家心切，特许快马回京。”萧斐然弯着腰看了看奶娘怀里的侄子，声音都放软了些，“这不是着急回来看看这小团子。”
众人松了口气，这才放心招呼着做晚膳，商量吃些什么给萧二少接风洗尘。
晚膳后，萧斐然独自进了萧老爷子的书房议事。夜有些深了，油灯却依旧常亮。他瞅了眼布局，和他幼时离家前大差不差，甚至七岁调皮打烂一角的桌子还在原处摆着。
萧老爷子跟着进来，缓缓关上了门。
“容楚，何时再走？”萧老爷子坐在主位，放松了些，喘口气，“还是不走了？”
萧斐然施施然坐在一侧，翘着二郎腿喝茶，语气沉稳：“圣上让我回朝中当差。”
“你怎么想？”
“能怎么想？陛下分明是忌惮我与兄长。”萧斐然忍不住笑，一张脸上满是不耐，“按理说，兄长比我自是强一万倍的，有什么好比的。”
萧老爷子看着这个次嫡子，叹了口气，一双混沌的眼眸含了些泪，顿了顿，不忍道：“你大姐前段时间在宫中失了一个孩子。”
“什么时候的事？”
萧斐然怔了怔，蹙眉，看上去有些燥，连带着身子也坐正了，“怎么没人同我讲？”
“你姐姐不让。”萧老爷子声音越来越沉重，“怕你冲动回京坏了事儿。”
“怎么没的？”
萧斐然正色道，“有人陷害？”
“你可记得凌家长女凌月？”萧老爷子皱着眉，难受的厉害，“前些日子刚刚进宫，圣上封了妃。”
“记得。”萧斐然冷笑，“从前大姐在闺中便和她不对付。怎么，刚进宫就封妃？”
“对。柔姐儿就是被她害了。”萧老爷子起身走过去，坐在萧斐然身侧，低声道，“太医说，是个男胎。”
萧斐然有些恼火。
当初萧音柔入宫，他是百般不愿。他知道男人本性，尤其嫁的还不是普通人，是圣上。怎么可能对她好一辈子？
如今萧家还有用，能替她当后盾，以后呢？
萧音柔爱慕陛下的才华，加上当时萧家正在被重用，所以入了宫。
这才多少年？就已经没了两个孩子。唯一一个留下来的也是早产，身体一直不好。
“如今朝中能用的人太多了，”萧老爷子像是知道他在想什么，轻声道，“别太冲动。明日你上朝探探圣上是什么意思，若是执意让你留下，你便应允。”
萧斐然回了屋，还是有些烦躁。他身上的旧伤还没好，便又在回京路上添了新伤，身上几乎没一块好地儿。
铜镜中映着男子小麦色的身躯，却是伤疤一片。这都是他对天阙的贡献。
不为别的，就为了萧家能在朝堂上站稳脚跟，他就算剩下一口气，也要从死人堆里爬出来杀敌。
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今日朝堂格外热闹，与平日不太一样的是多了几个生面孔。众臣站在养心殿，悄悄打量着这些一看就是练武杀敌的将军。
“皇上驾到！”
“皇上万岁万岁万万岁。”
当今的圣上以宋定国号，如今在位的是先帝第五子宋儒。
“平身吧。”宋儒已过中年，好不容易熬走了先帝才即位，年纪早就不小了，极为老滑，脾气看着好，却心狠手辣，不是个善茬。
“哟，这不是萧家的萧小将军。”宋儒眯着眼打量了一圈儿，眼尖地看见萧斐然，顿时笑了起来，慈祥道，“你们平定西边战乱的将军都回来了吧？”
萧斐然与几个同僚站出来，恭恭敬敬行礼：“回陛下，都回来了。”
“好。瞧瞧这些孩子，后生可畏啊！”宋儒看了他们半晌，也不知道在想些什么，过了一阵却又道，“萧贵妃惦记你很久了，得空去看看她。”
“是。”萧斐然应下。
待他们退回原位，几个大臣才开始陆陆续续上奏琐碎之事，听着没什么新鲜的。
萧斐然自由惯了，突然这么一下子让他守规矩，他到觉得难受了起来，却不得不竖着耳朵去听。
“陛下，”孟相突然出列，行礼道，“虽然陛下仍春秋鼎盛，但储君也该早立，不知陛下心中所许是哪位王爷？”
宋儒膝下四个儿子，都已经出宫独住封王，但私下里却是不断与前朝联络，想要即位太子。
这话换做是别人说，宋儒或许会恼，不过从孟康年嘴里说出来，到也不稀奇。他一贯不喜弯弯绕绕。
