阿苗是一名初一女生。一年半前，母亲因身体原因去世。当时，阿苗的反应并不激烈，在家人的安慰下，度过了困难时期。她不常哭泣，只是偶尔会追问“母亲去哪儿了？”家人会回答说：“母亲去世了，到了另一个世界。”
母亲去世后，阿苗一直和父亲单独生活，在学校的表现慢慢恢复如常，和朋友相处愉快，成绩平稳。半年前，父亲和同事李阿姨再婚。继母带着儿子搬过来同住，家里一下子变得拥挤。据阿苗父亲描述，阿苗对继母保持着礼貌的距离，既不亲近，也从不顶嘴。父亲几次三番地想拉近母女之间的关系，但阿苗都表现得比较冷漠。从那以后，阿苗也比较少地和父亲说心事。偶尔在外婆家住时，能够表达心情。
近半年，阿苗经常在睡觉前哭泣，需要家人陪伴。之前，阿苗一直是独自睡觉，也并不怕黑。问她为什么害怕，她就会说怕做噩梦，但问及噩梦的内容，阿苗始终不肯透露。接近睡觉前，阿苗就表现得比较焦虑，家人试图转移阿苗的注意力，但效果均一般。
在沟通中，阿苗比较容易和陌生人接触，谈话很得体、对答很流畅。在谈论到一般的焦虑，比如换一个新的环境或者考试前的紧张时，阿苗表现得比较放松，也有自己的好方法。但是，当谈论到对夜晚的恐惧时，阿苗流露出比较多的担心和悲伤。这种时候，她的言语能力有一个明显的退行，她既描述不清楚自己担心的原因，也不能用其他方式和我直接表达。尽管如此，她仍然愿意和我保持谈话，希望能够在不被别人打扰的情况下，和我分享自己的故事。
从整体状况来看，阿苗发育较好。不仅心智较同龄人成熟，与同伴交往的能力和学习能力都较强。多数时候，她能够顺畅地表达自己的想法，也能处理和同学之间的矛盾，能与陌生人建立较好的关系，适应力比较好。童年早期，阿苗并没有经历特殊事件，成长比较顺利。唯独母亲的离世，成为阿苗成长中的一个重大创伤，阻碍了她心理能力的发展。
从继母进入家庭后阿苗的表现可以推断，她在同继母和父亲的关系上，都存在着压抑的成分。在新的家庭里，阿苗定位不好自己的角色，所以采用隔离的方式，对所有人保持冷漠。然而，她焦虑时又需要家人的支持，需要一个情绪的容器，所以她没有能力完全将家人推开，只是保持着一种矛盾的状态，无法整合。青春期的孩子，缺少能力将内心的矛盾解开，需要借助外界的帮助。
同时，对母亲的去世，阿苗有比较明显的否认倾向。她抗拒自己表现出激烈的情绪，既没有过度的悲痛，也不能和家人过度亲近。继母的介入，打破了阿苗的否认幻想，她需要面对母亲已经离开的事实。但这种打击过于激烈，孩子一时无法接受，我需要帮助阿苗她同父亲或是继母恢复正常的关系，投入充分的、正面的情感。
我通过谈话，了解到阿苗喜欢绘画和幻想，也经常会瞎想一些不存在的东西。咨询师敏锐地察觉到，阿苗在用一些问题试探自己。我用阿苗能够听懂的语言解释给她听，她对我更加信任，我离阿苗的核心感受又近了一步。
在我的安慰和引导下，阿苗说出了自己的担忧，她在母亲去世后的半年多时间，大概明白了去世的含义，也知道母亲真的不会再回来了。于是，开始在幻想中和母亲见面。每晚睡觉前，她模仿电视剧里看到的片段，想象自己的灵魂从身体里飘走，到天空中和母亲见面。在她的印象中，母亲是踩着云彩、像一个仙女一样，但是，她只是静悄悄地看着自己，并不说话。在过去的大半年时间里，阿苗幻想了这样的情形很多次，每一次都增加一些细节，但主题不会改变。她可以见到母亲，但是两个人没有交流。
阿苗在回忆这些感觉时，这些负面的内在感受，令她心神不宁，说话声音逐渐减弱。说到母亲，阿苗开始在咨询中哭泣。我一边安慰阿苗，一边借助这个机会，同她谈论母亲的去世。
我问阿苗：“我感觉得到，你特别想母亲，对吗？”
阿苗一边落泪，一边点头。我向她递过纸巾，然后对她说：“我知道，你只是幻想着和母亲见面，甚至幻想着母亲还留在这个世界上，还能像之前一样照顾你。这样，你就不用这么孤单，你在难过的时候也有人安慰了。”