萧斐然瞥一眼圣上，又看了看孟康年，瞧着有些眼熟，想了半天，才想起孟相与萧老爷子有些交情，后来陛下有意离间，二人知趣的疏离，这么多年就和陌生人一般。
“众卿怎么看啊？”宋儒也不恼，靠着龙椅悠悠转佛珠，“不妨说说看。”
没人敢说话，不管是替哪个皇子讲话，最后都会被归结为是结党营私。
朝廷静默一瞬。
“臣听闻，皇上有一次子在郊外养着，”孟康年自顾自道，“如今陛下也应该接回来，毕竟是皇室血脉，流落在外也会被人议论纷纷。”
萧斐然的同僚周绍悄声道：“孟相还是这么敢说，郊外那次子，出身低贱，哪里配争太子之位？”
萧斐然垂眸，他想起兄长曾与他交谈过，那次子虽身份不高，却是很有野心，小看不得。
宋儒并不意外，想了想，道：“萧斐然。”
“臣在。”
“你去接五皇子回宫吧。”宋儒似笑非笑地看他，“务必把人好好给朕带回来。”
萧流云忍不住蹙眉，站出来道：“陛下，斐然刚刚回来，还未休息好，不如让微臣去吧。”
“你夫人不是刚刚生子么？”宋儒抬眸，看不清眼底神色，“你好好看顾你夫人便好，还未祝贺萧卿喜得贵子。”
“多谢陛下。”
萧流云沉默地退后。
“萧斐然，萧贵妃挂念你，三番四次与朕说起你们二人的姐弟情深，”宋儒不知在想什么，“朕感慨万分，留你在京城当差，也好时常进宫陪她解闷儿。”
“萧贵妃虽是臣的姐姐，却也是天阙的贵妃，平日还要助皇后娘娘协理六宫。臣身为外臣，不好常常出入后宫，还望圣上体恤。”
这个回答天衣无缝，宋儒的眉头松了松：“既然如此，朕也不好强求。不过今日下了早朝，你一定是要去见见她的，贵妃刚刚失了孩子，心情不佳。”
“遵旨。”
萧斐然黑眸沉寂，微微抬头看坐在皇位上的陛下，神情冷肃，直接与宋儒对视上。
圣上面无表情，眼眸中毫无波澜。
第六章：借鉴贺礼
孟知锦这几日忙着给太后准备贺礼，脚不沾地，但是颇为神秘，二房派人有意无意打听了好几次，均没有探到什么。
孟知晓倒是不着急，刘氏却急得很，一个劲儿的催促自己姑娘早起贪黑习舞。
生怕被孟知锦比下去。
春喜苑依旧冷清，孟知晓舞完一曲，坐在苑落的椅子上淡淡饮茶，听完刘氏的念叨，忍不住皱眉：“姨娘，别说了。”
“你又嫌我不说？你可知这是太后的寿辰，若是得了脸，你以后能嫁个好人家，说不定能嫁给皇子，若是命好，当个太子妃….”
孟知晓头都大了，冷声呵斥：“母亲！差不多行了！有这功夫，你倒不如去博博父亲的欢心！”
刘氏面上有些尴尬。
她虽是长辈，脑子却不如孟知晓转得快，平常有些事情只能听女儿的，说出去还可笑。
“你爹早就不来我这里了，你又不是不知道。”刘氏拍了拍她的肩，“我也是为了你好。我没有给你生个弟弟，到底拖累你。”
孟知晓的长相是清冷一挂，看着柔弱却极有主意，心思多得很，她太明白如何坐享渔翁之利。
“没有男丁怎么了？”孟知晓悠悠放下茶杯，“我一个人照样能活的好好的。”
根本用不着自己着急，二伯家那个孟宛姝肯定狗急跳墙先跳出来咬人，到时候有的是好戏看。
孟知晓并不觉得孟知锦有多大变化，无非就是比从前会说话了，那日在祖母苑中的事儿，只是孟宛姝太没脑子，并不是这个大姐聪明。
孟知锦是个聪明却不自知，也是被宠坏的大小姐，这种人，不足为敌。
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果然不出她所料，孟宛姝确实又来找孟知锦的茬儿，这次学聪明了，还带着另一个庶妹孟宛琪。
佟春刚拿着自家姑娘要的布料准备回苑，老远便瞧见三小姐和四小姐站在门口鬼鬼祟祟，探头探脑的打量——明明是大家闺秀，却是形象都不要了。
佟夏站在门口皱着眉婉拒：“大小姐歇息下了，明日再来吧。”
“谁说的？”孟宛姝得意洋洋地仰着头，“我刚刚还看见有个婢女端着茶进屋了。”
佟春找了个地方躲了起来，直翻白眼。
她可不想拿着布料过去被问东问西，坏了大小姐的大事儿。
孟知锦在屋内绣画，听着外面吵吵嚷嚷的声音，头都大了。
孟宛姝人不坏，就是特别矫情，喜欢出风头，让所有人都拜倒在她的石榴裙下。
“哎呀，我就是想见见大姐，看看她准备了什么，妹妹借鉴一下怎么啦？”孟宛琪是个会装的，夹着嗓子委屈道，“大姐这么小气呀？”
佟夏气的眼里能喷火。
“借鉴什么？”
孟知锦的声音传来，她环着手冷冷站在不远处，面露不耐，“孟宛姝，那日没骂够你是吧？”
“哟，你不是歇息了吗？”孟宛姝是个记吃不记打的姑娘，挑着眼睛不屑地打量她，“你怎么不装了？在祖母面前不是很会装嘛？”
孟知锦气笑了，美眸微眯，声音淡了下来：“你也知道我是装的？你信不信我揍你？”
这可不像是从她嘴里说出来的话。孟知锦上一世虽有些傲，但碍于身份，很少动手，只是清高了些。这一世却是看谁都心烦——反正也不用装给宋意看，她大可以暴露本性。
“你试试？”孟宛姝才不信，“我告诉我爹，你就完了。”
“你爹算是个什么东西。”
孟知锦笑了，“只会缩在屋子里翻来覆去看书，也不想想如何出去做生意赚银子。吃我爹的，住我爹的，你还好意思和我说你爹？”
这话十分难听，佟夏立马警觉地踮起脚尖看看苑外有没有外人。
孟宛姝傻了。
孟知锦怎么什么都敢说？她怎么敢以下犯上？这话要是传出去，可是要被拖出去打死的。
“你….你…”孟宛琪也吓死了，嚷着要叫人，“我们要告诉祖母！”
孟知锦突然笑了，弯着眼眸的样子煞是可爱，说出来的话却像是恶魔：“去呀，你看看祖母信谁？”
佟夏：……
小姐你还挺会。
孟宛姝都不知道如何接她的话，只剩下了恐惧：“不是，你怎么能这么说我爹？那可是你二伯！”
“二伯怎么啦？”孟知锦往前走两步，居高临下看她们，面无表情地恐吓，“就是个只知道混吃等死的废物罢了，怎么？没听够？废物。”
孟宛姝快哭了：“我就是想借鉴一下你的贺礼，你至于这样吗？大家同住一屋檐下，我父亲又没有分家，你干嘛这样撕破脸？！”
“佟夏那丫头没说么，本小姐在歇息，听不懂话？”孟知锦知道目的达到，又换了一幅面孔，无辜地眨眼睛，“妹妹非要让我生气….再说了，话糙理不糙，你父亲除了吃，还会干嘛？”
杀人诛心，杀人诛心啊小姐。
佟夏面上依旧保持微笑，心底里替三小姐落下两行清泪。
你说你干嘛惹她呢。
孟宛琪张了张嘴想要说什么，却又怕被怼，咬着牙不吭气了。
孟宛姝号啕大哭，扯着嗓子跑了。
待二人背影都瞧不见，哭声才渐渐消失。佟夏松了口气：“小姐，再怎么样您也不能大庭广众之下说二老爷呀，这要是传出去，岂不是落个不尊长辈？”
“他算哪门子长辈？”
孟知锦打了个呵欠，悠悠转身往屋里走。
上一世的二伯，在孟家快要出事儿前，闹着分家，夺了好些财产，留下爹爹一个人扛下了所有罪责，虽说后来这个二伯也被宋意斩杀，但这人实在是太过恶心，孟知锦懒得装。
过了一阵儿，佟春才做贼似的进苑，小心翼翼打开篮子亮出布料给佟夏看，一副我很牛的样子：“安全拿回来啦！”
佟夏无语：“这本来就是普通料子，小姐不过是拿来练手的….你以为是什么？”
“啊？”
佟春失望，“我以为这很重要呢。”
“重要的事情小姐会交给你办吗？”佟夏接过布料，“你这个没心眼的，不把事情搞砸就不错了。”
佟春委屈的嘟嘴。
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萧贵妃住在翊坤宫，宫殿之大之奢靡让人感到心中不安，隐隐有些害怕这种空荡荡的殿宇。
“贵妃娘娘，您别起身。”宫女安抚萧音柔，“陛下说了，会让二少来的。”
宫殿的床榻上绣着金色的丝线，入手丝滑，榻上的女子容颜憔悴，却不掩艳色。一颦一笑都让人愣神。一眼便看得出是个容貌上佳的女子。
“本宫知道。”萧氏说话的嗓音有些沙哑，“只是他进来却是不合规矩的。给本宫宽衣，去正殿见容楚。”
萧斐然被宫女领进翊坤宫的前殿，还未站稳，便见到一个小女孩儿在殿外的秋千上发呆。
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