因为有人理解自己的感受，阿苗的哭声渐渐减弱，能够恢复谈话。此时，我告诉阿苗：“很多小孩子在失去亲人时，都会有这种幻想。可是，从你担心的表情看得出，你并不能完全控制自己去想这些事，能和我具体说说想母亲时你有什么担心吗？”
阿苗想了想，说：“有时候，母亲好像在叫我，我很害怕回答她，因为我不知道是在做梦还是真实的情况，也不知道回答了母亲会发生什么事。还有的时候，我几天都没有想起母亲，觉得这样也不好，就强迫自己去想，可是想起来又会感到害怕，我真的不知道该怎么办！”
其实，阿苗在幻想母亲这件事情中，有着非常矛盾的感受。一方面，她对去世的认知有限，类似的想法让她对母亲若即若离。另一方面，她对母亲有强烈的内疚感，这可能来自继母进门后的压力，如果和继母表现得很亲近，就感觉背叛了母亲一样。据阿苗爸爸介绍，继母对阿苗很不错，所以这种友好的互动加重了阿苗的心理压力。
所以，幻想母亲这件事，开始是阿苗出于情感的需要，渐渐变成一种“义务”，后来夹杂着恐惧。阿苗的心中装不下太多的压力，以“怕黑”这种焦虑的形式表现出来。
她敢于在“幻想”出现时，试着和母亲对话。阿苗和我说：“刘老师，母亲好像问我，继母对我好不好？我当时不知道怎么说，只能告诉她继母特别坏、对我很不好。”
我能够理解阿苗的困境，她的内心有着强烈的冲突。每一个孩子，都需要一些真实的母爱，而不是活在自己的构造的幻想中。但是，当她回应继母付出的爱意时，感觉背叛了自己的母亲。阿苗还说：“上个星期，咱们学校组织野餐，后妈给我准备了小朋友吃的那种便当。当时，我挺喜欢的，但是中午打开饭盒时，竟然有一刻在怀疑这里面有没有问题？”
阿苗能够表达自己的心情，这证明她对于我的信任感在逐渐增加，咨询时的气氛也更加放松。在放松的氛围中，我和阿苗开始谈论一些关于继母的话题。阿苗说，继母其实是一个非常开朗的人，她会和家里的每一个人开玩笑，也很会做饭。当孩子们犯错误时，她会大声地训斥家里的哥哥，但对阿苗说话总是尽量温柔。从圣诞节到新年，她一共给阿苗买了三套新衣服，虽然有一条裤子她并不喜欢，但其他的都挺好的。
我问阿苗：“你喜欢裙子是吗？有没有告诉你的新母亲？”
阿苗摇摇头：“我一直没有穿过那条裤子，我想，她应该会知道！”
原来，阿苗在试探大人的耐心和细心，也希望能收获自己想要的爱。我进而推测，如果继母通过了阿苗的测试，阿苗会觉得很内疚，不敢回应继母的疼爱。如果继母没有通过阿苗的测试，阿苗就找到一个理由恨继母，自己又会陷入失去母亲的悲伤。所以，无论如何，阿苗的感觉都不会好。想要改变这样的局面，需要对阿苗的病理性记忆进行重组。
我在潜意识状态下找到了阿苗的病理性记忆，是在母亲去世前母女间的一些互动。阿苗母亲很严厉，经常会发脾气，有时候她非常害怕母亲。阿苗还记得，幼儿园里有一个特别温柔的阿姨，自己每天睡午觉的时候，都会幻想着做阿姨的女儿，或者希望自己的母亲变成阿姨的样子。后来，阿苗看到了电视中的母亲，出现在电视中的母亲也非常柔和，总是笑着，阿苗也偷偷地想过，想和电视里的小朋友换母亲。这些隐匿的想法，是孩子的心结。我对阿苗的病理性记忆进行重组，阿苗意识到了，想念原来的母亲以及和继母的相处，是两件事。我感觉那一刻，她轻松了很多。
至此，阿苗心中的郁结已经在慢慢解开，她能够敞开心扉迎接新的关系。事实上，阿苗爸爸反馈，孩子和继母的相处更加自然。她让继母给自己梳头，也称赞继母做的饭好吃，全家的气氛好了很多。阿苗也不经常在晚上感到害怕，有几次能够听着手机里的故事自己入睡，进步很大。阿苗和继母一起，去探访了母亲的墓地。她看着母亲的相片、哭得稀里哗啦，和家庭成员一同哀悼母亲的离去。那时，继母紧紧地握着阿苗的手，让她感受到了温暖的支持。带着一丝不舍和我的祝福，阿苗结束了为期近两个多月的干预。此时，阿苗关于母亲的幻想已经基本消失了，她不再恐惧夜晚，白天也表现得更加开心。她恢复了力量，重新成为一名普通的中学生。
